Ararat (w języku ormiańskim Masis) to masyw wulkaniczny składający się z dwóch wygasłych wulkanów: Big Ararat i Small Ararat. Odległość między tymi dwoma wulkanami wynosi 11 km. Wysokość Big Araratu nad poziomem morza wynosi 5165 metrów, odległość góry od podnóża do szczytu to 4365 metrów. Wielki Ararat od 4250 metrów wzwyż pokryty jest wiecznym śniegiem. Wysokość Małego Araratu nad poziomem morza wynosi 3927 metrów.
Klasztor Khor Virap w Armenii na tle góry Ararat
Duży i mały Ararat
Dolina Ararat
Film promocyjny:
Nie wiadomo, kiedy Ararat wybuchł po raz ostatni. Naukowcy sugerują, że mogło to nastąpić w 3 tysiącleciu pne. W niektórych źródłach można znaleźć informacje, że erupcja Araratu miała miejsce w 1840 r. I towarzyszyło jej trzęsienie ziemi, w wyniku którego zniszczono klasztor św. Jakuba oraz położoną na górze wioskę Arguri. Od tego czasu na Araracie nie ma stałych osad. Jednak w 1840 r. Erupcja miała charakter freatyczny, tj. miało to miejsce pod lustrem wody i nie było wyrzucania lawy z wulkanu.
Historycznie Ararat należał do narodu ormiańskiego, ale w wyniku wojny między Armenią a Turcją w 1920 r. Oraz traktatu moskiewskiego między ZSRR a Turcją Ararat stał się częścią Turcji.
Klasztor Khor Virap w Armenii na tle góry Ararat
Widok na Ararat z Erewania - stolice Armenii
Teraz Ararat jest 32 km od Armenii. Mimo to Ararat jest przedstawiony w herbie Armenii.
Herb Armenii
W odpowiedzi na protest rządu tureckiego przeciwko temu, że herb Armeńskiej SRR przedstawia Ararat, który nie jest częścią Armenii, Ludowy Komisarz Spraw Zagranicznych ZSRR Georgy Cziczerin odpowiedział: „Flaga Turcji przedstawia półksiężyc, ale księżyc nie jest częścią Turcji”.
Jeśli przyjrzysz się uważnie herbowi Armenii, to na szczycie góry Ararat zobaczysz Arkę Noego, która według Biblii zatrzymała się „w siódmym miesiącu, siedemnastego dnia miesiąca, na górach Araratu” (Księga Rodzaju, rozdział 8).
Przekonanie, że arka Noego nadal znajduje się na szczycie góry Ararat, znajduje odzwierciedlenie u Józefa Flawiusza, który napisał w I wieku naszej ery: „W Armenii do dziś można spotkać jedną część statku. Tam ludzie zbierają żywicę do produkcji amuletów. Ormianie nazywają to miejsce „molo”, na którym pozostała arka, aby spocząć na zawsze i pokazać części, które przetrwały do dziś”. Marco Polo, który przejeżdżał przez górę Ararat w XV wieku, napisał: „Powinieneś wiedzieć, że w tym kraju Armenii, na szczycie wysokiej góry, spoczywa Arka Noego, pokryta wiecznymi śniegami i nikt nie może się tam wspiąć, zwłaszcza od kiedy śnieg nigdy nie topnieje, a nowe opady śniegu zwiększają grubość pokrywy śnieżnej”.
Przekonanie, że szczyt Araratu jest niedostępny dla ludzi, istniało nawet po tym, jak profesor Uniwersytetu Dorpata Johanna Friedricha Parrota podbił szczyt Araratu, który w tym czasie był częścią Imperium Rosyjskiego, w 1829 roku. Po wejściu na górę, dwóch Ormian towarzyszących Papuga twierdziło, że wspięli się na dużą wysokość, ale nie na szczyt.
Wspinaczka na górę Big Ararat
Latem 1916 roku rosyjski porucznik Roskowicki odkrył Arkę Noego na szczycie Araratu, prawie całkowicie zamarzniętą w lodzie jeziora. Arka została dokładnie zmierzona, wykonano rysunki jej głównych elementów konstrukcyjnych i sfotografowano ją w całości i częściowo. Wkrótce jednak w Rosji rozpoczęła się rewolucja i dokumenty wyprawy Roskowickiego zaginęły.
Ten incydent nie był jedynym, kiedy na Araracie znaleziono arkę Noego lub ślady jej obecności. Na przykład w 1974 roku Amerykanie zrobili zdjęcia Araratu z wysokości 4600 metrów. Zdjęcia wykonane w wielu powiększeniach wyraźnie pokazały obiekt leżący w jednej ze szczelin góry, bardzo podobny kształtem i rozmiarem do arki.
Pomimo licznych świadectw Arka Noego na Araracie wciąż jest na wpół mityczna. W tym samym czasie w 1959 roku, trzydzieści kilometrów od Araratu, odkryto arkę, której wielkość pokrywa się z biblijną. Możliwe, że to prawdziwa arka Noego, a nie ta, której ludzie na próżno szukają na szczycie Wielkiego Araratu.