Projekt prywatnej kolonii marsjańskiej będzie starał się nie przeszkadzać potencjalnym przedstawicielom życia Czerwonej Planety i raczej nie będzie na nich polował.
Holenderska organizacja non-profit Mars 1, która rozpoczęła proces selekcji 22 kwietnia 2013 roku, planuje wylądować cztery osoby na powierzchni Czerwonej Planety w 2023 roku. Ci ludzie staną się awangardą stałej marsjańskiej kolonii ziemian, która będzie uzupełniana nowymi grupami co dwa lata.
„Naukowcy wraz z bilionami mikroorganizmów niewątpliwie będą mieć szkodliwy wpływ na dowolne miejsce wybrane do zasiedlenia” - powiedzieli przedstawiciele Mars 1. Dlatego organizacja postara się wyeksponować obszar o najmniejszym prawdopodobieństwie rodzimego życia.
„Kluczem jest zlokalizowanie obszaru zanieczyszczonego” - mówi dyrektor generalny Mars 1 i współzałożyciel Bas Lansdorp. „Musisz upewnić się, że ludzie nie trafią na obszary o największej szansie odkrycia życia, aby zachować naturalne marsjańskie środowisko”.
Mars 1 współpracuje z ekspertami, aby zminimalizować ryzyko przedsiębiorstw kolonizacyjnych, które mogłyby zaszkodzić potencjalnym formom życia na Czerwonej Planecie. Na przykład John Rummel, który przewodniczy Komitetowi Obrony Planetarnej Badań Kosmicznych, zasiada w radzie doradczej, informuje Lansdorp.
Znaczne zmniejszenie ryzyka może być trudne. Mars 1 nie określił jeszcze dokładnego miejsca lądowania, ale zakłada się, że będzie to między 40 a 45 stopniem szerokości geograficznej północnej.
Teren w tym pasie musi mieć dwa krytyczne rodzaje zasobów, aby utrzymać życie kolonii - podziemne rezerwy wody (w postaci lodu) i energię słoneczną. Wody gruntowe będą jednak wspierać również mikroorganizmy, których trwałość i wszechobecność nadal zadziwia naukowców (przynajmniej na Ziemi).
Obecnie nie wiadomo, czy Mars 1 (finansowanie projektu ma być finansowane poprzez ogólnoświatową transmisję telewizyjną na żywo) podejmie jakiekolwiek poważne działania, aby znaleźć oznaki życia na Czerwonej Planecie.
Film promocyjny:
W rzeczywistości astronauci Marsa 1 nie muszą być naukowcami. Każdy, kto ukończył 18 lat, może zgłosić się do udziału w programie. Komisja planująca ocenia podczas testu cechy, takie jak inteligencja, zaradność, determinacja i stabilność psychiczna, które są często cenione ponad wykształcenie akademickie.
„Nauka z pewnością nie jest naszym głównym celem” - wyjaśnia Lansdorp. „Najważniejsze jest, aby zabrać ludzi na Marsa i upewnić się, że przetrwają”.
Członkowie ekipy wyprawy zabiorą ze sobą trochę sprzętu naukowego, ale kierownictwo Mars 1 nie zamierza skupiać się na obowiązkowym przeprowadzaniu eksperymentów.