Profesor Mike Parker Pearson z University College London i profesor Andrew Chamberlain z University of Manchester doszli do wniosku, że kamienne cylindry o nieznanym przeznaczeniu, znalezione 130 lat temu w neolitycznym pochówku, mogły służyć jako przyrząd pomiarowy w czasach starożytnych.
Te przedmioty są znane jako „Drums of Folkton”. W 1899 r. Angielski ksiądz i archeolog William Greenwell odkrył starożytne miejsce pochówku w pobliżu wioski Folkton w North Yorkshire, które pochodzi z 2600–2000 rpne. mi. Były tam szczątki kilku osób, w tym dziecko, obok którego leżały „bębny”. Są to trzy małe cylindry wyrzeźbione z kredy i pokryte stylizowanymi twarzami i geometrycznymi wzorami. Podobnych cylindrów nie znaleziono w innych neolitycznych stanowiskach w Europie, aż do niedawna podobny „bęben” został wykopany w pobliżu wioski Lavant w Sussex. Teraz „Drums of Folkton” należy do British Museum i został im na jakiś czas przeniesiony w centrum wystawienniczym w Stonehenge.
Większość badaczy zakładała, że „bębny” miały charakter dekoracyjny.
Pearson i Chamberlain zauważyli, że obwód „bębnów” jest zawsze wielokrotnością 0,322 metra. Badacze uważają, że ta długość była pewną standardową jednostką w neolitycznej Anglii i nazywają ją „długim funtem”. Spekuluje się, że „bębny” mogły być używane do pomiarów podczas planowania starożytnych budowli, takich jak Stonehenge. Pearson i Chamberlain odkryli, że gdyby lina była owinięta wokół największego z „bębnów” dziesięć razy, miałaby 3,22 m długości lub 10 funtów. Ten sam rezultat można osiągnąć, owijając linę dziewięć razy wokół środkowego „bębna” i osiem razy wokół najmniejszego, a także wokół „bębna” firmy Lavant.
Profesor Chamberlain uważa, że „bębny” można by wykorzystać jako przenośne urządzenie pomiarowe. Można było owinąć wokół nich linę lub po prostu toczyć „bęben” po ziemi.