Starożytni Grecy nazywali Amazonki wojowniczym plemieniem, które składało się wyłącznie z kobiet. Prowadzili kampanie pod przywództwem swojej królowej i stworzyli własne wojownicze państwo. Aby zachować rodzaj, Amazonki nawiązały kontakt z ludźmi z innych ludów. Wysłali urodzonych chłopców do swoich ojców i według innej legendy po prostu ich zabili, podczas gdy trzymali dziewczynki i wychowywali je jako wojowników Amazonii. Uczyli się rolnictwa, łowiectwa i sztuki wojennej.
Pochodzenie słowa „Amazonka” nie jest zbyt jasne - ani z perskiego słowa oznaczającego „wojownik”, ani z greckiego, tłumaczonego jako „bez męża”, „niezamężna”.
Inna wersja była popularna wśród Greków - od skrzyni … bez + mazos. Według starożytnych legend, dla wygody łucznictwa, Amazonki paliły w dzieciństwie prawą pierś. Jednak ci sami Grecy w swoich dziełach sztuki zawsze przedstawiają Amazonki z obiema piersiami. A łuk wśród ludów stepowych, jak mówią historycy, nie był rozciągnięty na poziomie klatki piersiowej, ale na wysokości uszu.
Według starożytnego greckiego historyka Herodota z V wieku p.n.e. Amazonki żyły w państwie scytyjskim (współczesny Krym) i nad brzegiem jeziora Meotida - jak starożytni Grecy nazywali Morze Azowskie. Herodot relacjonował, że Sarmaci byli potomkami Amazonek i Scytów, a ich kobiety przestrzegały starożytnych zwyczajów, „często polując na koniach ze swoimi mężami; udział w wojnie; noszą takie same ubrania jak mężczyźni. Herodot donosi również, że wśród Sarmatów „żadna dziewczyna nie zostanie żoną, dopóki nie zabije mężczyzny w bitwie”. Po nauczeniu się języka scytyjskiego zgodzili się poślubić scytyjskich mężczyzn pod warunkiem, że nie będą zobowiązani do przestrzegania zwyczajów kobiet scytyjskich. Według Herodota, Sarmaci walczyli wraz z Scytami przeciwko perskiemu królowi Dariuszowi w V wieku pne.
Historycy rzymscy piszą również o Amazonkach. Cezar przypomniał Senatowi o podboju Amazonek znaczących obszarów Azji. Amazonki dokonały udanego najazdu na kraje Azji Mniejszej Licji i Cylicji, o czym wspomniał historyk Strabon. Filostratus umieszcza Amazonki w Tavrii. Ammianus - na wschód od Tanais (Don), sąsiaduje z Alanami. A Prokopius mówi, że mieszkają na Kaukazie. Bardziej oryginalny jest rzymski historyk Diodorus z Siculus, który widzi Amazonki jako potomków Atlantydów i pisze, że mieszkają one w zachodniej Libii. Ale Strabon wykazuje sceptycyzm co do ich historyczności. Ale później niektórzy Ojcowie Kościoła mówią o Amazonkach jako o bardzo prawdziwym ludzie.
Istnieją dowody na to, że Amazonki mieszkały w Poncie (teraz ten historyczny region to terytorium Turcji, a raczej jej wybrzeże Morza Czarnego). Tam utworzyli niezależne państwo, którego jednym z władców był Hippolyta, którego imię tłumaczy się jako „wolna, nieokiełznana klacz”. Być może to określenie Amazonek uznano za komplement.
Amazonki, według legend, założyły wiele miast, między innymi Smyrnę, Efez, Sinop i Pafos.
Amazonki po raz pierwszy pojawiają się w sztuce greckiej okresu archaicznego w opowieściach związanych z kilkoma greckimi legendami. Najechali Lycję, ale zostali pokonani przez Bellerophona. Iliada Homera wspomina o grobie Mirin; według starożytnego greckiego historyka Diodora, królowa Mirin prowadziła Amazonki aż do zwycięskiego zakończenia wojny z Libią. Zaatakowali Frygijczyków z pomocą Priama. Jednym z zadań powierzonych Herkulesowi przez Eurystheusa było zdobycie magicznego pasa amazońskiej królowej Hippolyta. Inna królowa Amazonek, Pentesilia, uczestniczyła w wojnie trojańskiej. Ogólnie rzecz biorąc, wojownicy amazońscy byli tak często przedstawiani w bitwie z wojownikami greckimi, że ten popularny wątek otrzymał nawet własne imię w sztuce klasycznej - „Amazonomachy”. Bitwy między Ateńczykami i Amazonkami są uwiecznione na marmurowych płaskorzeźbach z Partenonu i rzeźbach Mauzoleum w Halikarnasie.
Film promocyjny:
Niektórzy biografowie Aleksandra Wielkiego wspominają o królowej Amazonek Phalestridzie, która odwiedziła słynnego zdobywcę, a nawet została od niego matką. Jednak ta historia jest uważana za legendę przez innych biografów Aleksandra, w tym historyka Plutarcha. W swojej pracy wspomina moment, w którym naczelny dowódca floty Aleksandra, Onesikritus, przeczytał tę historię królowi Lysimachusowi z Tracji, który uczestniczył w kampaniach z Aleksandrem. Król, słysząc opowieść o spotkaniu Amazonki i Aleksandra, tylko się uśmiechnął i powiedział: „A gdzie ja wtedy byłem?”.
A w dziełach sztuki starożytnej Grecji bitwy między Amazonkami i Grekami są na równi z bitwami Greków i centaurów. Wiarę w ich istnienie kultywowała jednak narodowa poezja i sztuka. Zajęciem Amazonek były polowania i wojna; ich broń to łuk, włócznia, topór, tarcza w kształcie półksiężyca i hełm, we wczesnej sztuce - taka sama jak greckiej bogini Ateny, a na późniejszych obrazach - jak Artemida. Na wazonach z tego samego późnego okresu ich strój jest w pewien sposób podobny do perskiego. Zwykle przedstawiano je konno, ale czasami pieszo.
W średniowieczu i renesansie nie zapomina się o Amazonkach, a nawet przypisuje się im wynalezienie topora bojowego.
W dobie wielkich odkryć geograficznych rzeka na kontynencie amerykańskim została nazwana imieniem Amazonek. Stało się to w 1542 roku, kiedy podróżnik Francisco de Orellana dotarł do Amazonki.
Współcześni historycy poważnie potraktowali takie przyjazne zeznania starożytnych autorów i próbowali zrozumieć, gdzie i kiedy takie plemię wojowniczych kobiet może żyć. Najbardziej oczywistymi miejscami ich zamieszkania są państwo scytyjskie i Sarmacja, zgodnie z „Historią” Herodota.
Ale niektórzy autorzy nadal wolą szukać legendarnych Amazonek w Azji Mniejszej lub nawet na Krecie. Nawet w encyklopedii Britannica, opublikowanej w 1911 r., Napisano z dużą dozą wątpliwości: „Chociaż Amazonki są dość mitycznym ludem, niektórzy traktują raporty o nich jako podstawę historyczną”.
Założenie, że legendy o Amazonkach są oparte na prawdziwym gruncie, opiera się na wynikach badań archeologicznych. W szczególności badanie pochówków sarmackich, inwentaryzacja grobów sarmackich, w których znajduje się broń, sugeruje, że kobiety z Sarmacji naprawdę brały udział w bitwach.
Archeologiczne dowody zdają się potwierdzać istnienie wojowniczek, a także aktywną rolę kobiet sarmackich w kampaniach wojskowych i życiu społecznym. Pochówki uzbrojonych kobiet w pobliżu Sarmatów stanowią około 25% ogólnej liczby pochówków z bronią.
Być może przyczyną tak niezwykłej dla starożytnego świata wysokiej roli kobiet w społeczeństwie sarmackim są wymagania surowego życia ludu koczowniczego: mężczyźni często wyjeżdżali na dalekie krainy na wędrówkę lub polowanie, a kobiety pod ich nieobecność powinny były w stanie chronić swoje ognisko, dzieci, stada zwierzęta i koczownicy. Współczesna archeologia pozbywa się również badanych pochówków scytyjskich wojowników-dziewic pochowanych pod kopcami w górach Ałtaj i Sarmacji. W ten sposób wydaje się, że współczesna nauka rozwiązała zagadkę, która dręczyła starożytnych i średniowiecznych historyków, którzy donosili o wojowniczych kobietach, przed którymi podziwiały starożytne królestwa.
A. V. Dziuba. „Sekrety i tajemnice historii i cywilizacji”