Geofizycy z Francji, Belgii i Japonii wyjaśnili pochodzenie obecnych księżyców Marsa - Fobosa i Deimosa. Jak wyjaśnili naukowcy, Fobos i Deimos utworzyli się z wieloma innymi księżycami w wyniku zderzenia macierzystego ciała niebieskiego z Marsem.
Po zdarzeniu, które miało miejsce w starożytności, pozostały tylko dwa księżyce. Geofizycy przeprowadzili symulacje komputerowe zderzenia ciała macierzystego z Marsem. Praca naukowców doprowadziła do następujących wniosków.
Trzy duże księżyce planety
Zderzenie ciała macierzystego z Marsem utworzyło pierścienie fragmentów na orbicie planety. Jego zewnętrzna krawędź była mniej gęsta niż wewnętrzna. Bliżej Marsa powstał duży i gęsty satelita, który następnie spadł na powierzchnię planety. Na zewnętrznej krawędzi pierścienia powstały mniej gęste Phobos i Deimos, które zaburzyły materię pierścienia wewnętrznego, ostatecznie tworząc obecną konfigurację. Jak wykazali naukowcy, w przyszłości Mars będzie miał jednego satelitę (Deimos), a Phobos, który ma niestabilną orbitę, zbliża się do planety i ostatecznie na nią spadnie.
Główną cechą badania naukowcy zwracają uwagę, że odkryli trzeci, alternatywny mechanizm powstawania systemów planet satelitarnych. W przypadku Marsa, gęsty księżyc powstał w granicach Roche, powodując upadek na planetę.
Wcześniej naukowcy uważali, że Fobos i Deimos to asteroidy przechwycone przez pole grawitacyjne Marsa. Później popularność zaczęły zdobywać hipotezy związane z szokowym pochodzeniem tych ciał niebieskich. Praca naukowców pozwoliła dowiedzieć się, dlaczego Mars ma do tej pory tylko dwa satelity.
Film promocyjny: