Pomimo faktu, że ta planeta została odkryta w 1781 r., Nie miała gości od 1986 r., Czyli od momentu, gdy sonda kosmiczna Voyager 2 wykonała jedyny w historii lot wokół Urana. Od tego czasu nikt go nigdy nie odwiedził, co jest bardzo zasmucające dla współczesnych naukowców, ponieważ Uran to niesamowite miejsce.
Oprócz tego, że ta planeta jest jedną z najzimniejszych w Układzie Słonecznym (temperatura powierzchni spada do -224 stopni Celsjusza), zwraca ona również uwagę zestawem dwóch ciemnych pierścieni, a także obecnością 27 satelitów nazwanych imionami bohaterów Szekspira. Jak na tak dużą planetę - promień równikowy wynosi 25 559 kilometrów - Uran niezasłużenie pozostaje poza zasięgiem wzroku i uwagi. Ale naukowcy nie pozostawiają nadziei, że kiedyś go odwiedzimy i szczegółowo zbadamy.
W zeszłym tygodniu na 48. Lunar and Planetary Science Conference, która odbyła się w Stanach Zjednoczonych, zespół naukowców przedstawił prezentację dotyczącą koncepcji misji dla orbitalnego statku kosmicznego OCEANUS uranium. Szef zespołu, Ali M. Branson z University of Arizona, zasugerował, aby NASA wysłała statek kosmiczny na Urana w 2030 r., Który dotrze na planetę w 2041 r., Po przeprowadzeniu dwóch manewrów wspomagania grawitacji z pomocą Wenus i jednego z pomocą Ziemi. Orbiter będzie w stanie zbadać rdzeń Urana, a także jego niezwykłą nierówną magnetosferę. Oprócz Urana cecha ta została zaobserwowana przez naukowców tylko w Neptunie.
„Potrzeba badania olbrzymów lodowych jest oczywista - są dla nas najmniej zbadaną klasą planet. Skład i struktura tych planet różni się znacznie od gazowych gigantów (ten sam Jowisz czy Saturn). Nasze obecne modele budowy wewnętrznej lodowych olbrzymów są sprzeczne z modelami powstawania Układu Słonecznego, zwłaszcza w kwestii spodziewanej wielkości jąder takich planet. A wyjątkowość natury pól magnetycznych takich planet jest na ogół słabo poznana”- mówi zespół badawczy.
Krótko mówiąc, praktycznie nic nie wiemy o lodowych gigantach. Wiemy tylko, że te planety mogą składać się głównie z tlenu, węgla, azotu i siarki. I to pomimo faktu, że mamy dwie własne planety lodowe - Uran i Neptun.
Według Amary Graps, starszego badacza z Instytutu Nauk Planetarnych, misja kosmiczna na Urana mogłaby nie tylko odpowiedzieć na wiele pytań dotyczących lodowych olbrzymów, ale także przyspieszyć dość powolny proces wypełniania profilu informacyjnego samego Urana.
„Moim zdaniem najprostszą odpowiedzią na pytanie, dlaczego Uran jest tak ignorowany [w mediach] jest to, że nie było żadnych misji kosmicznych związanych z tą planetą od czasu jej lotu przez sondę kosmiczną Voyager 2. - mówi Graps.
„W czasie spotkania sondy z planetą - 24 stycznia 1986 r. - pracowałem w Laboratorium Napędów Odrzutowych. Jednak nawet wtedy to spotkanie nie wywołało zasłużonego zainteresowania biednym Uranem."
Film promocyjny:
A wszystko dlatego, że zaledwie cztery dni później amerykański prom kosmiczny Challenger rozbił się. Urządzenie rozpadło się 73 sekundy po starcie, zabijając wszystkich siedmiu członków załogi na pokładzie. Tragedia przyciągnęła coraz większą uwagę opinii publicznej, przyćmiewając nawet niektóre osiągnięcia statku kosmicznego Voyager 2.
„Wszyscy naukowcy byli również wstrząśnięci tą tragedią. Tego dnia po raz pierwszy zaczęliśmy się cieszyć z nadejścia najnowszych danych z Voyagera, kiedy nagle, obserwując start Challengera, byliśmy zszokowani tym, co się dzieje. Oczywiście cała uwaga prasy była przykuta do tej katastrofy, a ludzie tak naprawdę nie wiedzieli o wiadomościach o Uranie”.
Teraz skupiamy się na Marsie. Rozważana jest kwestia wysłania załogowej misji na Czerwoną Planetę w najbliższych dziesięcioleciach. Nawet Elon Musk ma nadzieję na zbudowanie tam kolonii. Ale jeśli nawet w bardzo odległej przyszłości nie możemy żyć na światach takich jak Uran, nie oznacza to wcale, że nie powinniśmy starać się lepiej poznać tej dużej i niezwykłej lodowej planety.
NIKOLAY KHIZHNYAK