Astronomowie z Europejskiego Obserwatorium Południowego zgłosili zaginięcie.
Supermasywna gwiazda znajdująca się w galaktyce karłowatej Kinmana (PHL 293B) gdzieś zniknęła. Ta odległa galaktyka, oddalona o 75 milionów lat świetlnych, jest widoczna w konstelacji Wodnika. Ale bez gwiazdy, którą od dawna obserwował Andrew Allan ze School of Physics, Trinity College Dublin w Irlandii i jego koledzy z Europejskiego Obserwatorium Południowego (ESO). Zgłosili również stratę, podając szczegóły w Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Czemu obserwatorium poświęciło odpowiedni komunikat prasowy.
Tak wygląda galaktyka przez teleskop, z którego zniknęła gwiazda.
Brakująca gwiazda - tak zwana zmienna jasnoniebieska - świeciła bardzo jasno. 3 miliony razy jaśniejsze niż słońce. Był co najmniej 100 razy masywniejszy niż on. Dlatego był widoczny przez teleskopy optyczne z potwornej odległości. Gwiazdy tak jasne i potężne są rzadkie we Wszechświecie. Astronomowie są nimi bardzo zainteresowani. Interesowali się także ESO - wiedzieli na pewno, że od 2001 do 2011 roku niebieski olbrzym był na miejscu, świecił zgodnie z oczekiwaniami. Potrzeba ponownego spojrzenia na niesamowitą gwiazdę pojawiła się w sierpniu 2019 roku. Patrzyli, ale jej nie widzieli. Przyjrzeliśmy się bliżej, wskazując na galaktykę karłowatą Very Large Telescope. Nie pomogło. Nie było tam gwiazdy, której szukałeś. Astronomowie zwrócili się ku archiwalnym zdjęciom wykonanym w latach 2011-2016 - w tym Orbicie Teleskopu Hubble'a. I zdecydowaliże „jasnoniebieska zmienna” zniknęła z galaktyki Kinmana w 2011 roku. Jak to zostało skradzione.
Krzyż oznacza bardzo niebieskiego nadolbrzyma, który zniknął. Zdjęcie zostało zrobione w 2010 roku.
Allan i jego koledzy wciąż są zagubieni. I nie wykluczają, że wydarzyło się coś bezprecedensowego: gigantyczna gwiazda - jedna z najjaśniejszych we Wszechświecie - zamieniła się w czarną dziurę. Natychmiast się przekształcił. Zapadł się, ale wcześniej nie wybuchł, stając się pierwszą supernową, tak jak powinno być w przypadku gwiazd tego typu.
„Jeśli gwiazda rzeczywiście zamieniła się bezpośrednio w czarną dziurę, to byliśmy pierwszymi świadkami takiego zjawiska” - mówi Allan. - W końcu życie gigantycznych gwiazd zwykle kończy się inaczej - w eksplozjach supernowych.
Film promocyjny:
Możliwa jest również inna opcja: mimo wszystko gwiazda eksplodowała, ale została zablokowana przez utworzony obłok pyłu. To prawda, że w tym przypadku nadal musiałby pozostać jakiś rodzaj blasku. I nie jest widoczny. Dlatego za bardziej prawdopodobny uważa się fantastyczny scenariusz z bezpośrednią transformacją w czarną dziurę.
Kropka oznacza lokalizację galaktyki karłowatej Kinmana.
Zrozumienie, w jaki sposób i gdzie cała gwiazda zniknie z galaktyki może pojawić się za pięć lat, kiedy Ekstremalnie Duży Teleskop (ELT) ESO jest wystarczająco silny, aby obserwować pojedyncze gwiazdy w odległych gromadach galaktyk.
