Po przekroczeniu Cieśniny Beringa ludzie po raz pierwszy przybyli na kontynent amerykański około 15 tysięcy lat temu. Sądząc po wynikach nowych badań antropologów amerykańskich i meksykańskich, w Ameryce czekało ich bardzo trudne życie.
Siedem lat temu w podwodnej meksykańskiej jaskini odkryto ludzki szkielet. Analiza radiowęglowa wykazała, że wiek znaleziska to około 12 tysięcy lat, a analiza DNA potwierdziła, że szkielet należał do przedstawiciela (a raczej przedstawiciela - szkielet okazał się kobietą) ludzi, którzy jako pierwsi podbili oba kontynenty amerykańskie.
Badanie tych szczątków przez zespół antropologów pod kierunkiem Jamesa Chattersa odtworzyło warunki życia „pierwszych Amerykanów”. To życie było najwyraźniej niezwykle trudne, pełne trudów i trudności.
Dziewczyna, która utonęła w podwodnej jaskini 12 tysięcy lat temu, została nazwana przez antropologów Naya. W chwili śmierci miała od 15 do 17 lat. Naya była bardzo delikatna: na przykład kość przedramienia była tak gruba jak mały palec Jamesa Chattersa. Szczupłość kości mogła być skutkiem chronicznego niedożywienia lub infekcji pasożytniczych, ale stan zębów potwierdza hipotezę o częstych głodach.
Stan kości miednicy sugeruje, że w młodości Naya urodziła co najmniej jedno dziecko. Część miednicy została uszkodzona, prawdopodobnie podczas upadku i później utracona, ale ocalałe szczątki mają charakterystyczne krzywizny charakterystyczne dla kobiet o cienkich kościach i młodych kobiet rodzących.
Mięśnie górnej części ciała Nayi były bardzo słabo rozwinięte: można to ocenić po gładkości miejsc, w których włókna mięśniowe były kiedyś przyczepione do kości. Według antropologów sugeruje to, że Naya nie zajmowała się pracami rolniczymi - nie poluzowała ziemi, nie mieliła ziarna, nie drapała skór i nie nosiła ciężkich ładunków. Ale jej nogi były bardzo muskularne: dziewczyna prawdopodobnie musiała dużo chodzić lub biegać.
„Mamy tendencję do ubóstwiania warunków, w jakich żyli„ pierwsi Amerykanie”. W rzeczywistości tak nie było”- podsumowuje badanie Chatters. Jego kolega Gary Haynes, archeolog z University of Nevada, uważa, że brak zasobów, który uczynił Naya tak delikatną, może wynikać ze zmiany klimatu.
Chatters i jego koledzy rozmawiali o wynikach badania 30 marca na spotkaniu Society of American Archaeology w Vancouver, krótko o tym w dziale aktualności czasopisma Nature.
Film promocyjny: