Archeolodzy z Uniwersytetu Oksfordzkiego mówili o niezwykle wysokim poziomie przemocy w głównych miastach średniowiecznej Europy. Naukowcy odkryli obrażenia żółwi znalezionych na angielskich cmentarzach z lat 1050-1550 AD. Zabójstwa miały miejsce z powodu sporów między rzemieślnikami, którzy stanowią podstawę ludności miejskiej. O tym informuje wydanie New Scientist.
W sumie eksperci przeanalizowali stan 399 czaszek. Część szczątków odnaleziono na cmentarzach przy klasztorach, gdzie w średniowieczu chowano głównie zamożnych ludzi. Okazało się, że 6,8 proc. Szczątków miało gwałtowne obrażenia, a jedna czwarta z nich była nie do pogodzenia z życiem.
Najczęściej ofiarami byli przedstawiciele klas niższych. Zdaniem uczonych wynika to z faktu, że biedni rozwiązali spory, często uciekając się do walk i przemocy, podczas gdy ludzie zamożniejsi korzystali z rozwijającego się wówczas systemu prawnego.
Analiza szczątków z innych cmentarzy z okresu średniowiecza wykazała, że poziom przemocy w innych krajach europejskich był również wysoki. Na przykład w Chorwacji 12 procent szczątków miało tępe obrażenia czaszki. Jednak zdaniem ekspertów morderstwa w Londynie zdarzały się częściej niż w innych miastach Anglii.
Oznaczenia koronerów z tamtego czasu wskazują, że większość przestępstw miała miejsce w niedzielne i poniedziałkowe wieczory, kiedy mężczyźni odpoczywali w tawernach. Dlatego też pijaństwo jest kolejną możliwą przyczyną przemocy w mieście.
Eksperci zauważają, że bogaci również uciekali się do przemocy, biorąc udział w pojedynkach rycerskich. Zginęli jednak z powodu innych obrażeń, ponieważ ich głowy były chronione przez hełmy.