Poszukiwanie życia na innych planetach jest w pewnym sensie „Świętym Graalem” współczesnej nauki. Przynajmniej, jeśli mówimy o astronomii i kosmologii, to wysiłki większości naukowców tutaj w takim czy innym stopniu sprowadzają się właśnie do znalezienia innych zamieszkanych zakątków naszego Wszechświata. I chociaż jeszcze tego nie zrobiono, najlepsze umysły z całego świata od dawna próbują znaleźć oznaki przynajmniej najbardziej prymitywnego życia, które z pewnością istnieje gdzie indziej poza naszą rodzimą planetą.
Ale zamiast szukać życia na innych planetach, niektórzy badacze sugerują obranie innej ścieżki, a mianowicie samodzielne stworzenie planety nadającej się do zamieszkania. Podejście to nosi nazwę „terraformowania” i obejmuje ukierunkowaną zmianę klimatu na innych planetach w celu stworzenia warunków akceptowalnych dla życia na Ziemi. Jak dotąd koncepcja ta jest częściej wykorzystywana w science fiction niż w naukach akademickich, ale w końcu nikt nie traktował poważnie rakiet kosmicznych Ciołkowskiego jakieś 100 lat temu.
Życie na innych planetach: kolonizacja
Kilka ciał niebieskich jest rozważanych jako potencjalne obiekty do terraformowania i rozprzestrzeniania życia ziemskiego na inne planety. Najbardziej odpowiednie z nich to:
- Mars
- Księżyc
- Wenus
- Tytan (księżyc Saturna)
- satelity innych gigantycznych planet
Jeśli chodzi o terraformowanie i przenoszenie życia na inne planety, najczęściej wymienia się najbliższych sąsiadów Ziemi. Mars jest tradycyjnie uważany za obiekt do przyszłej kolonizacji, którego terraformowanie jest od dawna dyskutowane nie tylko w literaturze science fiction, ale także w poważnych kręgach naukowych. Istnieje kilka podejść, które można wykorzystać do stworzenia warunków podobnych do ziemskich na Marsie. Większość z nich opiera się na próbach stworzenia warunków dla efektu cieplarnianego na Marsie, który może podnieść średnią temperaturę na tej planecie i stopić czapy lodowe.
Niektórzy futuryści proponują wykorzystanie ogromnych luster kosmicznych do podwyższenia temperatury na Marsie, za pomocą których można by przekierować światło słoneczne i skoncentrować je w rejonie czap lodowych. W połączeniu ze sztucznymi sposobami generowania gazów cieplarnianych (np. Siecią zakładów przemysłowych emitujących CO2) pozwoliłoby to na kilkaset lat podniesienie średniej rocznej temperatury na Marsie do takiego poziomu, przy którym woda na równiku planety byłaby w stanie ciekłym. Niektórzy sugerują nawet zorganizowanie bombardowania Marsa lodowymi asteroidami, które wzniosłyby wystarczającą ilość pyłu do atmosfery planety i pozwoliłoby Marsowi nasycić się dodatkową wodą.
Film promocyjny:
Atmosfera Marsa i Wenus: żywotność
Głównym problemem przy terraformowaniu Marsa jest nie tyle brak tam atmosfery, ile brak pola magnetycznego. Jest głównym obrońcą naszej planety przed wiatrem słonecznym i śmiercionośnymi promieniami kosmicznymi, a bez pola magnetycznego każda próba zaludnienia powierzchni Marsa jest skazana na niepowodzenie. Nawet jeśli naukowcy wymyślą sposób na stopienie lodowych czap Marsa lub stworzenie tam efektu cieplarnianego, ta nowo utworzona atmosfera zostanie natychmiast zdmuchnięta w kosmos, sprawiając, że planeta znów stanie się bez życia.
Z tego samego powodu Wenus, która kiedyś była uważana za bliźniaczkę Ziemi, słabo nadaje się do terraformowania. Jest rzeczywiście bardzo podobny rozmiarami do naszej planety, a nawet znajduje się na czele strefy nadającej się do zamieszkania. Jednak z powodu niewyobrażalnie silnego efektu cieplarnianego średnia temperatura na powierzchni Wenus wynosi 467 ° C, czyli jest wyższa niż temperatura topnienia niektórych metali. Dlatego, aby życie ziemskie na Wenus mogło przetrwać, nie można go podgrzewać, jak Mars, ale chłodzić. W tym celu między Słońcem a planetą można było zainstalować nie lustra, ale specjalne ekrany, które zapobiegają przedostawaniu się światła słonecznego do Wenus. Takie „parasole” z czasem mogłyby znacząco obniżyć temperaturę tej planety, po czym jej powierzchnia musiałaby zacząć bombardować lodowe asteroidy, aby dostarczyć tam wymaganą ilość wody.
Ze wszystkich planet Układu Słonecznego jest jedna, na której atmosfera jest prawie taka sama jak na Ziemi. Jest to największy księżyc Saturna - Tytan, który ma własną atmosferę azotową i powierzchnię, po której płyną rzeki metanowe. Naukowcy uważają, że atmosfera Tytana jest prawie taka sama jak na Ziemi we wczesnych stadiach jej powstawania, chociaż zawiera nie tylko węglowodory, ale także tlen w małych ilościach. Gęsta atmosfera Tytana w dużej mierze blokuje przenikanie promieniowania kosmicznego i uważa się, że już teraz może tam przebywać człowiek ubrany w lekki kombinezon izolujący termicznie.
Aby jednak skolonizować Tytana lub inne satelity planet olbrzymów, trzeba będzie również podjąć pracę w celu podniesienia ich średniej temperatury. Lustra orbitalne, które muszą być umieszczone w różnych częściach Układu Słonecznego i skierowane na niezbędne planety, mogą znów być najbardziej odpowiednie do tego. Oczywiście o ile budowa takich luster to wciąż fantazja, ale możliwe jest, że za kilkaset lat ludzkość przestawi swoją uwagę z bomb i czołgów na pokojową eksplorację bliskiej i głębokiej przestrzeni.
Alexey Shilov