W chińskiej prowincji Syczuan znajduje się posąg Buddy, który ze względu na swoje imponujące rozmiary jest widoczny przez dziesiątki kilometrów. Wysokość tego posągu wynosi 71 metrów. Chińska rzeźba to nie tylko najwyższy posąg Buddy na planecie, ale przez całe tysiąclecie była to najwyższa kompozycja rzeźbiarska na świecie. Budda jest przedstawiony w formie siedzącej, jego głowa jest zwrócona w stronę świętej góry naprzeciw, jego stopy znajdują się nad rzeką. Ale najciekawsze jest to, że mnich, który zbudował rzeźbę, chciał oswoić hałaśliwą rzekę. I częściowo się udało.
Posąg Buddy Maitrei był budowany przez 90 lat, budowa rozpoczęła się w 713 roku. Po zakończeniu prac budowlanych wizerunek samego Buddy nie był widoczny ze względu na świątynię, która zakrywała sam posąg z przodu i miała 13 pięter. I ta świątynia stała aż do XVII wieku, aż zawaliła się w wyniku pożaru. Wtedy 70-metrowy Budda Maitreja otworzył się przed oczami.
Starożytni budowniczowie byli przekonani, że wszystko, co boskie, z pewnością powinno być przedstawione w bardzo dużych rozmiarach. A Maitreja to Budda przyszłości, który zgodnie z naukami buddyjskimi powinien pojawić się na Ziemi w erze dobrobytu i szczęścia. Jest kochany i szanowany przez wszystkie szkoły buddyzmu.
Ta jedna z najstarszych rzeźb Buddy znajduje się u zbiegu trzech rzek, gdzie z powodu silnego przepływu wody powstają najpotężniejsze i najbardziej niebezpieczne wiry. Aby uspokoić tak gwałtowny przepływ rzek i tym samym umożliwić statkom bezpieczne przepłynięcie rzeki, mnich imieniem Hai Tonga postanowił wznieść gigantyczny posąg Buddy. Ale ponieważ budowa ogromnego wizerunku najwyższego bóstwa w skale jest bardzo kosztowną sprawą, mnich musiał wędrować przez jakiś czas i zbierać pieniądze.
Niestety, Hai Tun nie doczekał końca swojej wielkiej konstrukcji - zmarł, gdy posąg był gotowy tylko na wysokości kolan. Chociaż już wtedy było jasne, że mnich był w stanie wypełnić swoje początkowe zadanie. Podczas budowy robotnicy wrzucali kawałki kamieni bezpośrednio do wody, częściowo wypełniając w ten sposób strumienie wody w rzekach. I tak się złożyło, że Budda Maitreja wciąż potrafił okiełznać burzliwe rzeki.
Film promocyjny:
Była też historia z przedstawicielami władz, którzy chcieli wziąć połowę zebranych przez mnicha funduszy, oferując mu pomoc przy budowie. Hai Tun obiecał wyłupić sobie oko, jeśli zażąda od niego tych pieniędzy. Kiedy szantażyści przybyli po raz drugi, mnich spełnił swoją obietnicę. Potem został sam, a po jego śmierci władze prowincji zdecydowały się nawet kontynuować dzieło mnicha.
Teraz do pomnika podąża prawie niekończący się strumień turystów. Na samych skałach wyryte są liczne hieroglify i wizerunki bodhisattwów, jednak niektóre są nieco zepsute przez wandali. Na samym szczycie wzgórza znajduje się świątynia, do której też warto wejść - wewnątrz znajdują się przepiękne rzeźby świętych. Rzeźba znajduje się na liście dziedzictwa UNESCO. Koszt biletu wstępu na teren parku, w którym stoi Budda, jest staw z rybami, rzeźbami i kilkoma opuszczonymi świątyniami - około 13 USD. Przy uchu Buddy znajduje się taras widokowy ze wspaniałym widokiem na okolicę.