Naukowcy nazwali największą nienazwaną „planetą” Układu Słonecznego - obiektem tym okazało się ciało niebieskie 2007 OR10, które już wcześniej przyciągało uwagę badaczy.
2007 OR10 jest jednym z największych obiektów trans-Neptunian i kandydatem na planety karłowate. Został otwarty stosunkowo niedawno: w 2007 roku, a oficjalnie ogłoszono go w 2009 roku. Wśród pytań interesujących badaczy znalazły się rozmiary OR10 z 2007 roku. Według wczesnych szacunków średnica tego trans-neptunowego obiektu wynosi 1280 km.
Jednak teraz węgierski astronom Andras Pal i jego koledzy postanowili udoskonalić dane. Szczegółowo przeanalizowali informacje uzyskane przez teleskopy Herschela i Keplera. Naukowcy zmierzyli prędkość obrotową obiektu, co z kolei pomogło ustalić prawdziwe wymiary OR10 z 2007 roku. Okazało się, że średnica trans-neptunowego obiektu wynosi 1535 km. To o 100 km więcej niż Makemake, trzecia co do wielkości planeta karłowata w Układzie Słonecznym. Innymi słowy, 2007 OR10, nieoczekiwanie dla świata nauki, stał się największym obiektem w pasie Kuipera, nie licząc planet karłowatych Plutona i Eris.
Planety karłowate
Zdjęcie: NASA
„Nasze nowe szacunki wielkości OR10 z 2007 r. Sugerują, że planeta ta jest pokryta„ futrem”zamrożonych substancji lotnych - metanu, tlenku węgla i azotu, które wyparowałyby w kosmos, gdyby były mniejsze. Bardzo się cieszę, że mogliśmy odkryć tak interesujące szczegóły dotyczące wyglądu tego odległego, niedawno odkrytego świata, który jest również niezwykle trudny do zobaczenia ze względu na bardzo ciemną powierzchnię”- powiedział Andras Pal. Większy niż wcześniej sądzono OR10 2007 wyjaśnia również czerwonawy odcień jego powierzchni - twierdzą naukowcy.
Według naukowców, którzy odkryli ten trans-neptunowy obiekt, teraz, po określeniu rozmiaru, może on otrzymać własną nazwę. Podobnie jak inne planety karłowate, nazwa OR10 2007 pochodzi od jednego z mitologicznych bóstw.
Film promocyjny:
Wcześniej, jak pamiętamy, okazało się, że planeta karłowata Makemake ma własnego satelitę. Odkrycia dokonano dzięki teleskopowi Hubble'a. Badania wykazały, że obiekt MK 2 ma średnicę około 150 km i znajduje się w odległości 20 tys. Km od Makemake. Jednak odkrycie satelity zrodziło dla naukowców pytanie dotyczące różnicy między nim a „macierzystą” planetą karłowatą. Faktem jest, że Makemake ma jasno błyszczącą zimną powierzchnię, podczas gdy MK 2 jest ciemniejszy i bardziej się nagrzewa.