Ryba pirania od dawna ma złą reputację. Uważa się, że słusznie! Piranie są żądne zabijania i krwi. Ich apetyt jest nienasycony; stado piranii może szybko gryźć tuszę świni lub barana, zręcznie usuwając mięso z kości. Ale nie wszystkie rodzaje piranii są tak przerażające. Niektóre z nich są nieszkodliwe …
Ofiara nie miała szans. Wystarczyło wpuścić pstrąga do sadzawki, gdzie bryzgały piranie, gdy rzuciły się na nie stada wrogów. W niecałą sekundę jedna z ryb wyrwała cały kawałek z boku pstrąga. To był sygnał. Kierując się instynktem łowieckim, sześć innych piranii zaczęło wyrywać z pstrąga nowe kawałki. Już jej żołądek był torturowany. Szarpnęła się, próbując uciec, ale inny oddział zabójców - teraz było ich około 20 - chwycił zbiega. W wodzie rozpłynęła się chmura krwi zmieszana ze skrawkami wnętrzności. Pstrąg nie był już widoczny, a wściekłe drapieżniki biegały po błotnistej wodzie, wbijając nosy w niewidoczny zarys pstrąga.
Nagle, po około pół minucie, mgła ustąpiła. Piranie uspokoiły się. Pragnienie zabicia ustąpiło. Ich ruchy zwolniły. Po pstrągu nie ma śladu, ryba o długości 30 cm.
Klasyka gatunku: krwiożercza pirania
Jeśli kiedykolwiek widziałeś polowanie na piranie w filmach, nie zapomnisz tych okropnych scen. Na sam widok w ludzkiej duszy pojawiają się starożytne lęki.
Od Alfreda Brehma po Igora Akimushkina, książki o zwierzętach są pełne historii o krwiożerczych piraniach. „Dość często krokodyl ucieka przed krwiożercze stado tych ryb… Często ryby te pokonują nawet byka czy tapira… Dobritshofer mówi, że dwóch hiszpańskich żołnierzy… zostało zaatakowanych i rozszarpanych” (A. Brem). Te wiadomości stały się „klasykami gatunku”. Odtąd każdy uczeń wiedział, że rzeki Brazylii roi się od zabójczych ryb.
Film promocyjny:
Z biegiem czasu ławice ryb przepływały z książek i artykułów do kin. I jest mało prawdopodobne, aby którykolwiek z koneserów przerażających historii, przebywający w Brazylii, odważył się wejść do wód rzeki, jeśli dowie się, że znajdują się tam piranie.
Pierwsze doniesienia o nich zaczęły napływać, gdy konkwistadorzy dotarli do Brazylii i weszli w głąb lasu. Z tego rodzaju wiadomości krew w moich żyłach stała się zimna. „Indianie, zranieni kulami armatnimi i pociskami z muszkietów, spadali z krzykiem ze swoich czółen do rzeki, a dzikie piranie gryzły ich do kości” - napisał hiszpański mnich, który w 1553 roku towarzyszył poszukiwaczowi złota i przygód Gonzalo Pizarro podczas drapieżnej kampanii w dolne partie Amazonki. (Przerażony okrucieństwem ryb pobożny mnich nie sądził, że Hiszpanie strzelający z armat do Indian nie są bardziej litościwi niż piranie).
Od tego czasu reputacja piranii jest dość onieśmielająca. Pachniały krwią lepiej niż rekiny. Oto, co Karl-Ferdinand Appun, niemiecki podróżnik, który odwiedził Gujanę, napisał w 1859 roku:
„Z zamiarem wykąpania się po prostu zanurzyłem swoje ciało w ciepłych wodach rzeki, kiedy wyskoczyłem stamtąd i wycofałem się na brzeg, bo poczułem ugryzienie piranii w udo - tam, gdzie była rana od ugryzienia komara, podrapana przeze mnie do krwi.”
Czytając takie wyznania, w pewnym momencie łapiesz się na myśli, że piranie to diabły piekielne, które uciekły stamtąd przez niedopatrzenie, a teraz tyranizują ludzi i zwierzęta. Na świecie nie ma już straszniejszych stworzeń. Niezręczne wejście do wody - i dziesiątki ostrych jak brzytwa zębów wbijających się w nogę. Sprawiedliwy Boże! Pozostał jeden szkielet … Czy to wszystko prawda?
Złoty środek: zalany las i wielki suchy ląd
„Demonizowanie piranii byłoby naiwnością” - napisał niemiecki zoolog Wolfgang Schulte, autor książki Piranie. Przez około 30 lat badał te tropikalne drapieżniki i jak nikt inny zna ich dwoistą naturę: „Ale naiwnością byłoby też przedstawiać je jako nieszkodliwe ryby, absolutnie nie niebezpieczne dla ludzi. Prawda leży pośrodku."
W Ameryce Południowej żyje ponad 30 gatunków piranii. Zwykle żywią się małymi rybami, krewetkami, padliną i owadami.
Tylko nieliczne piranie atakują zwierzęta stałocieplne, wśród nich na przykład piranie czerwone i czarne. Te ryby są szybkie do zabicia. Jeśli młoda czapla, wypadając z gniazda, wpada niezgrabnie do wody, „otacza ją stado piranii”, pisze V. Schulte, „i po kilku sekundach na wodzie pozostają tylko pióra”. Sam widział takie sceny, choć nie jest łatwo skrupulatnie zrozumieć bitwy rzeczne. Nawet eksperci nie potrafią rozróżnić poszczególnych rodzajów piranii, ponieważ kolor ryb zmienia się dramatycznie wraz z wiekiem.
Jednak najbardziej agresywne piranie jedzą zwykle tylko padlinę. „Rzadko atakują żywe ssaki lub ludzi. Zwykle dzieje się tak w porze suchej, kiedy siedlisko ryb jest mocno zawężone i nie ma wystarczającej ilości ofiar. Atakują także osoby z krwawiącymi ranami”- wyjaśnia Schulte. Jeśli atak się powiódł, a ofiara splamiła krwią, wszystkie pobliskie piranie pędzą do niej.
Tak więc agresywność piranii zależy od pory roku. W porze deszczowej powodzie Amazonki i Orinoko. Poziom wody w nich wzrasta o około 15 metrów. Rzeki zalewają ogromne obszary. Tam, gdzie niedawno wyrósł las, unoszą się łodzie, a wioślarz po opuszczeniu tyczki do wody może dosięgnąć korony drzewa.
Zalane lasy zamieniają się w spichlerz dla piranii. Ich wybór jedzenia jest świetny. Wiedzą o tym miejscowi Indianie i bez strachu wchodzą do wody. Nawet dzieci pluskają się w rzece, rozpraszając stada „zabójczych ryb”. Na torze wodnym Orinoko, pełnym piranii, beztrosko jeżdżą miłośnicy nart wodnych. Przewodnicy przewożący turystów na łodziach nie wahają się zanurkować w wodzie, a tuż spod ich stóp turyści łapią piranie na wędki. Cuda i nie tylko! Drapieżniki zachowują się skromniej niż wytresowane lwy. Po prostu lwy cyrkowe czasami mają apetyt.
Charakter piranii zmienia się, gdy pojawia się wielki suchy ląd. Potem rzeki zamieniają się w strumienie. Ich poziom gwałtownie spada. Wszędzie widać „laguny” - jeziora, a nawet kałuże, w których pluskają ryby, kajmany i rzeczne delfiny, które zostały uwięzione. Piranie, odcięte od rzeki, nie mają pożywienia - kłopoczą się i pędzą. Są teraz gotowi ugryźć wszystko, co się rusza. Każde żywe stworzenie, które znajdzie się w ich zbiorniku, jest natychmiast atakowane.
Gdy tylko krowa lub koń opuszczą pysk do jeziora, aby napić się, wściekłe ryby chwytają jej usta - wyciągają mięso na kawałki. Często piranie nawet zabijają się nawzajem. „W czasie suszy żaden lokalny mieszkaniec nie odważyłby się pływać w takim zbiorniku wodnym” - napisał Wolfgang Schulte.
Szkielet w falach pamięci: rybak i rzeka
Harald Schultz, jeden z najlepszych znawców Amazonii, napisał, że przez 20 lat spędzonych w Ameryce Południowej znał tylko 7 osób, które ugryzły piranie, a tylko jedna została ciężko ranna. To właśnie Schultz, który żył przez długi czas wśród Indian, wymyślił w swoim czasie anegdotę, wyśmiewającą lęki Europejczyków, dla których śmierć na każdym kroku skrywa się w lasach Amazonii. Do tej pory ta anegdota wędruje od jednej publikacji do drugiej, często przyjmowana na wiarę.
„Mój ojciec miał wtedy około 15 lat, gonili go Indianie, a on uciekając przed nimi wskoczył do czółna, ale łódź okazała się słaba. Odwróciła się, a on miał szansę zacząć pływać. Wyskoczył na brzeg, ale to pech: patrzy i pozostaje po nim tylko szkielet. Ale nic więcej mu się nie stało."
Często rybacy stają się ofiarami piranii i sami na nie polują. Rzeczywiście, w Brazylii piranie są znane jako przysmak. Łatwo je złapać: wystarczy wrzucić do wody haczyk przywiązany do drutu (pirania ugryzie zwykłą żyłkę) i pociągnąć za nie, przedstawiając trzepotanie ofiary. Tam na haku wisi ryba wielkości dłoni. Jeśli rybak natknie się na stado piranii, po prostu wiedz, że masz czas, aby zarzucić haczyk: co minutę możesz wyciągnąć rybę.
W pasji polowania nie jest trudno samemu stać się ofiarą. Pirania wyrzucona z wody wije się dziko i łapie powietrze zębami. Zdejmując go z haczyka, możesz zostać bez palca. Nawet pozornie martwe piranie są niebezpieczne: wydaje się, że ryba przestała się poruszać, ale dotykając zębów - usta zostaną odruchowo ściśnięte, jak pułapka.
Ilu poszukiwaczy przygód, którzy dotarli do brzegów Amazonki lub jej dopływów, straciło w dawnych czasach palce tylko dlatego, że zdecydowali się złowić jakąś rybę na obiad. Tak narodziły się legendy.
Czym w rzeczywistości jest na pierwszy rzut oka wróg piranii? Ryba wygląda zwyczajnie, a nawet matowo. Jej broń jest „schowana”, ale gdy tylko jej usta są otwarte, wrażenie się zmienia. Usta piranii są usiane trójkątnymi, ostrymi jak brzytwa zębami, które przypominają sztylety. Są umieszczone tak, aby zatrzasnąć się jak zamek błyskawiczny na ubraniu.
Niezwykły sposób polowania, nieodłączny od piranii (nawiasem mówiąc, podobne zachowanie rekinów): natknąwszy się na ofiarę, natychmiast rzuca się na nią i odcina kawałek mięsa; Po połknięciu natychmiast ponownie wbija się w ciało. W ten sposób pirania atakuje każdą zdobycz.
Ale sama pirania wpada czasem w usta kogoś innego. W rzekach Ameryki ma wielu wrogów: duże ryby drapieżne, kajmany, czaple, delfiny rzeczne i żółwie słodkowodne matamata, które są również niebezpieczne dla ludzi. Wszyscy przed połknięciem piranii starają się ją bardziej boleśnie ugryźć, aby sprawdzić, czy jeszcze żyje. „Połknięcie żywej piranii jest jak wbicie w żołądek działającej piły tarczowej” - zauważa amerykański dziennikarz Roy Sasser. Pirania nie jest prorokiem Jonaszem, gotowym cierpliwie spocząć w brzuchu wieloryba: zaczyna gryźć i jest w stanie zabić drapieżnika, który ją złapał.
Jak już wspomniano, pirania ma dobrze rozwinięty węch - z daleka wyczuwa krew w wodzie. Gdy tylko krwawa przynęta zostanie wrzucona do wody, piranie unoszą się ze wszystkich stron rzeki. Nie należy jednak zapominać, że mieszkańcy Amazonii i jej dopływów mogą polegać jedynie na węchu. Woda w tych rzekach jest tak mętna, że w odległości 10 cm nie widać nic. Pozostaje tylko wąchać lub słuchać ofiary. Im ostrzejszy zapach, tym większe szanse na przeżycie. Słuch piranii jest również świetny. Zraniona ryba flądra rozpaczliwie generuje fale o wysokiej częstotliwości. Piranie podnoszą je i kierują się w stronę źródła tego dźwięku.
Jednak piranie nie mogą być nazwane „nienasyconymi zabójcami” przez długi czas:
Angielski zoolog Richard Fox umieścił 25 złotych rybek w basenie, w którym pływały dwie piranie. Spodziewał się, że drapieżniki wkrótce zabiją wszystkie ofiary, jak wilki, które weszły do owczarni. Ale piranie zabijały tylko jedną złotą rybkę dziennie przez dwie, po bratersku dzieląc ją na pół. Nie zajmowali się ofiarami za darmo, zabijali tylko po to, by zjeść. Jednak nie chcieli też przegapić bogatej zdobyczy - ławicy złotych rybek. Dlatego już pierwszego dnia piranie odgryzały płetwy. Teraz bezradne ryby, niezdolne do samodzielnego pływania, kołysały się w wodzie jak pływaki - ogonem do góry, głową w dół. Były żywym pożywieniem dla myśliwych. Każdego dnia wybierali nową ofiarę i bez pośpiechu ją jedli.
Amazońskie „wilki” - przyjaciele Indian
W swojej ojczyźnie te „zabójcze ryby” są prawdziwymi sanitariuszami rzek (pamiętajmy, że wilki nazywane są sanitariuszami lasu). Kiedy w porze deszczowej rzeki wylewają się, a całe obszary lasu są ukryte pod wodą, wiele zwierząt nie ma czasu na ucieczkę. Tysiące zwłok toczą się po falach, grożąc zatruciem trucizną wszystkich żywych istot i wywołaniem epidemii. Gdyby nie zręczność piranii zjadających te zwłoki do kości, ludzie umarliby z powodu sezonowych epidemii w Brazylii.
I to nie tylko sezonowo! Dwa razy w miesiącu w nowiu i pełni księżyca rozpoczyna się szczególnie silny („syzyg”) przypływ: wody Atlantyku wpadają w głąb kontynentu, pędząc w górę koryt rzek. Amazonka zaczyna płynąć do tyłu, wylewając się z brzegów. Biorąc pod uwagę, że Amazonka co sekundę zrzuca do oceanu do 200 000 metrów sześciennych wody, łatwo sobie wyobrazić, która ściana wody toczy się do tyłu.
Rzeka płynie kilometrami. Konsekwencje tych regularnych powodzi można odczuć nawet 700 km od ujścia Amazonki. Małe zwierzęta raz po raz umierają od nich. Piranie, podobnie jak latawce, oczyszczają cały obszar padliny, która w przeciwnym razie gniłaby przez długi czas w wodzie. Ponadto piranie eksterminują ranne i chore zwierzęta, dzięki czemu populacje ich ofiar są zdrowe.
Ryba pacu, bliska krewna piranii, jest całkowicie wegetarianką - nie jest leśną sanitariuszką, ale prawdziwym leśnikiem. Swoimi potężnymi szczękami gryzie orzechy, pomagając ich jąderkom obudzić się w glebie. Kąpiąc się w zalanym lesie, zjada owoce, a potem z dala od miejsca posiłku wypluwa nasiona, rozrzucając je jak ptaki.
Poznając zwyczaje piranii, z goryczą można tylko przypomnieć sobie, że niegdyś władze brazylijskie, ulegając straszliwemu urokowi legend, próbowały raz na zawsze zakończyć te ryby i zatruły je różnymi truciznami, jednocześnie eksterminując innych mieszkańców rzek.
Tubylcy Ameryki Południowej od dawna nauczyli się dogadywać z piraniami, a nawet uczynili z nich swoich pomocników. Wiele plemion indiańskich zamieszkujących brzegi Amazonki nie zawraca sobie głowy kopaniem grobów w porze deszczowej, aby pochować swoich bliskich. Zrzucają martwe ciało do wody, a piranie, urodzeni grabarze, zostawią trochę zmarłego.
Indianie Guarani zawijają zmarłego w sieć z dużymi oczkami i zawieszają go na burcie łodzi, czekając, aż ryba zeskrobuje całe mięso. Po szkielet jest ozdobiony piórami i honorowo schowany („pochowany”) w jednej z chat.
Od najdawniejszych czasów szczęki piranii zastępowały Indianom nożyczki. Tworząc strzały zatrute trucizną kurarą, Indianie przecinali groty strzał zębami piranii. W ranie ofiary taka strzała oderwała się, tym bardziej ją zatruwając.
Istnieje wiele legend o piraniach. Ich imieniem nazwano wioski i rzeki w Brazylii. Jednak w miastach „piranie” nazywane są dziewczynami o łatwych cnotach, które są gotowe okraść swoje ofiary do czysta.
Obecnie piranie zaczęto również znajdować w wodach Europy i Stanów Zjednoczonych. Pamiętam, że niektóre tabloidy donosiły o pojawieniu się „zabójczej ryby” w rejonie Moskwy. Chodzi o egzotycznych kochanków, którzy mając niezwykłe ryby, znudzeni „zabawkami”, wrzucają je bezpośrednio do pobliskiego stawu lub kanalizacji.
Ale nie panikuj. Los piranii w naszym klimacie jest nie do pozazdroszczenia. Te kochające ciepło zwierzęta szybko zaczynają chorować i umierać, aw otwartych zbiornikach nie przetrwają zimy. I nie wyglądają na seryjnych morderców, jak widzieliśmy.
N. Nepomniachtchi