Trudno powiedzieć, kiedy ludzie spotykali szczury. Wydaje się, że zawsze byli z osobą. Czarny szczur żył w miastach i prowincjach Europy, w Azji Środkowej, na przykład w Turkiestanie.
I niezależnie od nazwy szczury zjadały i zepsute rezerwy ludzkie (głównie pochodzenia roślinnego), podtrzymywały życie armii pcheł, służyły jako obiekt polowań na koty i psy. Nikt oczywiście nie był z nich zadowolony, ale mimo to ludzie traktowali ich obecność jako nawykowe zło.
I nagle, w pierwszej połowie XVIII wieku w Europie, w jednym mieście po drugim, zaczęły pojawiać się inne szczury - zauważalnie większe, czerwono-szare, odważne, przebiegłe, wścibskie. Wypędzili lub po prostu zabili czarnych aborygenów i szybko się rozmnażali, przejmując kolejne terytorium. Nie odmawiali zboża i warzyw, ale znacznie chętniej zjadali mięso, kiełbasę, bekon, kradli jajka, zabijali kurczaki, nowonarodzone świnie i jagnięta. Czasami nie gardzili ludzkim mięsem: mogli atakować małe dzieci pozostawione bez opieki lub gryźć twarz zmarłego (szczególnie podczas epidemii lub innych katastrof, gdy często zwłoki leżały na ulicach). Znaleźli się w ślepym zaułku, rozpaczliwie rzucili się na prześladowcę, rzucając do ucieczki nie tylko koty, ale i ludzi: to wtedy wśród wielu narodów pojawiło się wyrażenie „walczy jak osaczony szczur”.
Nikt nie wiedział, skąd pochodzą straszni kosmici, ale zauważono, że w każdym kraju ich dystrybucja zaczyna się od miast portowych. A kiedy w 1769 roku angielski przyrodnik John Berkenhout w końcu opisał nowy gatunek gryzoni zgodnie ze wszystkimi zasadami taksonomii biologicznej (właśnie standaryzowanej przez Carla Linnaeusa), podobnie jak wielu doszedł do wniosku, że pasuk wpłynął do kraju norweskimi statkami. Na tej podstawie zwierzę nazwano Rattus norvegicus - „szczur norweski”.
Teraz oczywiście jest jasne, że Berkenhout się mylił: pierwsze dowody na istnienie szarego szczura w Anglii pochodzą z 1728 roku, kiedy nie było ich jeszcze w Norwegii. Najprawdopodobniej pasyuk przybył na Wyspy Brytyjskie z Danii. Jednak nie ma też powodu, by nazywać go „duńskim szczurem” - jego ojczyzna, zdaniem współczesnych naukowców, znajduje się w zupełnie innej części świata: we wschodnich Chinach. A czas występowania tego gatunku przypisuje się epoce lodowcowej. Nie, nie myśl, że Pasyuk urodził się w lodzie. Wręcz przeciwnie - zlodowacenie nie dotarło do wschodnich Chin. A tutaj, pomiędzy morzem, południowymi górami, zachodnimi pustyniami i zamarzniętym lodowcem (a dokładniej leżącymi przed nim zimnymi stepami), znajduje się mała wyspa o ciepłym i wilgotnym klimacie, na której uformował się i nadal żyje duży, „niezwyciężony” gryzoń, zdolny do jedzenia wszystkiego.ale wolał mięso.
W naturze pasyuk, czyli szary szczur, żyje w pobliżu wody, preferując łagodne brzegi z miękką glebą, w których można wykopać długi (do 5 metrów) otwór. Kiedy w czasie powodzi to schronienie zalewa, szczury przenoszą się do zagłębień, a jeśli ich nie ma, budują tymczasowe gniazda na najbliższych drzewach. W ogóle nie boją się wody, doskonale pływają i nurkują (na tylnych łapach zwierząt są małe pływające błony), w wodzie dostają pokarm - mięczaki, pływające chrząszcze, żaby, a niekiedy ryby. Ogólnie rzecz biorąc, szczur atakuje każdą ofiarę, od owadów po gołębie i karczochy, które nie są gorsze od szczupaka (nie bez powodu nornik jest lepiej znany jako „szczur wodny”). Ale ten ostatni bardzo traci na nim inteligencję i zręczność.
Pasyuk zwykle żyją w dużych grupach, czasem w koloniach, gorliwie broniąc swojego terytorium przodków przed obcymi. Jednocześnie członkowie rodziny nie rozróżniają swoich licznych braci „na podstawie portretu”. I nie chodzi tu o złe wspomnienie - rozwiązując problem przejścia labiryntu, pasyuk potrafi utrzymać w głowie trudniejszą trasę niż człowiek. Szczur identyfikuje „przyjaciół” i „kosmitów” po zapachu: wszyscy członkowie kolonii są krewnymi, stale utrzymującymi ze sobą kontakt cielesny, ich zapach ma wspólny składnik. Wszystko inne nie ma znaczenia: jeśli trzymasz szczupaka na macie pozostałej po obcej grupie, a następnie wypuszczasz go krewnym, rozerwą go na strzępy, czując obcy zapach. Nie trzeba dodawać, że ten sam los czeka prawdziwego outsidera.
W obrębie grupy nierzadko zdarzają się również gwałtowne starcia, chociaż prawie nie ma w nich ofiar śmiertelnych. Nawiasem mówiąc, ich walki są stymulowane przez samą naturę: samce mają ciekawy mechanizm fizjologiczny - po każdej udanej bijatyki szczur zwycięzca trochę rośnie i przybiera na wadze (w zasadzie pasyuk są w stanie rosnąć przez całe życie). A ponieważ wynik walki zależy przede wszystkim od stosunku wielkości wojowników, zawodnicy odnoszący największe sukcesy dorastają, dopóki ci, którzy chcą zmierzyć swoją siłę, nie zostaną przeniesieni. Tacy mistrzowie stają się dominantami i ojcami większości szczurów w grupie.
Film promocyjny:
Ogólnie rzecz biorąc, wiele zwierząt będzie zazdrościć wytrzymałości i witalności szczupaka. W całej swojej długiej historii szczury rzeczywiście okazały się jednymi z najbardziej wytrwałych.
Rozprzestrzenianie się ich na całym świecie rozpoczęło się wraz z topnieniem lodowca, kiedy granice „rezerwatu” szczurów we wschodnich Chinach zaczęły się rozchodzić i otworzyły się nowe terytoria dla gryzoni. Przez długi czas, ze względu na przywiązanie do wody, poruszały się bardzo wolno: w ciągu 13 tysięcy lat chodzenia zwierzęta dotarły tylko do Ałtaju, Transbaikalia i Primorye. W tych miejscach nadal żyje specjalny podgatunek Rattus norvegicus caraco, pierwotnej pierwotnej formy szarego szczura (a także na Sachalinie, południowych Kurylach i Japonii).
Ale wszystko się zmieniło, gdy statki zbudowane przez ludzi pływały po rzekach i morzach. Nieśli zboże, olej, skóry, zapasy żywności dla załogi … i szczury. W tym czasie Pasyukowie doskonale przystosowali się już do życia w ludzkich domach i stodołach, a stamtąd z łatwością weszli na pokład statku. Na przełomie naszej ery szary szczur pojawił się w Indiach, w średniowieczu opanował porty Zatoki Perskiej, Morza Czerwonego i Afryki Wschodniej. A kiedy Vasco da Gama znalazł drogę morską do Indii, podbój Europy był dla szczurów tylko kwestią czasu. Na razie ich wysunięte oddziały koncentrowały się tylko w miastach portowych, aby na początku XVIII wieku rozpocząć decydującą ofensywę. A na przełomie XVIII i XIX wieku pasiuk stał się gatunkiem dominującym we wszystkich krajach Europy.
XVIII wieku szare szczury przybyły do Ameryki, a następnie do Australii, Nowej Zelandii, Afryki Zachodniej … lat, rozmnażały się mniej więcej w tym samym tempie w Taszkencie). W latach pięćdziesiątych po raz pierwszy pojawili się w kanadyjskiej prowincji Alberta, w latach osiemdziesiątych przedarli się do Tadżykistanu i Doliny Fergańskiej. W tej chwili na Ziemi nadal istnieją dość duże obszary, do których pasuki nie dotarły, ale prawdopodobnie tylko Antarktyda, niezamieszkane obszary Arktyki, a także niektóre wyspy wkrótce pozostaną od nich wolne.
Jednak ten podbój jest raczej arbitralny: w większości miejsc szczury nie osiedlają się na całym terytorium, ale trzymają się blisko ludzi. I tylko w miejscach o ciepłym klimacie (na przykład na Zakaukaziu) gryzonie czasami wracają do natury, tworząc kolonialne miasta wzdłuż brzegów zbiorników wodnych. Na naszym terenie takie kolonie istnieją w reżimie letniskowych - zamieszkują je tylko w ciepłej porze roku, bo zimą szczury trafiają do ludzkich mieszkań. Nie boją się zimna, ale niezdolności do samodzielnego wyżywienia się: tam, gdzie jest wystarczająco dużo jedzenia, Pasyuk spokojnie znosi najsilniejsze mrozy. W zakładach mięsnych wielokrotnie znajdowano szczury w zamrażarkach: żyły w zamrożonych tuszach, jadły tylko mięso, a samice budowały gniazda z puszystych żył i rodziły w nich młode - w temperaturze -18 stopni!
Oczywiste jest, że zwierzę zdolne do przetrwania w takich warunkach z łatwością przyswaja każde środowisko miejskie. To prawda, że pasyukowie są niewygodni na wysokości: po 8 - 9 piętrach zwykle się nie spotykają. (Dlatego w niektórych zdobytych przez nich miastach na wyższych piętrach przetrwały populacje czarnego szczura). Ale piwnice i wszelka komunikacja - od linii metra po kable elektryczne - to tylko ich rodzimy element. Z głodu wody wybrali też kanalizację, w której nie ma już miejskich gryzoni. Wszelkiego rodzaju kampanie eksterminacji Pasiukowa pozwalają w najlepszym razie czasowo zmniejszyć ich liczbę lub na krótko odzyskać od nich określone terytorium.
W 1981 roku angielski paleontolog i popularyzator Dougal Dixon opublikował książkę „After Man”, w której ludzie eksterminowali wszelkie duże zwierzęta, a następnie sami zniknęli. Ocalali przedstawiciele fauny zaczęli wypełniać puste nisze, szybko ewoluując i dając początek dziwacznym formom. W szczególności wilcze stworzenie, bezpośredni potomek szarego szczura, stało się najbardziej wszechstronnym, rozpowszechnionym i odnoszącym sukcesy drapieżnikiem w świecie Dixona. Patrząc na nią dzisiaj, nie trudno w to uwierzyć.