Zanim w 1997 roku publicznie ogłosił, że udało mu się sklonować owcę o imieniu Dolly, Ian Wilmut zatrudnił firmę PR. Wilmut i jego koledzy podejrzewali, że pomysł klonowania ssaka wywoła poważną debatę etyczną na całym świecie i starali się wyjaśnić, że klonowanie ludzi nie było celem ich badań. Dolly został sklonowany z powodów czysto komercyjnych, aby leki w mleku zwierzęcym były tańsze niż pozwalają na to tradycyjne metody.
Co więcej, w artykule opisującym eksperyment, który został opublikowany w Nature, naukowcy całkowicie uniknęli słów „klon” i „klonowanie”, używając znanego i bardziej neutralnego „przeszczepu jądra komórki somatycznej” (SCNT). Sam magazyn domagał się ponadto unikania stosowania nowych terminów w celu uniknięcia problemów etycznych.
Ale środki ostrożności Wilmoutha i jego współpracowników nie powstrzymały grzmotu twierdzeń, że ta technologia może zostać użyta do sklonowania osoby, a zatem narusza kilka zasad etycznych. Na przykład: sklonowane ssaki były bardziej narażone na choroby i problemy zdrowotne; przeszczepy jąder komórek somatycznych postawią naukowców na śliskim zboczu, który prowadzi do powstania dzieci projektantów; naukowcy nie powinni „udawać Boga”.
Nic dziwnego, że sondaż przeprowadzony w 1998 roku wykazał, że społeczeństwo jest całkowicie przeciwne klonowaniu ludzi. Wielu uczonych uważa, że uprzedzenia etyczne uniemożliwiły Wilmuthowi zdobycie Nagrody Nobla.
Tak czy inaczej, badanie SCNT doprowadziło do wielu ważnych wyników. Z najnowszego i najciekawszego można zwrócić uwagę na artykuł opublikowany w 2013 roku przez Shukhrata Mitalipova i jego współpracowników. Opisuje udane zastosowanie zapłodnienia in vitro (IVF) i technologii SCNT do przenoszenia materiału genetycznego z dowolnej komórki niebędącej plemnikiem do ludzkiego oocytu. Głównym celem było wykorzystanie tej technologii do stworzenia komórek macierzystych dla konkretnego pacjenta; umożliwia również kobietom z chorobami mitochondrialnymi posiadanie zdrowych dzieci. Jak to działa? Z komórki jajowej kobiety z mutacją w mitochondrialnym DNA pobiera się jądro i przeszczepia do komórki jajowej bez jądra kobiety ze zdrowymi mitochondriami. Ten odtworzony oocyt jest następnie zapładniany metodą IVF i wszczepiany kobiecie z mutacjami mitochondrialnymi. Dziecko rodzi się zdrowe. Niedawne badania w Wielkiej Brytanii wykazały, że ta metoda jest bezpieczna i można rozpocząć próby na ludziach.
Ale te same kwestie etyczne, które pojawiły się w przypadku Dolly, pozostały, gdy pojawiły się nowe. Technologia, która umożliwia tworzenie embrionów wolnych od dziedzicznych chorób mitochondrialnych, wymaga oddania DNA dziecku przez trzy osoby: dawcę nasienia, kobietę z genetyczną chorobą mitochondrialną oraz żonę, która przekazuje zdrowe mitochondria. A pytanie brzmi: czy embrion, który ma więcej niż dwoje genetycznych rodziców, narusza zasady etyczne? Krótko mówiąc, kim są rodzice?
Niektórzy etycy uważają, że skoro ilość przekazanego mitochondrialnego DNA jest mniejsza niż 0,2% całkowitego DNA, nie można go uznać za pierworództwo. Inni wskazują na znaczenie mitochondrialnego DNA w embriologii i twierdzą, że dawcę mDNA można również uznać za matkę dziecka.
Niektórzy uważają, że jeśli ta „kontrowersyjna” technologia zastępowania mitochondriów zacznie przywracać dzieciom zdrowie, dynamika etyczna ostro skradnie się w kierunku zatwierdzenia SCNT. W 1978 roku, kiedy urodziło się pierwsze dziecko z probówki, Louise Brown, pojawiły się obawy, że technologia ta zostanie wykorzystana do stworzenia designerskich dzieci.
Film promocyjny:
Niemniej jednak dzisiaj dzięki IVF urodziło się ponad pięć milionów dzieci, a większość ludzi wspiera tę technologię. Ponadto społeczeństwo przyjmuje inną technologię opartą na IVF - wykorzystanie diagnostyki genetycznej przed implantacją do selekcji zdrowych zarodków do IVF. Lekcja historii jest jasna: biotechnologia doprowadziła do znacznych postępów w medycynie, do pojawienia się zdrowych ludzi, a ludzie zmienili zdanie, pomimo przekonań etycznych, a nawet religijnych.
Pasja i chęć posiadania przez ludzi zdrowych dzieci to niezwykle potężna siła, która może pokonać wiele etycznych barier i wyzwań w technologii klonowania.
ILYA KHEL
