Nie jest tajemnicą, że nasze Słońce jest dość przeciętną gwiazdą w porównaniu ze wszystkimi innymi, które obserwujemy w głębokiej i pięknej ciemności kosmosu. Niemniej jednak jest to raczej spokojny mały reaktor jądrowy. Wytwarza pseudotornada i rozbłyski słoneczne oraz wysyła w kosmos złożone strumienie plazmy.
Niesamowita wiadomość
Prowadząc regularne obserwacje, naukowcy dokonali odkrycia, które dodaje kolejny niezwykły fakt do naszej wiedzy.
Według nowego artykułu w Astrophysical Journal, Słońce rośnie i maleje co jedenaście lat o około 1 do 2 km. W przenośni można pięknie powiedzieć, że oddycha, choć bardzo wolno.
Jest to bardzo słaby „wdech” i „wydech”, ponieważ te dodatkowe kilometry zwiększają promień Słońca tylko o 0,00029%. Mając to na uwadze, to niesamowite, że zespół naukowców z New Jersey Institute of Technology i University of the Côte d'Azur miał szczęście, że w ogóle to zauważył. Więc jak oni to zrobili?
Film promocyjny:
Saksofon i słońce
Podobnie jak w przypadku kilku niedawnych badań, zespół przeanalizował strumienie plazmy uciekające i powracające na powierzchnię Słońca - wysokoenergetyczne zjonizowane włókna gazowe.
Okazuje się, że częstotliwość oscylacji fal plazmowych przepływających nad gwiazdą jest pod wieloma względami podobna do fal dźwiękowych emitowanych przez instrument muzyczny.
Na przykład masz saksofon, ponieważ lubisz jazz. Grasz właściwą nutą, hałas się wydobywa i jesteś dobry. Teraz, jeśli rurka wewnątrz saksofonu nagle rozszerzy się na zewnątrz, ton tej nuty opadnie. Ściśnij to wszystko razem, a ton będzie wyższy.
W tym sensie Słońce jest trochę jak magiczny saksofon. Częstotliwości jego fal zmieniają się w zależności od wielkości Słońca. Naukowcy na Ziemi mogą to dość dokładnie zmierzyć. Jednak praca naukowa nie była łatwa: w końcu zajęło to 21 lat obserwacji dwoma oddzielnymi teleskopami kosmicznymi NASA.
Cykle aktywności magnetycznej
Ludzie, którzy śledzą naukę o słońcu wśród czytelników, być może już zgadli, z czym wiąże się to „oddychanie”. I będą mieli rację: ma to związek z cyklem słonecznym.
Co jedenaście lat Słońce przechodzi od gwałtownego maksimum do spokojnego minimum. W maksymalnym momencie cyklu plamy słoneczne - ciemne plamy o intensywnej aktywności magnetycznej - pojawiają się częściej i są zgrupowane tuż nad i pod równikiem.
Bardziej niż plamy słoneczne, burze słoneczne mają szansę wpłynąć na Ziemię. Kiedy się pojawiają, powodują co najmniej jaśniejsze wschody słońca na naszym niebie. Maksymalnie prowadzą do awarii infrastruktury elektrycznej. Plamy słoneczne stają się raczej rzadkie.
Ten wpływ jest napędzany przez aktywność magnetyczną ukrytą głęboko w Słońcu. W rzeczywistości fale plazmowe, które śledził zespół, również unoszą się pod powierzchnią na głębokości kilku milionów metrów. Pod względem odległości jest zbliżona do promienia Ziemi.
Słońce nieznacznie się rozszerza podczas minimum i kurczy podczas maksimum. Chociaż naukowcy zauważają, że obecnie nie ma teorii łączącej te ruchy ze zmianami wewnętrznych strumieni magnetycznych Słońca. Naukowcy przypuszczają, że zmiana kształtu jest spowodowana cyklicznymi fluktuacjami pól magnetycznych.
Nie ma powodu do paniki
Dziedzina badań nosi niezwykle dźwięczną nazwę: heliosejsmologia, która jest zasadniczo odpowiednikiem sejsmologii lądowej (jak słuchanie zmian przemieszczenia lub wstrząsów wulkanicznych), ale w kosmosie.
Na wszelki wypadek, gdybyście zastanawiali się nad tym pytaniem, wyjaśnijmy: nie, ta niewiarygodnie mała zmiana kształtu Słońca nie wpływa na klimat na Ziemi.
Nadal musimy walczyć z antropogenicznymi zmianami klimatu. Przestańmy wątpić w zarodku i nigdy więcej o tym nie rozmawiajmy.