Wyobraź sobie miejsce, w którym musisz podróżować przez całe 9 dni. 9 dni na kołyszącej się łódce, wokół której nie ma absolutnie nic - tylko woda, która wydaje się płynąć bez końca, jakby nigdy nie docierała do brzegu.
To jedyny sposób, aby dostać się do Palmerston, malutkiego atolu koralowego na Wyspach Cooka na Oceanie Spokojnym.
Jest domem dla 62 osób, które pochodzą od jednego Anglika, który osiadł na tym zielonym krańcu ziemi około 150 lat temu.
Wyspa Palmerston to koralowy atol należący do Wysp Cooka na południowym Pacyfiku
Wyspa Palmerston to prawdziwe ucieleśnienie slow life. Nie ma tu sklepów. Aby zarobić na życie, ludzie łowią ryby i zbierają kokosy, aw wolnych chwilach wykonują dekoracje, grają w siatkówkę lub pływają.
Zdjęcie: Patrick Dayshaw i Kirsten Rohrbach.
Film promocyjny:
Mają jednak prąd, a nawet Internet, ale tylko przez kilka godzin dziennie. Niektórzy szczęśliwcy mają nawet telefony komórkowe i telewizję satelitarną. Ale nikt tam niczego nie sprzedaje - pieniądze są używane tylko do zakupu materiałów eksploatacyjnych w świecie zewnętrznym.
Na wyspie są tylko dwie toalety, a mieszkańcy zbierają deszczówkę do picia. Życie wydaje się tam naprawdę sielankowe - szczególnie w niedziele, kiedy dzwon kościelny woła ludzi na nabożeństwo, po którym nie wolno im pracować ani bawić się, a wyspa powoli zapada w przyjemny wieczór.
Dziś 62 osoby nazywają wyspę swoim domem
Palmerston znajduje się na szczycie starożytnego podwodnego wulkanu, formacji zwanej również atolem. Atol składa się z kilkunastu piaszczystych wysepek koralowych, które razem tworzą pierścień wzdłuż rafy koralowej i otaczają lagunę.
Cokolwiek to jest, rafa jest zbyt wysoko na powierzchni, więc samoloty nie mogą tam lądować, podczas gdy helikoptery po prostu nie mogą dotrzeć do tego miejsca, więc jest dostępne tylko łodzią.
Na wyspie jest szkoła, kościół, a nawet bar
Z jednej strony odizolowane życie Palmerston jest korzystne dla samej wyspy, ponieważ pozostaje nietknięta. Z drugiej strony oddalenie tego miejsca może powodować pewne niedogodności (a niekiedy wręcz zagrożenie) dla jego mieszkańców.
Na przykład jedna wizyta u dentysty może trwać kilka miesięcy, ponieważ zorganizowanie takiej wycieczki na Wyspach Cooka jest dość trudne.
Wyspa Palmerston była zamieszkana w XIX wieku przez angielskiego stolarza Williama Marstersa i jego trzy żony
Wyspa Palmerston należy do Wysp Cooka, nazwanej na cześć odkrywcy Jamesa Cooka, któremu przypisuje się ich odkrycie. Ponad 8 dekad po odkryciu na wyspie nikt nie mieszkał. Jednak w połowie XIX wieku Anglik o nazwisku William Marsters natknął się na Palmerstona i od razu się w nim zakochał.
W tym czasie Palmerston był własnością brytyjskiego kupca Johna Brandera, którego William poznał na Tahiti i który później uczynił go opiekunem Palmerstona, pozwalając mu uprawiać i zbierać kokosy. Marsters przeprowadził się tam w 1863 roku z polinezyjską żoną i dwoma krewnymi, z którymi ostatecznie się ożenił.
William Marsters przetrwał handel olejem kokosowym
Dwa razy w roku na wyspę przypływał statek z jedzeniem i niezbędnymi materiałami, aw zamian William dawał olej kokosowy. Ale potem takie wizyty stały się bardzo rzadkie - przerwa między nimi ciągnęła się przez trzy lata, po czym w końcu się zatrzymała.
List Williama Marstersa z 6 stycznia 1888 roku brzmi:
Ale będąc ciężko pracującą osobą, William znalazł sposób na przetrwanie.
Oryginalny dom Williama Marstera, zbudowany z pozostałości rozbitych statków, nadal stoi
Kiedy zmarł właściciel wyspy, John Brander, William Marsters otrzymał od królowej Wiktorii własność Palmerston.
Przed śmiercią w 1899 roku - kiedy drzewa kokosowe zmarły z powodu choroby i zmarł z niedożywienia - mężczyzna podzielił wyspę na trzy części, po jednej dla każdej z żon. Z biegiem czasu populacja rosła i dziś wszyscy mieszkańcy, z wyjątkiem trzech, są jego bezpośrednimi potomkami.
W latach 1950-1970 na małej wyspie mieszkało około 300 osób
Wielu byłych mieszkańców wyjechało, a pozostała niewielka część populacji jest narażona na wysokie ryzyko kazirodztwa.
Zdarzają się przypadki, gdy ludzie pobierali się, a później odkryli, że są zbyt bliskimi krewnymi. Burmistrz Palmerston przyznał kiedyś mediom:
Jest to jedna z przyczyn stałego spadku populacji, ponieważ młodzi ludzie chcą więcej możliwości zawarcia małżeństwa i posiadania zdrowych dzieci.
Obecnie populacja Palmerston stale spada, ponieważ młodzi ludzie starają się wyjechać
Dodajemy, że mieszkańcy wyspy nie mogą uprawiać całej swojej ziemi, więc zwracają się do świata w nadziei przyciągnięcia migrantów do zaludnienia tego miejsca, ale jak dotąd nie ma wolontariuszy, którzy chcą mieszkać na końcu świata.