Podczas bitwy o Stalingrad Związek Radziecki stracił 1,3 miliona zabitych i rannych żołnierzy. Dla Niemiec i ich sojuszników - Rumunii, Włoch, Węgier, Finlandii i Chorwacji bitwa o miasto Stalina kosztowała 1,5 miliona zabitych, rannych i jeńców. Klęska pod Stalingradem była dla Niemców największą tragedią, w której za ofiary uważają żołnierzy Wehrmachtu.
Współcześni mieszkańcy Niemiec wspominają swoich rodaków jako zamarzniętych, głodnych, obdartych, wyczerpanych ludzi poddających się wrogowi. Byli skazani na piekło sowieckiej niewoli i tylko nieliczni z nich żyli wrócili do domu. Niemcy nie pamiętają dobrze odżywionych i uzbrojonych żołnierzy Wehrmachtu latem 1942 r., Kiedy bitwa o miasto dopiero się zaczynała.
Armia męczenników
Syn Martina Bormanna, jednego z przywódców nazistowskich Niemiec, wspominał: „Doskonale pamiętam Niemcy zdruzgotane wiadomościami, ponure twarze, flagi ze swastykami uniesionymi do połowy masztu. Trudno było w to uwierzyć, czy Rosjanie naprawdę zakopali w śniegu naszych najlepszych wojowników? Z czasem pojawiła się wiedza zarówno o okrucieństwach SS, jak i obozach koncentracyjnych i stało się jasne, że 9 maja nie jest porażką. Ale Stalingrad to wciąż ponury obraz w umysłach Niemców. Żołnierz Paulusa nie jest uważany za okupanta, ale za ofiary wojny."
Wolf Hess, syn innego słynnego nazisty Rudolfa Hessa, ujął to tak: Stalingrad to coś strasznego, ośmiornica z głębin oceanu, nawet antyfaszyści litują się nad Niemcami, którzy tam zginęli. Współcześni Niemcy szczerze potępiają zbrodnię armii niemieckiej i SS, jednak Stalingrad jest dla nich symbolem osobistego smutku ich narodu. Żołnierze 6. Armii pod wodzą Paulusa są postrzegani jako cierpiący, płacący cenę za imperialne ambicje Hitlera.
Duże znaczenie w kształtowaniu tego spojrzenia na przeszłość odegrał niemiecki film Stalingrad, który ukazał się w 1993 roku. W nim oddział życzliwych i wesołych żołnierzy niemieckich z ciepłych Włoch trafia do strasznego Stalingradu. Wszyscy żołnierze giną podczas bitwy, a dwóch ostatnich zamarza na śmierć na stepie.
Film promocyjny:
Zabijali wszystkich bezkrytycznie, rannych i więźniów
Jednocześnie Niemcy nie zadają sobie pytania, co ich wojska zrobiły na środku rosyjskich stepów i jak pokazały się na początku bitwy. Tak więc były piechur Dieter Birtz, który miał szczęście przeżyć bitwy nad Wołgą, przypomniał sobie, że rozkaz przekazał im rozkaz Fuehrera, by zetrzeć Stalingrad z powierzchni ziemi. Weteran powiedział: „Widziałem, jak nasze samoloty bombardowały nie tylko fabryki ze stacjami kolejowymi, ale także szkoły, przedszkola, pociągi z uchodźcami. Wydawało nam się, że powinniśmy zająć to miasto, a wojna się skończy, Rosjanie się poddadzą. Moi koledzy, oszaleli z wściekłości, zabili wszystkich bezkrytycznie, zarówno rannych, jak i więźniów."
Oprócz żołnierzy z obu stron zginęły w Stalingradzie setki tysięcy cywilów. Na początku bitwy z 400 tys. Ludzi ewakuowano tylko 100 tys. Podczas pierwszego bombardowania zginęło co najmniej 90 tysięcy mieszkańców, a połowa budynków została zniszczona. Duże straty spowodowało szczególne podejście lotnictwa niemieckiego do wykonania powierzonego im zadania.
Po bombach burzących na miasto zrzucono ładunki zapalające, które utworzyły wiry ognia, które spalają wszystko na swojej drodze. Bezpośrednio po wyzwoleniu Stalingradu przeprowadzono tam spis ludności. Według niej przeżyło 10 tysięcy osób, w tym 994 dzieci.
W 1943 roku Churchill przekazał ZSRR miecz Stalingradu wykuty w imieniu króla Jerzego. Na jego ostrzu było napisane: „Obywatele Stalingradu, mocni jak stal. Od króla Jerzego VI na znak głębokiego podziwu Brytyjczyków. W momencie przekazania broni Stalinowi na konferencji w Teheranie, obecny na sali prezydent USA Roosevelt powiedział: „Rzeczywiście, mieli serca ze stali”.
Alexander Brazhnik