Zatopione statki kojarzą się z piratami i skarbami, ale w rzeczywistości wszystko jest dalekie od tak romantycznego. Współczesne wraki statków nie są już kojarzone z tymi atrybutami. Niemniej jednak zatopione statki nadal uzupełniają zasoby oceanu, powodując problemy środowiskowe i nawigacyjne.
Według ONZ na światowych oceanach jest około trzech milionów zatopionych statków. Niektóre z nich padły ofiarą złej pogody, inne zostały zniszczone na wojnach lub zatopione w wypadkach. Naukowcy martwią się niektórymi zatopionymi statkami, ponieważ transportowały one paliwo i teraz mogą stać się źródłem zanieczyszczenia. Inne mogą leżeć płytko i stać się przeszkodą dla statków, aż do wraku.
Określenie dokładnej lokalizacji wszystkich tych statków jest trudne. Jednak grupa europejskich naukowców znalazła sposób na wykrycie zatopionych statków za pomocą satelitów. Naukowcy opracowali specjalny program oparty na danych z amerykańskiego satelity teledetekcyjnego Landsat 8. Za pomocą tego programu naukowcy będą mogli sporządzić mapę zatopionych statków.
„Titanic” i jego „bracia” w nieszczęściu
Jednak nowy program ma jedną wadę - może badać dno morskie tylko do głębokości 15 metrów. Wiele statków spoczywa znacznie głębiej. W szczególności niesławny Titanic zatonął na głębokość 3750 metrów po katastrofie statku. Statek zatonął w 1912 roku i został znaleziony dopiero w 1985 roku. Wielu naukowców i wynalazców zaproponowało różne sposoby podniesienia statku na powierzchnię, ale nigdy nie doszło do ich praktycznego zastosowania. Zdaniem naukowców "Titanic" ulegnie całkowitemu rozpadowi na drobne fragmenty na przełomie XXI i XXII wieku.
Niektóre statki nie leżą tak głęboko, więc mogą być dostępne dla turystów i nurków. Na przykład obejmuje to statek „Ouida”, lepiej znany jako „Ouida”. Statek został zwodowany w 1715 roku i początkowo służył do handlu niewolnikami. W 1717 roku statek został schwytany przez pirata Black Sama, który działał na Karaibach. W ciągu roku pirat splądrował ponad 50 statków na Ouidah, po czym wpadł w silną burzę i rozbił się.
Ouidah została odkryta w 1982 roku, 250 lat po katastrofie. Na statku znaleziono wiele skarbów, piracką broń i inne artefakty. Statek miał zaledwie pięć metrów głębokości. Był to pierwszy statek piracki, jaki kiedykolwiek odkryto.
Film promocyjny:
Skarby i statki-widma
Najgłośniejszym znaleziskiem XX wieku był statek Nuestra Señora de Atocha, a raczej skarby z tego statku. Niewiele pozostaje z samego statku, który zatonął w 1622 roku. Wiatr rozproszył jego szczątki na całym wybrzeżu Florydy. Ale razem ze statkiem zatonęło 47 ton złotych i srebrnych monet oraz wlewków. Występują na dnie morskim przez ponad 50 mil. To był prawie roczny dochód hiszpańskiego królestwa.
Skarb został znaleziony przez poszukiwacza skarbów Mel Fishera, który poświęcił poszukiwaniom ponad 20 lat. W wyniku wieloletniej pracy wyprawa Fischera wydobyła z dna morskiego biżuterię o wartości 250 mln dol. Szacunkowa ilość skarbów pozostających pod wodą Atocha szacowana jest na co najmniej 100 mln dol.
Wiele zatopionych statków jest często owianych legendami. To parowiec pasażerski „Valencia”, który zatonął w 1906 roku w pobliżu Vancouver. Żeglarze nazywają to miejsce cmentarzem na Oceanie Spokojnym, ponieważ statki tam często toną. W nocy 22 stycznia statek wpadł na rafy z powodu burzy i otrzymał dziury. Kapitan postanowił osiąść statek na mieliźnie, ale sytuację pogorszyły złe warunki pogodowe.
Kilka łodzi ratunkowych zostało zwodowanych do wody. Byli jednak niewłaściwie obsadzeni i natychmiast padli ofiarą potężnej burzy. Pomoc nie mogła zbliżyć się do statku z powodu huraganu. Według nieoficjalnych danych w katastrofie zginęło 181 osób, przeżyło 37. W 1933 roku marynarze odkryli dryfującą łódź z Walencji. Według niektórych źródeł był pusty, według innych - ze szczątkami pasażerów. To było źródło legendy o statku widmo, jakim stała się Walencja po katastrofie.
Tak czy inaczej, zatopione statki nadal będą przyciągać uwagę historyków, turystów i nurków. Chęć zajrzenia za kulisy czyjegoś nieszczęścia przyciąga miłośników przygód w morskie głębiny. Biorąc pod uwagę, że większość oceanów świata nie została zbadana, ludzie wciąż muszą dokonać wielu sensacyjnych odkryć i odnaleźć zagubione i zapomniane podwodne skarby.