Niemiecka firma PTScientists poważnie zdecydowała się wysłać kilka swoich łazików na Księżyc i planuje wylądować na Księżycu dokładnie w miejscu, w którym w 1972 roku wylądowali amerykańscy astronauci ze statku kosmicznego Apollo 17. Niemcy chcą odwiedzić miejsce ostatniego szóstego lądowania ludzi na Księżycu i zobaczyć księżycowy łazik pozostawiony tam przez Amerykanów. Misja kosmiczna będzie możliwa dzięki wsparciu finansowemu i technicznemu firmy samochodowej Audi.
„Zastanawiam się, jak radzi sobie tam amerykański buggy. Czy przez lata został rozerwany na strzępy przez asteroidy, czy też stał w tym samym miejscu od dnia, gdy tam został? Uważamy, że to bardzo interesujące miejsce lądowania”- mówi jeden z przywódców misji, Carsen Becker.
Lot na Księżyc planowany jest na koniec 2017 lub początek 2018 roku. Firma chce wysłać swoje łaziki do naturalnego satelity Ziemi za pomocą rakiety SpaceX Falcon 9. Wcześniej firma została jednym ze zwycięzców konkursu Google Lunar X Prize, w którym spośród wielu uczestników wyłoniono najbardziej obiecujących producentów łazików księżycowych. Amerykański łazik księżycowy nie tylko interesuje się naukowcami. Jego badanie pozwoli zrozumieć, jak szkodliwy jest długi pobyt na Księżycu dla mechanizmów i materiałów, a także jak niebezpieczne są jego niekorzystne warunki.
Plan misji zakłada lądowanie w odległości 3-4 kilometrów od miejsca, w którym znajduje się buggy. Następnie naukowcy planują zbliżyć się do obiektu na około 200 metrów. Bliżej, najprawdopodobniej nie zadziała ze względu na specyfikę krajobrazu. Będziesz musiał zdalnie zbadać obiekt z tej odległości. Łazik zostanie wyposażony w specjalną kamerę z trzema soczewkami, która pozwoli na badanie wózka przy kilku długościach fal światła. Naukowcy z PTS planują między innymi zmierzyć grawitację w miejscu lądowania astronautów Apollo 17, a także przeprowadzić szereg innych eksperymentów.
SERGEY GREY