Pierwsze podstawy cywilizacji pojawiły się na Ziemi jeszcze przed pojawieniem się religii, które mówią o „spajaniu”, ale nie o wiodącej roli idei o wysoce moralnych i wszechmocnych bóstwach w narodzinach pierwszych stanów świata. Piszą o tym matematycy i antropolodzy w czasopiśmie Nature.
W ciągu ostatnich kilkudziesięciu lat antropolodzy przykładali wielką wagę do roli, jaką wiara odegrała w rozwoju ludzkości. Wielu naukowców uważa dziś, że człowiek jest biologicznie predysponowany do religii, ponieważ takie przekonania pomogły społecznościom pierwszych ludzi zjednoczyć się.
Z tego powodu historycy i antropolodzy zakładają dziś, że pojawienie się religii i bardziej prymitywnych poglądów na to, co nadprzyrodzone, przyczyniło się do powstania największych dotychczas społeczności - państw i cywilizacji.
Na przykład ich pochodzenie jest związane z siłami nadprzyrodzonymi, ponieważ wiara, że karma lub bogowie mogą ukarać „grzeszników” i przestępców, pomogła utrzymać porządek w grupach i wzmocnić więzi między członkami ich grup. Pomogło to takim grupom wierzących przetrwać i kontynuować wyścig, zdobywając przewagę konkurencyjną nad „ateistami”.
Świadczy o tym również fakt, że religie i związane z nimi normy moralne pojawiły się mniej więcej w tym samym czasie, około 13-15 tysięcy lat temu, kiedy ludzie opanowali rolnictwo i zaczęli żyć w dużych społecznościach jednostek, które nie są ze sobą spokrewnione.
Hipoteza ta, jak zauważył Turchin, zrodziła rodzaj antropologicznego problemu „kury i jaja”. Pozwala wyjaśnić powstanie wielkich społeczeństw ludzi, religii i cywilizacji, ale nie jest w stanie wskazać, które z tych zjawisk społecznych powstały jako pierwsze i spowodowały narodziny dwóch pozostałych „filarów” cywilizacji.
Prawie dziesięć lat temu Turchin i jego współpracownicy, w tym dziesiątki znanych archeologów, antropologów, socjologów i historyków, rozpoczęli prace nad rozwiązaniem tej zagadki. W tym celu systematycznie gromadzili i badali wszystkie informacje o tym, jak zmieniła się religijna, społeczna i państwowa struktura czterystu ośrodków cywilizacyjnych, które istniały na Ziemi w ciągu ostatnich dziesięciu tysięcy lat.
Naukowców interesowały dwie konkretne rzeczy - czas, kiedy „embriony” tych formacji politycznych stały się tak zwanymi „mega-społecznościami”, złożonymi formacjami społecznymi, które obejmowały około miliona osób, oraz kiedy pojawiły się w nich pierwsze idee o zjawiskach nadprzyrodzonych.
Film promocyjny:
Analiza ta ujawniła kilka interesujących rzeczy, których naukowcy początkowo nie spodziewali się zobaczyć. Po pierwsze, praktycznie we wszystkich tych centrach cywilizacji, złożone społeczeństwa pojawiły się około 200-500 lat przed pojawieniem się w nich pierwszych podstaw zorganizowanych religii.
Na przykład wysoce moralne bóstwa pojawiły się w starożytnym Egipcie dopiero za panowania drugiej dynastii faraonów, kilkaset lat po pojawieniu się pierwszych dużych królestw w Dolinie Nilu. Podobnie starożytne rzymskie bóstwa związane z utrzymaniem fundamentów powstały około 500 roku pne, na krótko przed obaleniem ostatniego króla Rzymu.
Po drugie, wielkość i złożoność społeczeństwa rosły najsilniej na przestrzeni kilkuset lat przed nastaniem religii, w czasie, gdy w grupach przyszłych twórców cywilizacji zaczęły pojawiać się społeczne rytuały o charakterze niereligijnym, co przyczyniło się do wzrostu poziomu współpracy i porządku w tych wspólnotach starożytnych ludzi.
Z kolei dalsze komplikacje struktury społeczeństw, jak pokazują obliczenia Turchina i jego współpracowników, niemal nieuchronnie doprowadziły do pojawienia się religii w czasie, gdy liczba ich ludzi osiągnęła milion. Naukowcy sugerują, że wynika to z faktu, że niereligijne rytuały, które pomagały utrzymać porządek w mniejszych grupach ludzi, straciły na skuteczności i ustąpiły miejsca bardziej efektywnym wierzeniom.