Naukowcy z Uniwersytetu Stony Brook w Stanach Zjednoczonych ustalili, że zmiany neurobiologiczne związane ze starzeniem się pojawiają się już u osób w wieku około 50 lat. Można tego jednak uniknąć, zmniejszając ilość spożywanych węglowodanów. Łatwy sposób na utrzymanie umysłu w starszym wieku opisano w komunikacie prasowym na MedicalXpress.
W badaniu wzięło udział około tysiąca osób w wieku od 18 do 88 lat. Zostali poddani skanowaniu mózgu za pomocą funkcjonalnego rezonansu magnetycznego. Okazało się, że z wiekiem funkcjonalne połączenie między regionami mózgu ulega pogorszeniu, co wiąże się ze spadkiem funkcji poznawczych i wzrostem insulinooporności. Stan przedcukrzycowy i cukrzyca typu 2 blokują zdolność neuronów do wydajnego metabolizowania glukozy.
Naukowcy ocenili stabilność mózgu na dwóch dietach: zwykłej i niskowęglowodanowej, która obejmuje mięso lub ryby z sałatką, ale z wyłączeniem cukru, zbóż, ryżu i warzyw bogatych w skrobię. W standardowej diecie glukoza jest głównym „paliwem”, natomiast w diecie niskowęglowodanowej zastępują ją ketony.
Wyniki pokazały, że oznaki starzenia mózgu pojawiły się już w wieku 47 lat, przy czym najszybsze pogorszenie nastąpiło w wieku 60 lat. Nawet u młodych ludzi w wieku poniżej 50 lat dieta ketonowa zwiększyła ogólną aktywność mózgu i ustabilizowała sieci funkcjonalne.