Wiele osób cierpi na myśli depresyjne, martwi się o pracę, rodzinę, niepowodzenia w życiu osobistym i wiele innych rzeczy. Czasami depresja lub zespół stresu pourazowego (PTSD) tak bardzo psują jakość życia, że prowadzą do bardzo smutnych konsekwencji. Jak cudownie byłoby, gdyby istniała pigułka, która może tłumić niepożądane myśli w mózgu, które psują nastrój i odwracają uwagę od naprawdę przydatnych czynności. Wydaje się, że naukowcy z Cambridge są coraz bliżej rozwiązania tego problemu.
Naukowcy uważają, że rozwiązaniem jest specjalna substancja niedawno odkryta w mózgu, która może tłumić takie negatywne myśli. Zespół naukowców pod kierownictwem profesora Michaela Andersona i dr Taylora Schmitza przeprowadził eksperyment na grupie badanych o nieskomplikowanej nazwie „Think / Not Think”. Oznaczało to, że badani zapamiętali serię niepowiązanych ze sobą słów. Następnie poproszono ich o zapamiętanie słów, pokazując im tylko pierwsze słowo w łańcuchu. Jednak człowiek musiał zapamiętać pozostałe słowa tylko wtedy, gdy pokazano mu słowo zapisane zielonymi literami. Jeśli litery były czerwone, musiał spróbować zatrzeć pamięć pozostałych słów.
Wykorzystując funkcjonalne obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego i spektrografię rezonansu magnetycznego, naukowcy uważnie monitorowali aktywność mózgu i chemię badanych. Zauważono, że kora przedczołowa, tak zwane „centrum dowodzenia” ludzkiego mózgu, odgrywa ważną rolę w tłumieniu myśli. Jednak najbardziej interesującym odkryciem był wpływ na ten proces substancji chemicznej znanej jako kwas gamma-aminomasłowy (GABA). Jest głównym neurotransmiterem hamującym w mózgu, a kiedy GABA jest uwalniany przez jedną komórkę nerwową, hamuje aktywność pozostałych komórek z nią związanych.
Odkrycie naukowców jest szczególnie ważne, ponieważ po raz pierwszy odkryli prawdę o tym, jak przebiega proces tłumienia myśli w ludzkim mózgu. W szczególności stężenie GABA w hipokampie (aktywnie zaangażowanym w proces pracy pamięci) pozwala naukowcom przewidzieć, jak skutecznie podmiot będzie w stanie stłumić wspomnienia słów. Innymi słowy, naukowcy są coraz bliżej rozwiązania tajemnicy tego, jak przyszła nauka może wyleczyć ludzkość z niepożądanych myśli, uczuć i depresji. Wyniki badań zostały opublikowane w czasopiśmie Nature Communications.
