Istnieją różne zarzuty dotyczące farm wiatrowych - rzekomo psują one gatunek i zabijają ptaki. Ale to tylko drobne kłopoty w porównaniu z tym, co się stanie, jeśli energia wiatrowa spełni nadzieje jej zwolenników: zastąpienie kopalnych źródeł energii, co rzekomo powinno spowolnić globalne ocieplenie.
Okazuje się, że spowolnienie ocieplenia klimatu przy wykorzystaniu energii wiatru nie jest oczywiste. Niedawne badanie wykazało, że przejście na energię wiatrową może w rzeczywistości zaostrzyć zmiany klimatu w kierunku ocieplenia.
Naukowcy z Wydziału Inżynierii i Nauk Stosowanych Uniwersytetu Harvarda odkryli, że jeśli zmniejszysz udział energii wytwarzanej przez spalanie paliw kopalnych w Stanach Zjednoczonych i zastąpisz ją energią wiatru, to tak wiele turbin wiatrowych będzie utrudniać cyrkulację powietrza, które chłodzi Ziemię.
W badaniu opublikowanym w Joule modele stworzone przez naukowców wykazały, że dostarczanie do Stanów Zjednoczonych energii samego wiatru podniosłoby średnią temperaturę planety o ćwierć stopnia Celsjusza w ciągu stu lat, a zatrzymanie spalania węglowodorów obniżyłoby temperaturę tylko o jedną dziesiątą stopnia w tym samym czasie. … Oznacza to, że turbiny wiatrowe zmniejszą emisję gazów cieplarnianych do atmosfery, ale z nawiązką zrekompensują wynikające z tego ochłodzenie planety ze względu na własne efekty, które zwiększają temperaturę.
„Największy wzrost temperatury na jednostkę wytworzonej energii występuje na wczesnych etapach przyjmowania energii wiatrowej” - powiedział współautor badania Harvard Lee Miller. Gdy turbiny wiatrowe zostały dodane do modelu komputerowego stworzonego przez naukowców, spadł wzrost temperatury na turbinę wiatrową, co pokazuje, że jeśli zdecydujemy się przejść na energię wiatrową, można to zrobić w całości.
Jednocześnie, jeśli zamiast wiatru zwrócimy się ku energii słonecznej, nagrzanie planety będzie stanowiło zaledwie jedną dziesiątą podejścia „wiatrowego”. Oznacza to, że jeśli nie zamierzamy korzystać z farm wiatrowych, z pewnością musimy przestawić się na odnawialne źródła energii.
Należy zaznaczyć, że nie jest to pierwsze założenie dotyczące wpływu turbin wiatrowych na wzrost temperatury na naszej planecie. Ale zanim zburzysz pobliską turbinę wiatrową, musisz wziąć pod uwagę kilka rzeczy. Po pierwsze, naukowcy z Harvardu zgadzają się, że na dłuższą metę energia wiatrowa jest znacznie czystsza i zdrowsza dla planety niż energia pochodząca z paliw kopalnych. Modele użyte w tym badaniu odnoszą się bardziej do wpływu generacji wiatrowej na naszą najbliższą przyszłość - na przykład dziesięć lat - zanim będziemy mogli faktycznie doświadczyć długoterminowych korzyści płynących z czystej energii.
Ponadto naukowiec, który nie był zaangażowany w badanie, powiedział MIT Technology Review, że modele użyte w badaniu mogły wyolbrzymiać efekt ocieplania farm turbin wiatrowych. Najwyraźniej konkretny model pokazujący, że wydobywanie energii wiatru powoduje ocieplenie planety, nie jest najlepszym narzędziem do szacowania cyrkulacji powietrza. Możliwe, że prawdziwa turbina wiatrowa nie daje takiego samego efektu, jak sugeruje emulator, a wiatr nadal jest w stanie dostarczyć nam energię - i jednocześnie chłodzić.
Film promocyjny:
Dynamika zastosowanego modelu jest bardzo złożona i nie sprowadza się do „zatrzymania wszystkiego” w miejscu położenia turbiny wiatrowej. Aby określić, w jakim stopniu pojedyncza turbina wiatrowa może wpływać na ruch powietrza, naukowcy postrzegali turbiny jako ruchome obszary, które spowalniają przepływ powietrza na ich drodze. W wywiadzie Miller powiedział, że różne zmiany prędkości wiatru zostały przypisane do różnych części turbin wiatrowych, w zależności od wysokości.
W badaniu nie uwzględniono również wpływu działalności górniczej na wydobycie paliw kopalnych. Chociaż materiały, z których wykonana jest turbina wiatrowa, nie powstają z niczego, to oczywiste jest, że wydobycie ropy i węgla powoduje ogromne szkody dla środowiska. Dlatego, chociaż ta nowa symulacja ruchu powietrza obejmuje ogrzewanie planety w wyniku przejścia do wykorzystania energii wiatru, nadal istnieje różnica między przejściem na coś, co nie zapewnia natychmiastowych korzyści (ale opłacalnych w przyszłości), a kontynuacją działań niszczących ekosystemy, zatruwających wodę i emitowanie gazów cieplarnianych do atmosfery.
To tylko jedno badanie i generalnie energia wiatrowa się opłaca.
Vadim Tarabarko
