Jaka jest pierwsza rzecz, która przychodzi na myśl, gdy wspominasz o starożytnym Egipcie? Dla większości ludzi są to piramidy, faraonowie, hieroglify i mumie spoczywające w starożytnych sarkofagach.
Mumie egipskie od wieków skrywały tajemnice historyczne, z których wielu nie może rozwiązać nawet najnowocześniejsza nauka. Dopiero niedawno naukowcom udało się odtworzyć pełny łańcuch DNA starożytnego Egipcjanina przy użyciu tych samych mumii.
Mumie są otoczone niezliczonymi niesamowitymi mitami i fantastycznymi legendami, ale co tak naprawdę wiemy o ich historii?
Praktyka balsamowania zmarłych nie zaczęła się w Egipcie
Według niektórych badań historycznych, starożytna południowoamerykańska kultura Chinchorro była pierwszą wiejską kulturą, która balsamowała swoich zmarłych.
Najstarsza do tej pory mumia należy do kultury Chinchorro, ma około dziewięciu tysięcy lat. Dla Egipcjan praktyka i oryginalna technika mumifikacji pojawiła się dopiero dwa tysiące lat później.
Film promocyjny:
Proces balsamowania i pakowania trwał 70 dni
W starożytnym Egipcie rytuał balsamowania był wykonywany przez specjalnego kapłana, który podczas całego długiego procesu czytał specjalne modlitwy.
Mumifikacja rozpoczęła się od usunięcia narządów wewnętrznych. Narządy zakonserwowano i zabalsamowano w celu umieszczenia obok zwłok w specjalnych naczyniach lub złożenia z powrotem na miejsce przed owinięciem.
Za pomocą specjalnej soli usunięto z ciała całą wilgoć, a zapadnięte obszary wypełniono szmatką, aby zachować wygląd zmarłego.
Po balsamowaniu rozpoczęło się skomplikowane owijanie ciała szmatką. Żywica została nałożona między warstwy tkaniny, aby zachować ciało i zapobiec przenikaniu wilgoci.
Serce zawsze pozostawało na swoim miejscu
Pomimo tego, że wszystkie narządy zostały usunięte z ciała, Egipcjanie nie dotknęli serca, ponieważ wierzyli, że ten konkretny organ jest skarbnicą ducha i intelektu człowieka.
Egipcjanie zmumifikowali zwierzęta
Archeolodzy znaleźli wiele zmumifikowanych zwierząt obok zwykłych ludzkich mumii. Według naukowców Egipcjanie zabalsamowali około 70 milionów zwierząt między VIII wpne. mi. i IV wiek n.e. mi.
Zmumifikowano nie tylko koty, ale także ptaki, pawiany, żaby, a nawet krowy! Według historyków balsamowano nie tylko zwierzęta, ale także te stworzenia, które miały chronić zmarłego w zaświatach.
Mumie ważą tylko kilka kilogramów
Po uwolnieniu typowej mumii z warstw impregnowanej żywicą tkaniny, zwiędłe ciało waży nie więcej niż 2-3 kilogramy.
Usta mumii były otwarte
Według British Museum istniał oddzielny rytuał zwany „ceremonią otwarcia ust”. Został wykonany przy użyciu specjalnego instrumentu. Egipcjanie otworzyli usta dla zmarłych, aby mogli jeść, pić, oddychać i rozmawiać w zaświatach.
Mumifikacja była dochodowym biznesem
Wysoko wykwalifikowani egipscy balsamatorzy byli bardzo dobrze opłacani za swoją pracę i umiejętności. Według dokumentów historycznych istniały cechy balsamistyczne, które strzegły tajemnic ich rzemiosła.
Pozostałości mumii były używane w medycynie średniowiecznej
Artykuł opublikowany w czasopiśmie Smithsonian ujawnił niesamowity fakt: w popularnej medycynie średniowiecznej, która obiecywała lekarstwo na wszystkie choroby, istniał jeden bardzo dziwny składnik - mięso starożytnych mumii egipskich.
Rabusie grobowców przywieźli mumie z Egiptu i sprzedawali je każdemu, od członków rodziny królewskiej po zwykłych obywateli, którzy mogli zapłacić dużo pieniędzy za rzadkie „lekarstwo”.
„Rozkładanie” mumii było popularną rozrywką w wiktoriańskiej Anglii
W XIX wieku przez Anglię przetoczyła się fala egiptomanii. Prawie wszystkie znalezione podczas wykopalisk artefakty, pisma i sarkofagi zostały tu sprowadzone.
Bogaci arystokraci mogli sobie pozwolić nawet na zakup kilku mumii. To właśnie w tym okresie popularne stały się przyjęcia, podczas których miało miejsce „uroczyste” usunięcie antycznego płótna z ciała mumii.
Hope Chikanchi