Naukowcy z Uniwersytetu w Zurychu odkryli w mózgu obszar, który „decyduje”, czy być uczciwym, czy realizować egoistyczne interesy. Przy pomocy nieinwazyjnej stymulacji elektrycznej naukowcy byli w stanie sprawić, że osoba będzie częściej mówić prawdę. Artykuł neuronaukowców opublikowany w czasopiśmie Proceedings of the National Academy of Sciences, krótko opisany na stronie MedicalXpress.
W eksperymencie wzięło udział 145 ochotników. Badani zostali podzieleni na grupy po 10-12 osób. Musieli wykonać szereg zadań mających na celu ocenę uczciwego i samolubnego zachowania. W ten sposób uczestnicy 10 razy rzucali sześciokątną kostką i relacjonowali wyniki rzutów. W tym przypadku wygrywały trzy konkretne liczby (na przykład 1, 4, 6), za które wypłacono premię w wysokości 9 franków szwajcarskich (0,99 USD). Chociaż działania uczestników były ukryte przed obserwacją, można było zrozumieć, czy oszukują, porównując rzeczywistą liczbę zwycięskich rzutów z tym, co teoretycznie powinno być (50 procent wszystkich rzutów).
W trakcie zadania 49 ochotników zostało poddanych stymulacji anodowej mózgu, podczas której następuje depolaryzacja neuronów, a pozostałych 49 - stymulacji katodowej, która pomaga zmniejszyć pobudliwość komórek. Pozostałych 47 uczestników otrzymało fałszywą stymulację, w której neurony nie były stymulowane elektrycznie. To stymulowało prawą grzbietowo-boczną korę przedczołową, obszar mózgu związany z uczciwym zachowaniem.
Wyniki eksperymentu wykazały, że zwiększona pobudliwość neuronów po stymulacji anodowej tej strefy prowokowała skłonność do uczciwego zachowania. Jednak naukowcy podkreślają, że stymulacja nie wpływa na osoby, które świadomie dążą do maksymalizacji swoich korzyści. Ponadto dodatkowe eksperymenty wykazały, że nie zapobiega to „kłamaniu na dobre”, gdy inna osoba korzysta.