Coraz więcej naukowców sugeruje, że zapalenie mózgu może być odpowiedzialne za niektóre poważne epizody depresyjne u ludzi. Nowe badanie przeprowadzone przez naukowców z University of Manchester powiązało nawet zapalenie mózgu z myślami samobójczymi.
W dużym badaniu naukowym opublikowanym w 2015 roku ustalono silny związek między osobą doświadczającą dużych epizodów depresyjnych a nasilonym zapaleniem układu nerwowego. Ta ostatnia jest mierzona zwiększeniem aktywności mikrogleju w częściach mózgu. Mikroglej to specyficzny rodzaj komórek odpornościowych aktywnych w mózgu i rdzeniu kręgowym. Służą jako główna forma aktywnej obrony immunologicznej ośrodkowego układu nerwowego.
Dzięki tym badaniom dr Peter Talbot z Uniwersytetu w Manchesterze postanowił sprawdzić, czy ta zwiększona aktywność migrogleju jest związana z myślami samobójczymi.
W badaniu wzięło udział 14 pacjentów z różnymi stopniami depresji (od umiarkowanej do ciężkiej), wszyscy mieli myśli samobójcze. W badaniu wzięło udział 13 zdrowych osób. Specjaliści zastosowali metodę pozytonowej tomografii emisyjnej, która wykrywa markery sygnalizujące aktywność mikrogleju. Wyniki wykazały dodatnią korelację między pacjentami z myślami samobójczymi a nasilonym zapaleniem układu nerwowego.
Największy wzrost aktywności mikrogleju stwierdzono w przednim zakręcie obręczy kory. Zajmuje się wykonywaniem funkcji poznawczych, takich jak oczekiwanie nagrody, podejmowanie decyzji, impulsywność i zarządzanie emocjami.
Nawiasem mówiąc, niektórzy eksperci uważają, że to właśnie w tej dziedzinie „bierze się” depresja. Warto zauważyć, że u osób zdrowych nie zaobserwowano wzrostu aktywności mikrogleju w tym obszarze.
Wcześniejsze badania mózgu u zmarłych pacjentów z skłonnościami samobójczymi wykazały podobne formy zapalenia w tych samych obszarach. Najnowsze badanie tylko wzmacnia związek między tymi dwoma parametrami, zwłaszcza u pacjentów z ostrymi epizodami depresyjnymi.
Dr John Krystal, redaktor czasopisma Biological Psychiatry, w którym opublikowano badanie, zwraca uwagę, że nowa praca jest bardzo ważną obserwacją łączącą myśli samobójcze z zapaleniem układu nerwowego.
Film promocyjny:
Wyniki badań zostały opublikowane w czasopiśmie naukowym Biological Psychiatry.
Evgeniya Efimova