4 listopada 1922 r. Angielski archeolog Howard Carter znalazł zakopane wejście do grobowca KV62 w słynnej Dolinie Królów. Gdy wejście zostało oczyszczone z piasku, zdumienie i radość naukowca nie miały granic - pieczęcie na drzwiach grobowca były autentyczne i nie zostały otwarte. Natychmiast powiadomił o znalezisku swojego partnera, mecenasa sztuki, lorda Carnarvona.
Na początku XX wieku tandem Cartera i Carnarvona dokonał już wielu odkryć. W szczególności z ich udziałem odnaleziono grobowiec Amenhotepa I oraz pochówki kilku królowych z XVIII dynastii. W związku z wybuchem I wojny światowej Brytyjczycy wstrzymali pracę w Egipcie. Po jego zakończeniu wykopaliska trwały, ale przez długi czas Cartera nawiedzały awarie.
Sensacja archeologiczna
Odkrycie grobu faraona, nietkniętego przez rabusiów, zapowiadało sensację w świecie nauki. Jeszcze przed autopsją Carter ustalił, że należy do mało znanego faraona późnego XVIII dynastii - Tutenchamona.
26 listopada 1922 roku Carter i Carnarvon otworzyli pieczęcie i zeszli na dół, stając się pierwszymi ludźmi, którzy pojawili się w grobowcu w ciągu ostatnich 3 tysięcy lat. Kiedy światło pochodni rozproszyło ciemność, Brytyjczycy nie mogli uwierzyć własnym oczom. Setki, jeśli nie tysiące przedmiotów z życia codziennego faraona leżały pod warstwą kurzu w nienaruszonym, nieskazitelnym stanie. Zbliżając się do sarkofagu, naukowcy zauważyli, że był on nienaruszony i nie został okradziony. To była sensacja!
Odkrycie archeologiczne Cartera ożywiło zainteresowanie egiptologią na całym świecie. A mieszkaniec grobowca - młody Tutanchamon - stał się jednym z najsłynniejszych faraonów starożytnego Egiptu. Prace nad wydobyciem i opisem znalezionych tu obiektów ciągnęły się przez kilka lat. I nie jest to zaskakujące - w końcu, jak się okazało, w grobowcu znajdowało się ponad 3,5 tysiąca dzieł sztuki, wykonanych w stylu z okresu Amarna. Wszystkie zostały przeniesione do Muzeum w Kairze.
Najsłynniejszym ze znalezionych artefaktów była maska pośmiertna Tutenchamona o wadze 11,26 kg, wykonana z czystego złota i ozdobiona setkami drogocennych kamieni. Wśród przedmiotów z kolekcji Tutenchamona naukowcy zidentyfikowali także wisiorek ze skrzydlatym skarabeuszem.
Film promocyjny:
Wykonany w technice emalii cloisonné wisior został bogato inkrustowany kamieniami półszlachetnymi i kolorowym szkłem. Jej głównym elementem jest uskrzydlony skarabeusz, który w starożytnym Egipcie był świętym stworzeniem, a następnie symbolem mocy.
Powody, dla których skarabeusz zaczął odgrywać taką rolę w mitologii Egiptu, są zrozumiałe. Instynkt skarabeusza, który toczy kulkę łajna, przesuwając ją przed sobą, był kojarzony przez Egipcjan z ruchem dysku słonecznego po niebie, który był popychany przez boga Ra. Dlatego skarabeusz był skazany na kult. Figurki żuków wykonane z kamienia lub gliny szkliwionej służyły jako pieczęcie, medale lub talizmany i symbolizowały nieśmiertelność. Co więcej, takie amulety nosili nie tylko żywi, ale także zmarli.
Kiedy zmarł egipski kapłan lub urzędnik, w jego sarkofagu lub nawet wewnątrz mumii, w miejscu serca, umieszczano kamiennego skarabeusza. Na odwrocie, gładkiej stronie wisiorka, często wypisywano 30 rozdział Księgi Umarłych, prosząc serce, aby nie zeznawało przeciwko zmarłemu na procesie Ozyrysa. Podobnie postąpili ze zmarłymi faraonami, o czym świadczy wisiorek ze skrzydlatym skarabeuszem.
Libijskie szkło
Niewątpliwie umiejętność i wdzięk, z jakim wykonany został wisiorek ze skrzydlatym skarabeuszem, klasyfikuje go jako arcydzieło sztuki jubilerskiej. Chrząszcz, który jest centralnym elementem produktu, w jednej tylnej łapie trzyma kwiat lotosu, aw drugiej ureya lub kobrę. Przednimi łapami podtrzymuje łódź, na której znajduje się Oko Horusa (Wadget). Po obu jej stronach są święte węże. Z kolei nad symbolem Wadzhet znajduje się złoty półksiężyc ze srebrnym wizerunkiem głównych kultów religijnych: Thota, Ra-Horakhti i Faraona.
Uwagę naukowców przykuł również materiał, z którego wykonano ciało chrząszcza. Był to tektyt, czyli szkło libijskie, minerał znany od starożytności i używany nie tylko w biżuterii. Libijskie szkło było używane przez zbrojmistrzów, robiąc z niego groty włóczni, ostrza i sztylety dla szlachty. Szklista skała składa się w 98% z kwarcu i ma przyjemny żółto-zielony odcień.
Największe złoże tej skały rozciąga się na setkach kilometrów kwadratowych na Pustyni Libijskiej, na wydmach Wielkiego Morza Piaszczystego, w pobliżu płaskowyżu Saad. Poszczególne kawałki libijskiego szkła ważą tu ćwierć centa. Chociaż masa jest znacznie mniejsza i przypomina odłamki butelek, porozrzucane w niezliczonych ilościach.
Naukowcy odkryli to złoże dopiero w 1816 roku, ale światową sławę zyskał w 1932 roku. Następnie pracownik „Egyptian Geological Gazette” Patrick Clayton zobaczył te miliony fragmentów i napisał o nich artykuł. W odległości 200 kilometrów od złoża Clayton znalazł również pozostałości starożytnej fabryki wojskowej, która wytwarzała z tego minerału groty włóczni, ostrza, sztylety itp. Niektóre fragmenty „wojowników-zabawek” miały 100 tysięcy lat, co wskazywało, że starożytni Egipcjanie nie tylko znali, ale także aktywnie wykorzystywali złoże.
Porównując próbki libijskiego szkła z materiałem korpusu skarabeusza na wisiorku Tutenchamona, naukowcy doszli do wniosku, że są identyczne. W tym samym czasie pojawiło się inne pytanie - gdzie na środku pustyni pojawiły się szklane góry ?!
Z przebiegu chemii wiadomo, że szkło uzyskuje się w wyniku wystawienia na działanie piasku o wysokiej temperaturze. Pomimo tego, że słońce bezlitośnie bije na pustyni, nie jest to temperatura do przeprowadzenia takiego procesu. Do transformacji wymagane jest ogrzewanie co najmniej 1700 °. Ale co mogło tak bardzo stopić tony piasku ?! Początkowo naukowcy zakładali, że może to być super mocne uderzenie pioruna. Od dawna wiadomo, że w wyniku takiej anomalii pojawiają się fulguryty - piaskowce spiekane pod wpływem temperatury. Ale nie było jasne, w jaki sposób pustynia mogła przyciągnąć tak wiele błyskawic, aby uzyskać tak dużo szkła.
Obcy z kosmosu
W XX wieku wysunięto wersję, według której libijskie złoże szkła mogło powstać w wyniku upadku komety na pustynię około 28 milionów lat temu. Ale nie było na to naukowych dowodów.
W 1996 roku egipski geolog Ali Barakat znalazł czarny zwęglony kamień w środku określonego złoża. Podejrzewając, że był to rodzaj czarnego diamentu zwanego carbonado, Barakat wysłał go swojemu koledze Marco Andreoli z University of the Witwatersrand w Południowej Afryce. Z kolei Andreoli rekrutował podobnie myślących ludzi - profesora Jana Kramersa z Uniwersytetu w Johannesburgu i dr Chrisa Harrisa z Uniwersytetu w Kapsztadzie. Naukowcy nazwali kamień „Hypatia” (na cześć matematyka Hypatii z Aleksandrii). Ich badania ciągnęły się latami i dopiero w 2011 roku naukowcom udało się opublikować wyniki, co wywołało mini-sensację.
Po pierwsze, stwierdzono, że stosunek tlenu do węgla w kamieniu nie był podobny do tego na Ziemi. Po drugie, w próbce znaleziono wtrącenia diamentów, które mogły powstać z węgla w wyniku eksplozji. Po trzecie, analiza gazu zawartego w skale wykazała, że stosunek izotopów argonu wyklucza ziemskie pochodzenie "Hypatii". Dalsze badania przyniosły zrozumienie, że kamień z Pustyni Libijskiej nie jest typowym meteorytem, ale obcym z pasa asteroid Układu Słonecznego.
Tak więc kamień taki jak „Hypatia” jest prawie niemożliwy do znalezienia na Ziemi. Jego najbliżsi krewni to mikroskopijny pył w górnych warstwach atmosfery oraz pył bogaty w węgiel w lodzie Antarktydy. Opisując uzyskany wynik, Kramere nie krył emocji: „To wywołuje prawdziwą euforię! Kiedy oddzielisz ziarno od plew i w końcu zdasz sobie sprawę, że dotarłeś do prawdy. Naukowcy z całą pewnością stwierdzili, że „Hypatia” jest częścią węglowego jądra komety, który eksplodował na tym obszarze pustyni 28 milionów lat temu.
Po otrzymaniu takich danych zagadka z wisiorkiem faraona wreszcie się ułożyła! Miliony odłamków żółto-zielonego szkła na pustyni są wynikiem topnienia piasku pod wpływem bardzo wysokich temperatur. Uzyskano je w wyniku upadku komety w tym rejonie. Jeden z żółto-zielonych odłamków znalazł zastosowanie w wisiorku, który podobny do słońca faraon nosił na szyi.
Alexey ANIKIN