Ludzie stają się wyżsi, grubsi i żyją dłużej niż kiedykolwiek w historii. Naukowcy twierdzą, że wszystkie te zmiany zaszły w ciągu ostatniego stulecia. Nie chodzi jednak tylko o ewolucję, bo na takie zmiany nie wystarczy jeden wiek.
Naukowcy uważają, że większość przemian, które zaszły w tym okresie, to odpowiedź organizmu na zmiany warunków, takie jak poprawa odżywiania, zdrowia i higieny. Oto główne zmiany, które zaszły ludziom w ciągu ostatniego stulecia.
Zwiększony wzrost człowieka
Najnowsze badanie wykazało, że ludzie w krajach rozwiniętych stali się wyżsi, a najwyższy średni wzrost na świecie - 1,85 cm - obserwuje się w Holandii. Chociaż Amerykanie byli najwyższymi ludźmi na świecie podczas II wojny światowej (1,77 cm), tempo wzrostu utknęło w martwym punkcie pod koniec XX wieku.
I chociaż w wielu krajach średni wzrost wzrósł, nie był on jednakowy. W niektórych krajach nękanych chorobami, wojnami i innymi problemami średni wzrost od czasu do czasu spada.
Naukowcy uważają, że sugeruje to, że negatywne czynniki, takie jak głód lub epidemie, wpływają na następne pokolenie i potrzeba około 5 pokoleń, aby przezwyciężyć te czynniki.
Film promocyjny:
Według ostatnich badań, zidentyfikowano związek między wzrostem a jakością życia, a osoby wysokie są postrzegane jako bardziej inteligentne i wpływowe.
Ludzie stają się grubsi
Od lat 70. XX wieku naukowcy badali dynamikę wzrostu dzieci Majów i ich rodzin w Gwatemali, Meksyku i Stanach Zjednoczonych. Kiedy Majowie przenieśli się do Stanów Zjednoczonych, byli o 11,4 cm wyżsi niż ich rówieśnicy w Gwatemali i Meksyku. Jednak ich waga również wzrosła i były one bardziej narażone na otyłość.
Na całym świecie istnieje również tendencja do przybierania na wadze. Tak więc w 2013 roku 29 procent światowej populacji miało nadwagę lub otyłość.
Dlaczego ludzie stają się grubsi, jest przedmiotem naukowych kontrowersji. Niektórzy badacze uważają, że winne są przejadanie się i brak aktywności fizycznej. Ale jest też teoria, że rolę odgrywa tu genetyka, a także wirusy, które są związane z otyłością. Wbrew powszechnemu przekonaniu, wiele badań wykazało związek między nadwagą a ubóstwem.
Niektórzy badacze przypuszczają, że trend ten jest związany z epigenetyką lub dziedzicznymi zmianami, które wpływają na sposób, w jaki organizm magazynuje nadmiar energii z pożywienia.
Na przykład, jeśli twoja mama i babcia przeżyły ciężkie chwile, jest to przekazywane przyszłym pokoleniom, a kiedy czasy są dobre, organizm próbuje zmagazynować dodatkową energię w postaci tłuszczu.
Wczesne dojrzewanie
W wielu krajach dzieci, zwłaszcza dziewczynki, zaczynają dojrzewać wcześniej. Wiele badań wykazało, że wiek, w którym dziewczęta osiągają dojrzałość płciową, uległ obniżeniu w ciągu ostatniego półwiecza.
Na przykład badanie przeprowadzone w Stanach Zjednoczonych wykazało, że wiek pierwszej miesiączki spadał o 0,3 roku na dekadę od połowy XIX wieku, kiedy to pierwsza miesiączka wystąpiła w wieku 17 lat, aż do lat 60.
Badania wskazują również, że istnieje związek między nadwagą a wczesnym dojrzewaniem, a dziewczęta z wysokim wskaźnikiem masy ciała osiągają dojrzewanie we wcześniejszym wieku.
Może to mieć negatywne konsekwencje zdrowotne, ponieważ badania wykazały, że wczesne dojrzewanie wiąże się z rozwojem nadciśnienia i cukrzycy w późniejszym okresie życia.
Są też konsekwencje społeczne. W niektórych kulturach dziewczyna, która osiąga dojrzałość płciową, jest uważana za wystarczająco dorosłą do zawarcia małżeństwa, co oznacza, że ma mniejsze możliwości kontynuowania edukacji lub kariery.
Długowieczność człowieka i jej negatywne konsekwencje
Obecnie ludzie żyją dłużej niż kiedykolwiek. Według WHO oczekiwana długość życia na całym świecie wzrosła z 30 lat w XX wieku do 70 lat w 2012 roku. Eksperci przewidują, że średnia długość życia kobiet urodzonych w 2030 r. Na świecie wzrośnie do 85 lat.
Zwiększona oczekiwana długość życia wiąże się z postępem medycyny, poprawą warunków sanitarnych i dostępem do czystej wody.
Jednak chociaż czynniki te zmniejszyły śmiertelność z powodu chorób zakaźnych, wzrosła śmiertelność z powodu chorób zwyrodnieniowych, takich jak choroba Alzheimera, choroby serca i nowotwory.
Innymi słowy, ludzie zaczęli żyć dłużej, ale umierają z powodu innych chorób niż w przeszłości. Wzrost liczby chorób autoimmunologicznych, takich jak stwardnienie rozsiane i cukrzyca typu 1, został powiązany przez niektórych naukowców z poprawą higieny. Oznacza to, że gdy organizm jest wystawiony na działanie zbyt małej liczby drobnoustrojów, układ odpornościowy nadmiernie reaguje nawet na najbardziej nieszkodliwe mikroby.
Rozwój człowieka w przyszłości
Co stanie się z ludźmi w przyszłości, biorąc pod uwagę, jak szybko technologia zmienia nasz świat?
Istnieje obawa, że przyszłość ewolucji zostanie zdeterminowana przez inżynierię genetyczną. Implanty bioniczne, nanotechnologia i nowe leki mogą jeszcze bardziej przedłużyć ludzkie życie.
Niektórzy naukowcy uważają, że nieśmiertelność możemy osiągnąć dzięki technologii w ciągu najbliższych 30 lat. Choć brzmi to jak science fiction, jasne jest, że ludzie szybko się rozwijają, a technologia ma duży wpływ.
