Historia jest stara, ale tak dobra, że powtarzanie jej nie jest grzechem
Alain Bombard był lekarzem dyżurującym w szpitalu w Boulogne, kiedy przywieziono tam 43 marynarzy - ofiary wraku statku na Pier Carnot. Żaden z nich nie został ocalony. Alain wyrzucał sobie, że nie jest w stanie nic dla nich zrobić. Zaczął zbierać informacje o wrakach statków. Okazało się, że na całym świecie w takich katastrofach ginie rocznie około 200 tysięcy osób. Z tego 50 tysiącom udaje się przedostać na łodzie ratunkowe i tratwy, ale mimo wszystko po pewnym czasie umierają bolesną śmiercią. A 90% ofiar umiera w ciągu pierwszych trzech dni po rozbiciu się statku. Bombar napisał: „Ofiary legendarnych wraków statków, które zginęły przedwcześnie, wiem: to nie morze was zabiło, to nie głód was zabił, to nie pragnienie was zabiło! Kołysząc się na falach do płaczliwego krzyku mew, umarłeś ze strachu."
I zdecydował się przepłynąć Ocean Atlantycki w malutkim pontonie. Bez jedzenia i wody - aby udowodnić, że człowiek jest w stanie przeżyć po rozbiciu statku.
Ale wcześniej Alain spędził sześć miesięcy w laboratoriach Muzeum Oceanograficznego w Monako. Badał skład chemiczny wody morskiej, rodzaje planktonu, budowę ryb morskich. Francuz dowiedział się, że ponad połowa ryb morskich to słodka woda. A mięso ryb zawiera mniej soli niż wołowina. Tak więc, zdecydował Bombar, możesz ugasić pragnienie sokiem wyciśniętym z ryby.
Początkowo pływanie nie było postrzegane jako samotne. Bombar długo szukał towarzysza, wręczając ogłoszenia w gazetach. Ale listy pochodziły od samobójców („proszę zabierz mnie w podróż, bo już trzy razy bezskutecznie próbowałem popełnić samobójstwo”), szaleńców („Jestem bardzo dobrym towarzyszem podróży, poza tym dam ci pozwolenie na zjedzenie mnie, gdy będziesz głodny”) lub niezbyt bystrzy czytelnicy („Proponuję przetestować swoją teorię na mojej rodzinie, na początek proszę o zabranie do załogi mojej teściowej, już otrzymałem jej zgodę”).
W końcu znaleziono bezrobotnego żeglarza Jacka Palmera z Panamy. Bombar później mu nie zarzucał, ale po dwóch tygodniach próbnego rejsu z Monako na Majorkę, podczas którego badacze zjedli tylko dwa okonie morskie, kilka łyżek planktonu i wypili kilka litrów wody morskiej, Jack Palmer zmienił zdanie i po prostu nie wypłynął. Alain Bombard samotnie przepłynął Atlantyk.
Film promocyjny:
Nazwał swoją łódź „Heretyk”. Była to mocno napompowana gumowa łódź o długości 4 m 65 cm i szerokości 1 m 90 cm, z drewnianą rufą i lekkim drewnianym pokładem na dole. Heretic poruszał się za pomocą prostokątnego żagla o wymiarach około 1,5 x 2 m. Chowane kily, wiosła, maszt, wciągniki i inny sprzęt były niezwykle proste i niewygodne. W zasadzie nie zabrał ze sobą żadnych wędek ani sieci, postanowił zrobić to improwizowanymi środkami, jak przystało na rozbitka. Przywiązał nóż do końca wiosła i wygiął jego czubek, tworząc harpun. Kiedy harpunował pierwszą doradę, dostał też pierwsze haczyki, które zrobił z ości ryb.
Już w pierwsze noce Bombar wpadł w burzę. Nie można aktywnie oprzeć się falom na gumowej łodzi, można było tylko wyskoczyć z wody. Nie pomyślał o zabraniu ze sobą miarki, więc założył kapelusz, szybko się wyczerpał, stracił przytomność i obudził się w wodzie. Łódź była całkowicie wypełniona wodą, na powierzchni pozostały tylko gumowe pływaki. Zanim łódź znalazła się na powierzchni, czerpał wodę przez dwie godziny: za każdym razem nowa woda niweczyła całą jego pracę.
Gdy tylko burza ucichła, żagiel pękł. Bombar wymienił go na zapasowy, ale po pół godzinie sztorm, który przyleciał, zerwał nowy żagiel i niósł go razem ze wszystkimi łącznikami. Bombar musiał zszyć stary, więc przeszedł do samego końca.
Uważa się, że osoba może żyć nie dłużej niż 10 dni bez wody. Bombar dopiero 23 dnia rejsu był w stanie napić się świeżej wody, wpadającej w pas ulewnego deszczu. Jak on przeżył? Użyłem wody morskiej. „Niestety, nie możesz pić wody morskiej dłużej niż pięć dni z rzędu” - wyjaśnił Alain. - Mówię to jako lekarz, bo inaczej możesz zrujnować nerki. Musisz zrobić co najmniej trzydniową przerwę. A potem ten cykl można powtórzyć”.
W ciągu tych trzech dni Bombar czerpał wodę z ryb. Bombar pokroił mięso na małe kawałki i wycisnął płyn koszulą. Rezultatem była papka tłuszczu i soku o obrzydliwym smaku, ale mdła. Z dużą rybą jest łatwiej: można naciąć jej ciało i od razu wypić sok. Aby uniknąć szkorbutu, nawigator codziennie jadł plankton - jest bogaty w witaminę C. „Wystarczyło rzucić zwykłą skarpetkę na linę za burtę, aby w ciągu dnia uzyskać w sumie dwie łyżki planktonu” - zapewnił Bombar. „W przeciwieństwie do surowej ryby smakuje dobrze. Uczucie, że jesz homary lub krewetki."
Bombar odmówił przyjęcia wodoodpornej odzieży roboczej. Miał na sobie zwykłe spodnie, koszulę, sweter i kurtkę. Francuz uważał, że jest już świetnie wyposażony. W końcu, gdy tonie statek, człowiek zwykle nie ma czasu na myślenie o swojej garderobie. Już drugiego dnia po wypłynięciu przemoczony Bombar odkrył, że nawet mokre ubrania zatrzymują ciepło ciała. Tak narodziła się kolejna zasada: „Rozbitek nie powinien zdejmować ubrania, nawet jeśli jest mokre”.
Po sześćdziesięciu pięciu dniach żeglugi Alain Bombar dotarł na wyspę Barbados. Schudł 25 kg, poziom erytrocytów i hemoglobiny graniczył ze śmiercią, zdiagnozowano u niego poważne upośledzenie wzroku, wypadły paznokcie, cała skóra pokryta była wysypką i drobnymi pryszczami. Ciało było odwodnione i skrajnie wychudzone, ale dotarło do brzegu. Na jego łodzi znajdował się zapas żywności, której bezpieczeństwo zostało oficjalnie potwierdzone na koniec eksperymentu - nigdy nie dotknął Nowej Zelandii.
Z własnej woli napisał książkę Za burtą
Potem otrzymał ponad dziesięć tysięcy listów, których autorzy podziękowali mu słowami: „Gdyby nie twój przykład, zginęlibyśmy na wzburzonych falach głębinowych”.