Najczęściej naoczni świadkowie mają do czynienia z duchami, które pojawiają się ludziom z reguły w zamkniętych przestrzeniach, rzadziej w ich pobliżu, ale nadal są związane głównie z konkretnym domem, budynkiem, konstrukcją, strukturą stworzoną przez ludzkie ręce. Istnieje jednak kategoria duchów, które wydają się zamieszkiwać lub pojawiać się na świeżym powietrzu.
To, że dzieje się to zwykle przy dobrej lub przynajmniej znośnej pogodzie, jest najprawdopodobniej zasługą ludzi, a nie duchów. W końcu ten ostatni może powiadomić o swoim istnieniu tylko poprzez spotkanie z osobą, a on, jeśli nie ma ku temu szczególnego powodu, unika przebywania na świeżym powietrzu przy złej pogodzie.
Oczywiście to w Anglii najczęściej pojawiają się doniesienia o spotkaniach z nawiedzonymi ludźmi na świeżym powietrzu. Z wielu przypadków warto zatrzymać się nad dwoma, oznaczonymi pieczęcią dobrego śledztwa. Pierwszy z nich został opublikowany w jednym z najsłynniejszych czasopism medycznych w Szkocji, a mianowicie w Edinburgh Journal of Medicine and Surgery z 1845 roku. Krótko mówiąc, wydarzenie wyglądało następująco.
W Szkocji, niedaleko Alverston, znajduje się Las Wolfridge. Prawie pośrodku znajduje się polana, na której stoi krzyż, wzniesiony w miejscu, gdzie kiedyś zginął leśniczy. Uważa się, że jest niespokojny, ponieważ miejscowi mieszkańcy twierdzili, że nie raz spotkali duchy leśniczego.
Ktoś S., który służył w miejscowej szkole wojskowej, nie wierzył w te historie. Co więcej, odwiedzał tę łąkę więcej niż raz o północy odważnie, ale oprócz nowego leśniczego lub kłusowników nie widział nikogo innego. I tym razem, wyruszając na polowanie i przechodząc przez las Wolfridge około północy, nie spodziewał się, że znajdzie coś niezwykłego.
Towarzyszył mu pies - skrzyżowanie nowofundlanda z kundlem, który nie bał się ani zwierzęcia, ani człowieka. Ze sobą S. miał pistolet, parę pistoletów i szablę. Oto jak dziennik medyczny opisuje, co stało się później:
„Kiedy już zbliżał się do tej polanki, coś w rodzaju postaci ludzkiej zwróciło jego uwagę, ale nie było to wyraźnie widoczne. S. zawołał do siebie psa, który biegał dookoła, wściekle szczekając i goniąc wystraszoną zwierzynę, pogłaskał go po głowie, aby zaalarmować, i odbezpieczył broń.
Film promocyjny:
Pies mimo to okazał skrajną niecierpliwość. S. zawołał do postaci, ale nie otrzymał odpowiedzi. Podejrzewając, że to łowca-złodziej i przygotowując się do spotkania, zwrócił uwagę psa na postać - zwierzę odpowiedział chrząknięciem.
S. nadal uparcie wpatrywał się w niego, gdy nagle postać zbliżyła się do niego na odległość dłoni. Skupił swój wzrok na jej twarzy, podczas gdy ona patrzyła mu w twarz. Podeszła do niego bez żadnego hałasu i szelestu. Twarz nie była całkiem wyraźna, ale wciąż wystarczająco wyraźna. S. nie mógł oderwać oczu od oczu ducha. Wydawało się, że przykuli go na miejscu, jakby nie miał już woli ani siły.
Nie bał się o swoje fizyczne bezpieczeństwo, ale w międzyczasie przeżywał jakiś niewytłumaczalny horror. Jego wzrok był tak zahipnotyzowany spojrzeniem ducha, że nie zauważył ani jego ubrania, ani nawet ogólnego wyglądu. Duch spojrzał na niego spokojnie, nawet potulnie, i tak stał przed S., jak sądzi, przez około pół minuty, po czym nagle zniknął z pola widzenia. W sumie był widoczny przez około pięć minut.
Pies, który wcześniej był wściekły i narzekał, teraz stał skulony u stóp właściciela, jak w tężcu: opadła mu szczęka, drżały mu nogi i cały się trząsł. S. próbował pocieszyć zwierzę ręką, zwrócił się do niego słowami, ale ona najwyraźniej go nie poznała i dopiero wtedy, po pewnym czasie, wydawało się, że znów do siebie wraca. Przez całą drogę do domu pies trzymał się u samych stóp właściciela, nie cofając się ani o krok, ani nie gonił zwierzyny po drodze, nawet nie zauważył, czy wstał z pobliskiego miejsca.
Pies dopiero po dwóch tygodniach otrząsnął się z tego doświadczenia, ale, jak pisze magazyn, „na zawsze stracił dawną wigor i żywotność. Żaden przymus nie mógł zmusić jej do wejścia do tego lasu w nocy. W świetle dnia postanowiła zrobić to tylko na oczach właściciela, ale cały czas drżała i nie zostawiła mu ani kroku. Właściciel wykazał się jednak większą odwagą, potem kilkakrotnie w nocy przekraczał tę polanę, ale duch zamordowanego leśniczego nigdy więcej się nie pojawił.
Inny przypadek opisano w Journal of the Society for Psychical Research, w którym przytacza się zeznania panny Scott z Boswells w Roxburghshire i innych naocznych świadków o spotkaniach z duchem, takim jak stary ksiądz, na drodze. Oto jak poszło.
W maju 1892 roku panna Scott, wracając w południe do domu ze sklepu, ujrzała kilka metrów przed sobą wysokiego mężczyznę w czerni. Skręcił za róg ulicy, wciąż na widoku, a potem nagle zniknął, chociaż wydawało się, że nie ma dokąd skręcić.
Dodając krok, by zobaczyć, co się stało z nieznajomym, panna Scott spotkała swoją siostrę, która rozglądała się ze zdumieniem. Jak się okazało, ujrzała tę samą postać, którą wzięła za księdza, a która zniknęła jej przed oczami. Wszystkie poszukiwania były bezowocne.
W lipcu tego samego roku panna Scott ponownie zobaczyła tę samą postać w tym samym miejscu. Jego górną część widziała także idąca z nią inna siostra. Postać była ubrana jak stary ksiądz - pantalony do kolan, jedwabne pończochy, buty z klamrami, biały krawat, niski kapelusz. Zdeterminowana, by tym razem nie stracić jej z oczu, panna Scott nie odrywała oczu od postaci, a obie siostry widziały, jak powoli topnieje na ich oczach.
W następnym roku, w czerwcu, panna Scott, spacerując pewnego ranka w pobliżu tego samego miejsca, zobaczyła tego samego ducha. Pragnąc za wszelką cenę wyjawić tajemnicę, pobiegła go wyprzedzić, ale on zdawał się prześlizgiwać przed nią, po czym zatrzymał się, odwrócił i pojawił się przed nią, dając jej możliwość dostrzeżenia w najdrobniejszych szczegółach rysów i ubrania szkockiego kapłana ubiegłego wieku; potem postać znowu zniknęła z drogi.
Inni zaświadczyli, niezależnie od panny Scott, że widzieli postać we wskazanym miejscu. Pewna panna Irwin zauważyła oryginalny strój starego księdza i obserwowała go, jak spaceruje tu i tam wzdłuż żywopłotu, kiedy ku jej zdumieniu postać nagle zniknęła jakieś trzy metry dalej.
Postać ta pojawiła się dopiero w 1897 roku, kiedy panna Scott i jedna z jej sióstr ponownie ją zobaczyły, rozpoznając delikatne białe rysy i ubranie ducha. W tym momencie w ogóle o nim nie myśleli i zaprzeczali możliwości halucynacji lub cudzych sztuczek. W lipcu 1900 roku panna Scott dwukrotnie zobaczyła postać w pobliżu, a następnego dnia napisała do Society for Psychical Research.
Co ciekawe, osoby pracujące na tej drodze, zapytane, czy spotkali na niej ducha, odpowiedzieli przecząco. Mężczyzna też nie widział nikogo, kto szedł tą drogą do wioski każdego ranka i wracał wieczorami. Być może według ducha w ogóle nie powinni byli go zauważać …
Oczywiście takie spotkania odbywały się później. Jeden z nich został zgłoszony przez słynnego rosyjskiego medium V. I. Safronowa. Otrzymuje wiele listów, niektóre opowiadają o spotkaniach z duchami.
„Miałem mniej niż siedem lat”, powiedział jeden z jego korespondentów, „a nasza rodzina mieszkała w pobliżu miasta Istria w obwodzie moskiewskim. Bawiłem się z towarzyszami w chowanego niedaleko domu na pustej działce, gdzie szok siana. Muszę „prowadzić”. Starsi chłopcy uciekli do swoich domów, ale ja, nie wiedząc o ich zdradzie, dalej patrzyłem. Robiło się ciemno, ale wciąż było bardzo jasno.
Nagle, w niewielkiej odległości ode mnie, zobaczyłem grupę ludzi idących ścieżką z domu sąsiadów Arkhipovów. Pospieszyłem, żeby ich dogonić, stwierdzając, że to moi rówieśnicy. Ale kiedy podbiegłem do nich z odległości kilku kroków, byłem dosłownie oniemiały, bo rozpoznałem w nich wujka Nikitę Arkhipova, jego żonę i dziecko w moim wieku, które niedawno zmarło jeden po drugim. W żaden sposób na mnie nie zareagowali. Natychmiast uciekłem”.
Niewątpliwie spotkanie z całą grupą pośmiertnych duchów nie jest łatwą męką, zwłaszcza dla dziecka. Osoba dorosła też jest zagubiona, nawet jeśli napotkany duch wyraźnie stroni od swoich kolegów w innej istocie i pojawia się przed osobą poza zwykłym zbiorowiskiem w nocy i na skraju lasu. O takim spotkaniu poinformował w 1996 roku Lev Vaisman ze wsi Zverevo. Oto, jak powiedział:
„Rozstaliśmy się z przyjacielem po północy. Z jego daczy do mojej można spacerować ulicą, ale na podwórkach jest tyle psów, hodują takie szczekanie … A jeden owczarek kaukaski kilkakrotnie przepychał się przez kraty w bramie i ugryzał nieszczęśliwych przechodniów. Postanowiłem więc pójść na swoje miejsce skrajem zagajnika: dalej, dłużej, ale spokojniej i nie było się czego bać i nie było się czego bać.
Czerwcowa północ jest dość jasna, więc zauważyłem lekką sylwetkę poruszającą się przede mną z trzydziestu metrów. Pomyślałem: ktoś inny ma północ. Postanowiłem przyspieszyć, aby dogonić kolegę podróżnika, porozmawiać, ponieważ znam prawie wszystkich właścicieli daczy.
Przyspieszyłem i już z dziesięciu metrów zobaczyłem szczegóły, które delikatnie mówiąc zaalarmowały mnie. Ktoś miał na sobie coś w rodzaju peleryny z gazy z kapturem. Płaszcz jest do pięt, ale pod gazą nie ma widocznych szczegółów, jakby został rzucony na mgłę w kształcie mężczyzny. Od razu nie chciałem dogonić pieszego, zatrzymałem się nawet, żeby go wypuścić. I wtedy wyraźnie zobaczyłem, że sylwetka się rozejrzała. Mgła rzeczywiście świeciła spod maski.
Dosłownie zmyło mnie zimno. Odwróciłem się powoli, gotowy do ucieczki. Ale mogłem nie tylko biegać, nie mogłem po prostu poruszać sztywnymi nogami. Stał plecami do sylwetki, rozejrzał się i westchnął z ulgą. Sylwetka w zaroślach zniknęła, przynajmniej z przodu, gdzie już świeciła latarnia na słupie, nie była widoczna. Poszedłem dalej. Ale mijając miejsce, w którym „pieszy” spojrzał na mnie, zobaczyłem „go” peryferyjnym wzrokiem, wyglądałem wprost - nikt nie odwrócił głowy - wydawało mi się, że widzę.
Teraz zacząłem biegać. Przerażony. Wpadł do środka, zapalił światło w drzwiach, na werandzie i w obu pokojach i zostawił je tam na całą noc. Kogo widziałem? Dlaczego się boisz? Nie wiem, ale nawet wspominając to spotkanie jest mi zimno”.
Rzeczywiście, nie tylko pamiętanie, ale i czytanie o tym, zwłaszcza dla ludzi uczuciowych, z bujną wyobraźnią i, broń Boże, w nocy też nie jest łatwym zadaniem …
W takich przypadkach nie zawsze można dowiedzieć się, co wiąże duchy z ich ulubionymi miejscami. Czasami w przekazach ten temat po prostu nie jest poruszany, tak jak w trzech ostatnich z nich, a jeśli chodzi o Las Wolfridge, tam wszystko jest w porządku: „martwił się” po tym, jak zginął w nim leśniczy.