Na ponad 1,7 m znajduje się skamieniały ślad gigantycznego zauropoda. Znaleziony w zachodniej Australii, stał się największym znanym dziś śladem zwierzęcym.
Steve Salisbury i jego koledzy z University of Queensland badają wyjątkowe dowody z Walmadany na zachodnim wybrzeżu Australii. Tutaj, gdy przypływ odsłania czerwonawe skały, tysiące śladów dinozaurów zostało odkrytych między 127 a 140 milionami lat temu. Wyniki swojej pracy opublikowali w The Journal of Vertebrate Paleontology.
Ślad naukowca zauropoda / © The University of Queensland / Vimeo
Kilka lat temu Salisbury i jego koledzy walczyli o zachowanie wyjątkowego miejsca, które zostało przeznaczone na rozwój projektu produkcji gazu na dużą skalę. Projekt został jednak zamknięty, a Volmadani został uznany przez władze Australii za skarb narodowy i jest badany przez naukowców. Do tej pory znaleziono tu już tysiące śladów dinozaurów, z czego około 150 przypisuje się przedstawicielom 21 znanych gatunków.
„Istnieją ślady co najmniej sześciu mięsożernych gatunków dinozaurów - roślinożernych zauropodów o długich szyjach, czterech dwunożnych roślinożernych ornitopodów i sześciu opancerzonych dinozaurów” - mówi Salisbury. Znaleziono tu między innymi największy ślad ze wszystkich znanych paleontologom - osiąga on 1,75 m długości i pozostawił go zauropod.
Według naukowców nigdzie na świecie nie ma takiej ilości śladów jaszczurek - to prawdziwe Serengeti z okresu kredy. Doskonale widoczne skupiska śladów dinozaurów zaczynają się nawet pod wodą Oceanu Indyjskiego i rozciągają się na dziesiątki kilometrów w głąb lądu. Wśród lokalnych plemion uważani są za świętą ścieżkę boskiego bohatera Marali, który dał ludziom Prawo.
Sergey Vasiliev