Termin „dinozaur” pochodzi z języka greckiego. Pierwsza część słowa „deinos” oznacza „straszny”, „potężny” lub „niewidzialny”. Drugi, „sauros”, oznacza „jaszczur”. Badacze od czasu do czasu znajdują kolejne szczątki prehistorycznych gadów, a nasza wiedza o nich jest stopniowo uzupełniana. Niedawne odkrycia obalają lub podważają wiele „faktów” na temat tych stworzeń, które wcześniej uważano za niepodważalne. Masz teraz przed sobą dziesięć takich interesujących nieporozumień.
Jak jaszczurki zostawiły swoje jaja
Okazuje się, że dinozaury były odpowiedzialnymi rodzicami i opiekowały się swoimi dziećmi
Kiedyś wierzono, że dinozaury, po złożeniu jaj, natychmiast straciły zainteresowanie nimi i porzuciły je swojemu losowi, jak wszystkie gady. Jednak ostatnie odkrycia sugerują coś innego - w rzeczywistości dinozaury wykazywały troskę o swoje potomstwo. Ich „rodzicielskie” zachowanie przypominało zwykłe zachowanie ptaków. Skamieniałe nory i gniazda pradawnych jaszczurek przetrwały w niektórych miejscach do dziś. Pomagają nam lepiej zrozumieć codzienne zwyczaje dinozaurów. Gniazda obejmują zarówno proste dziury, jak i wyrafinowane konstrukcje z ziemnymi krawędziami. Znajdują się w grupach i pojedynczo. Takie gniazda i lęgi jaj dostarczają ważnych informacji na temat pokrewieństwa dinozaurów z ich potomstwem.
W amerykańskim stanie Montana odkryto całe miejsca lęgowe Majów. Oprócz gniazd znajdowano w nich skamieniałe jaja, nowo wyklute młode, starsze „pisklęta” i dojrzałe osobniki. Znalezisko dowodzi, że Majazaury byli bardzo odpowiedzialnymi rodzicami i żyli w dużych stadach. Na gniazda wykopali w ziemi dołki o średnicy 1,8–2,1 mi głębokości około 1,1 m. Młode wykluły się małe, zaledwie 30 cm długości, pozostawiając dziewięciometrową przestrzeń między gniazdami - dokładnie tyle, ile osiągnął dorosły Maiazaurus. Montana ma działkę o powierzchni 2,5 akra, na której wyrzeźbiono 40 takich gniazd!
Film promocyjny:
Były łuszczące się
Odkrycie tej uroczej roślinożernej laski zmieniło pogląd naukowców na łuskowate dinozaury
Słyszałeś, że wszystkie dinozaury nosiły łuski? Tak więc najnowsze odkrycia wskazują na coś innego: co najmniej 30 gatunków nieptasich dinozaurów miało okrywę z piór. Znalezione skamieniałe pióra i worki z piór znalezione w okazach skamieniałości dostarczają dowodów na tę teorię. Do niedawna uważano, że pierzaste dinozaury (przodkowie naszych ptaków) były drapieżnikami. Jednak w 2013 roku w dolinie syberyjskiej rzeki Olova usunięto z ziemi szczątki kopalne pewnej roślinożernej jaszczurki. Nowy gatunek nazwano Zabaikalsky Kulindadromeus i znaleziono na nim pióra! Oznacza to, że pióra mogą nosić każdy dinozaur, nie tylko drapieżniki.
K. Zabajkalski zamieszkiwał naszą planetę 160 milionów lat temu i osiągnął około 3 m długości. Jego opis był oparty na kilku niekompletnych szkieletach. Dwunożne zwierzę z krótkimi kończynami przednimi. Kończyny tylne są wydłużone, pięciopalczaste. Prawdopodobnie już wtedy rzeka płynęła w swoim środowisku. Te dinozaury, których ciała po śmierci wpadły do wody, nie padły ofiarą padlinożerców. W ten sposób przetrwały do dziś skamieniałe ślady piór i łusek.
Były zimnokrwiste
Gdyby dinozaury były zimnokrwiste, nie miałyby dość energii do gorących walk z kongenerami. Ale nie można ich też nazwać stałocieplnymi. Prawda leży pośrodku
Dinozaury to starożytne gady, prawda? A gady są zimnokrwiste. Logiczne jest założenie, że dinozaury były zimnokrwiste. Jednak jaszczurki zimnokrwiste nie miały wystarczającej siły mięśni, aby polować na swoich krewnych. Badacze ocenili metabolizm prehistorycznych dinozaurów. Masę całego ciała obliczono na podstawie wielkości i masy kości udowej, a tempo wzrostu wskazywały pierścienie na skamieniałych kościach. Zatem tempo wzrostu i metabolizmu dinozaurów nie pozwala na klasyfikację ich ani jako zimnokrwistych, ani stałocieplnych!
Dinozaury trudno porównać ze ssakami, rybami i ptakami. Ciało starożytnych jaszczurek nie było ułożone w taki sam sposób, jak ciała zwierząt, do których jesteśmy przyzwyczajeni. Wcześniej dinozaury były przedstawiane jako powolne, niezdarne i zimnokrwiste. Jednak liczba znalezionych skamieniałości stale rośnie, a wraz z nią liczba odkrytych zwinnych dinozaurów - pamiętajmy na przykład o welociraptorze. Okazuje się, że energia prehistorycznych dinozaurów była nie mniejsza niż ptaków czy stałocieplnych ssaków.
Jednak nie wszystkie zwierzęta można kategorycznie przypisać do jednego z dwóch typów: zimnokrwistych lub stałocieplnych. To podejście jest zbyt uproszczone. Niektórzy przedstawiciele współczesnej fauny nie nadają się do jasnej klasyfikacji: na przykład żółw skórzasty, żarłacz biały lub tuńczyk. Zatem dinozaury, sądząc po ich tempie wzrostu i wigorze, utknęły „między dwoma pożarami”.
Pterozaury to latające dinozaury
Dumne jaszczurki lądowe nie przyjmowały do swoich szeregów skrzydlatych braci
Pterozaury są znane każdemu. Kto nie oglądał „Earth Before Time” lub „Jurassic Park”? Ale pech - te mezozoiczne „ptaki” nie były dinozaurami. Byli pierwszymi kręgowcami, które odleciały z ziemi i należały do własnej, odrębnej grupy. Dinozaur jest powszechnie używany do opisania każdego prehistorycznego gada, jednak nie każdy prehistoryczny gad jest dinozaurem.
Nadrzędny rząd dinozaurów to bardzo niejednorodny „kolektyw” gadów lądowych o wyjątkowej anatomii. Pterozaury to także gady, ale potrafiły latać, więc nie znalazły się w szeregach dinozaurów. Czy wiesz, co odróżnia dinozaury od innych gadów? Odnóża! Znajdowały się bezpośrednio pod ciałem, co pozwoliło dinozaurowi zająć pozycję wyprostowaną. Na przykład prehistoryczny krokodyl nie mógł sobie na to pozwolić.
Brontozaur - fikcja
Biedne brontozaury musiały bronić swojego prawa do istnienia nawet po śmierci
Brontozaur został po raz pierwszy opisany w latach 70. XIX wieku, ale w 1903 roku paleontolodzy ogłosili, że mylili brontozaura z apatozaurem. W 1970 r. W zachodnich Stanach Zjednoczonych znaleziono skamieniałe szczątki brontozaura. Został nazwany Brontosaurus Excelsus, „szlachetna jaszczurka gromu”. Ale potem naukowcy zdecydowali, że jest zbyt podobny do apatozaura i zmienili nazwę na Apatosaurus Excelsus, „szlachetna jaszczurka zwodząca”.
Niedawno Uniwersytet Oksfordzki przeprowadził nowe badania i ponownie wyizolował brontozaury jako odrębny gatunek. Zaawansowane oprogramowanie było w stanie obliczyć różnice między diplodocydami (rodziną obejmującą apatozaury) od innych gatunków. Okazało się, że brontozaury i apatozaury nie są do siebie podobne - tak jak nie są podobni przedstawiciele dwóch różnych gatunków.
Dinozaury wymarły
Dinozaury nie żyją, niech żyją dinozaury! Nie zapomnij dodać okruchów do pierzastych dinozaurów
Czy dinozaury naprawdę zniknęły z powierzchni Ziemi? Nie wszystko. Oczywiście nie spotkamy już, powiedzmy, zauropoda - diplodok z apatozaurami jest martwy i pogrzebany, to prawda. Ale dobra wiadomość jest taka, że teropody przeżyły wyginięcie kredowo-paleogenne! Dokładniej, nie wszystkie teropody, ale jedna z czterdziestu podgrup tej grupy. Zamieniła się w dzisiejsze ptaki.
Czy myślisz, że prehistoryczne jaszczurki zmarły 65 milionów lat temu? Okazuje się, że nie! Otacza nas wiele żywych dinozaurów. Rachunek idzie w tysiące. Najnowsza klasyfikacja ewolucyjna mówi: ptaki to rodzaj starożytnych dinozaurów, które przystosowały się do nowych warunków środowiskowych.
Istnieją dwa główne rzędy dinozaurów: jaszczurowate (Saurischia) i ornithischia (Ornithischia). Wśród jaszczurek wyróżnia się zauropodomorfy (w tym dinozaury o długich szyjach) i teropody. To ten ostatni (pomimo ich „jaszczurowatej natury”) dał nam ptaki. Nawiasem mówiąc, tyranozaury i inne dwunożne jaszczurki były również teropodami.
Velociraptory były imponujące rozmiarami
Okazuje się, że prawdziwe Velociraptory były małe
Powrót do Jurassic Park. Pamiętasz słodkie Velociraptory? Były zwinne, pokryte łuskami i olbrzymie - zawiesili przerażającą górę nad przerażonymi dziećmi. Ale czy naprawdę chodzi o welociraptory? Paleontolodzy (i nie tylko oni) nieustannie zmieniają nazwy i terminy. Niektóre dinozaury mają różne nazwy przez różnych naukowców. Nazwy innych „jaszczurek” zmieniono, aby nie mylić ich z podobnymi podgatunkami. O tych innowacjach wiedzą tylko specjaliści. Chociaż zwykle znane nam dinozaury nazywamy tak samo jak paleontolodzy. Odwrotność jest rzadka. Stało się to w Parku Jurajskim. Fałszywy Velociraptor tam był i eksperci natychmiast to zauważyli.
Welociraptory zostały odkryte w Mongolii w latach dwudziestych XX wieku. Naukowcy odkryli małe drapieżniki o wysokości nie większej niż pół metra i długości mniejszej niż dwa metry. Na dolnych łapach tych stworzeń obnosił się sierpowaty pazur: wraz z nimi jaszczurka najwyraźniej zabiła zdobycz.
Jedynym gatunkiem raptora, który pasował do welociraptora z Parku Jurajskiego, jest Deinonychus. Jego naukowy opis powstał w latach 60. Początkowo uważano, że Deinonychus jest powiększoną odmianą welociraptora, jednak uznano go za błędny. Deinonychus urósł prawie dwa razy więcej niż ich mongolskie odpowiedniki (zarówno pod względem długości, jak i wysokości), mogli pochwalić się ogromnymi sierpowatymi pazurami na tylnych łapach i długimi przednimi kończynami z wytrwałymi łapami; sztywny ogon pomagał im zachować równowagę podczas polowania. Czy to nikomu nie przypomina?
Tyranozaury miały słaby wzrok
Lokalizacja i wielkość oczu, a także liczne badania, obalają wersję niedowidzącego tyranozaura
Pamiętaj o radach z Parku Jurajskiego: „Stój! Jeśli się nie ruszasz, on nas nie zobaczy!”? Okazuje się, że rada była bezużyteczna: Tyranozaur nie jest ślepy. Aby to odgadnąć, nie jest konieczne prowadzenie badań na dużą skalę, wystarczy prosta logika. Pierwszą oznaką dobrego widzenia jest przednie ustawienie oczu i zwężenie czaszki. Zapewnia to doskonałą percepcję głębi. Do tego duże oczy wielkości grejpfruta.
Na poparcie naszych wniosków przedstawimy jednak dane naukowe. Stwierdzono, że pole widzenia Tyrannosaurus rex obejmuje kąt 55 stopni - więcej niż pole widzenia sokoła. U innych teropodów liczba ta jest porównywalna z liczbą dzisiejszych ptaków drapieżnych. Późniejsze analizy pokazują, że klarowność percepcji u tyranozaurów jest 13 razy większa niż u człowieka. Sądząc po niektórych danych, ten dinozaur doskonale rozróżniał obiekty sześć kilometrów od siebie.
Przednie kończyny tyranozaura były bezużyteczne
Po co ci takie małe rączki, tyranozauru? A to po to, żeby przytulić cię wygodniej, kochanie!
Uważa się, że małe przednie łapy tyranozaura były dla niego zupełnie niepotrzebne, jednak nie jest to prawdą. Kończyny miały rozwinięte mięśnie i najwyraźniej mogły unieść po 199 kg każda. To właśnie do tych wniosków naukowcy doprowadzili najnowsze odkrycia: na wielu skamieniałych szczątkach tyranozaurów znaleziono złamania naprężeniowe wideł (łukowata kość stanowiąca część przedramienia). Badacze sugerują, że złamania są wynikiem zaciekłej walki z ofiarą lub krewnym.
Najprawdopodobniej tyranozaur wbił zęby w gardło ofiary i udusił ją, trzymając ją przednimi łapami. Wiadomo, że tyranozaur odepchnął się od ziemi przednimi nogami, kiedy przyjął pozycję wyprostowaną. Tymi samymi łapami „przytulał” partnera podczas krycia. Żadne z tych działań nie mogło doprowadzić do pęknięć znalezionych przez naukowców, więc naukowcy są skłonni sądzić, że tyranozaury z powodzeniem wykorzystywały swoje przednie kończyny do polowania.
Plezjozaury to dinozaury
Nawet jeśli potwór z Loch Ness istnieje, nie jest w stanie wyciągnąć szyi nad wodą - grawitacja na to nie pozwala
Na pewno słyszałeś o Nessie, szkockim potworze z jeziora? Mówią, że to plezjozaur. Ale wyobraź sobie: plezjozaury wcale nie są dinozaurami! Pamiętasz, już się dowiedzieliśmy: dinozaury to zwierzęta lądowe? Dlatego ich wodne, podobnie jak skrzydlate (pterozaury), dinozaury nie są kuzynami.
Plezjozaury posiadały duże, pogrubione ciało i krótki ogon, długość zwierzęcia wahała się od 2,4 do 14 m. Długą szyję zwieńczono małą głową, a zamiast kończyn były duże płetwy. Było wiele plezjozaurów z krótszą szyją i większą głową. Płetwy pomogły gadowi szybko zmienić kierunek i skręcić, jednak zwierzęta te pływały powoli. Długie szyje dawały im możliwość złapania ofiary unoszącej się na powierzchni zbiornika spod wody. Na zdjęciach głowa plezjozaura zwykle wystaje ponad powierzchnię wody, ale prawdziwy plezjozaur nie. Jego szyja nie wykręciła się w ten sposób, a gdyby tak się stało, siła grawitacji po prostu przewróciłaby zwierzę do góry nogami.
Teraz już wiesz, że gołąb błagający o bułkę tartą to rodzaj dinozaura. Czy będziesz go bardziej szanować? A jak reagujesz na burzliwą historię przyjaciela, który „zobaczył” głowę Nessie nad wodą? Zachichotasz do siebie, czy zaczniesz wyjaśniać prawa fizyki? Dinozaury powoli, ale systematycznie ujawniają nam swoje sekrety. Jakie inne odkrycia nas czekają?
Tatiana Preobrazhenskaya