Brytyjscy dietetycy stwierdzili, że rosnąca popularność wegetarianizmu i weganizmu zagraża zdolnościom intelektualnym następnego pokolenia. Badanie zostało opublikowane w czasopiśmie naukowym BMJ Nutrition, Prevention & Health.
Autorzy badania stwierdzili, że unikanie pokarmów pochodzenia zwierzęcego powoduje brak choliny, związku krytycznego dla rozwoju mózgu. Pierwiastek ten występuje w dużych ilościach w mięsie, jajach, mleku i innych produktach pochodzenia zwierzęcego. Jest znacznie niższy w produktach roślinnych, takich jak fasola i orzechy. Zdaniem naukowców cholina jest szczególnie ważna dla kobiet w ciąży, gdyż jej brak zwiększa ryzyko rozwoju wad cewy nerwowej u nienarodzonego dziecka. Dodatkowo przedostaje się do organizmu podczas karmienia, gdyż zapewnia prawidłowy rozwój mózgu. Twierdzi się również, że dla uzyskania większego efektu konieczne jest regularne przyjmowanie choliny. „Diety roślinne są świetne i są korzystne dla środowiska. Ale niewiele osób myśli o niebezpieczeństwach związanych ze zmniejszeniem spożycia choliny dla przyszłych dzieci”,- powiedziała autorka badania Emma Derbyshire w wywiadzie dla Daily Mail. Cholina jest produkowana w wątrobie, ale nie wystarcza dla ludzkiego organizmu, więc musi być pozyskiwana z pożywienia - mówi dietetyk.