W najbliższej przyszłości wojsko USA może wymienić swoje gogle noktowizyjne na bezpośredniego ukłucia, które pozwoli im widzieć w ciemności. Ten proces, opracowany przez naukowców ze Stanów Zjednoczonych i Chin, okazał się już skuteczny u myszy laboratoryjnych. Naukowcy są przekonani, że zadziała to również u ludzi.
Dziś amerykańscy żołnierze noszą duże, nieporęczne okulary, które pozwalają im widzieć w ciemności. Urządzenia te wykorzystują czujniki podczerwieni do wychwytywania źródeł ciepła, rysując obraz otoczenia człowieka na podstawie wypromieniowanego ciepła.
Gogle noktowizyjne (NVG), choć skuteczne, są drogie, zajmują dużo miejsca, wymagają energii elektrycznej do działania i często gubią się lub ulegają zniszczeniu w walce. NVG również poważnie ograniczają pole widzenia użytkownika, przez co wygląda to jak oglądanie świata przez rurkę z rolki papieru toaletowego. Może to stwarzać fałszywe spojrzenie na bezpieczeństwo środowiska właściciela urządzenia, co w czasie wojny może być krytyczne.
Jednak w badaniu laboratoryjnym przeprowadzonym w Massachusetts Institute of Technology School of Medicine naukowcy stworzyli określone nanocząsteczki, które przekształcały światło podczerwone w światło widzialne. Następnie roztwór z tymi cząstkami wstrzyknięto do gałek ocznych myszy.
Następnie myszy, którym wstrzyknięto, umieszczono w ciemnym labiryncie, w którym znajdowały się razem z myszami, którym nie podano zastrzyków. Jak stwierdzono podczas testu, myszy, które otrzymały zastrzyki z nanocząstek, mogły z łatwością znaleźć wyjście, tak jakby eksperyment odbywał się w świetle dziennym.
Mechanika uzyskanego efektu była następująca: nanocząstki wychwytujące widmo w podczerwieni wiążą się z fotoreceptorami siatkówki oczu myszy i zapewniają widzenie w nocy. Efekt działania trwał około 10 tygodni bez żadnych skutków ubocznych.
Xue Tian, chiński naukowiec, który uczestniczył w eksperymencie, uważa, że technologia powinna działać na ludziach. Niemniej jednak istnieje szereg problemów, które należy rozwiązać, zanim ampułki z takimi zastrzykami zaczną trafiać do wojska.
Po pierwsze, dopóki naukowcy nie przeprowadzą badań na ludziach, nie dowiemy się wiarygodnie, jak skuteczne są nanocząsteczki, jaki jest ten efekt i jak dobrze ludzie będą widzieć w ciemności.
Film promocyjny:
Po drugie, nie wiedząc, jak skuteczna jest ta technologia, eksperymentatorzy nie będą w stanie porównać jej z technologiami już istniejącymi. Oznacza to, że z tymi samymi goglami noktowizyjnymi, których produkcja została ustalona i które od dawna są dostarczane żołnierzom. Możliwe, że aby uzyskać przewagę nad NVG, nowa technologia będzie musiała zostać znacznie ulepszona.
Po trzecie, jeśli efekt noktowizyjny nie zostanie uwzględniony we wstrzyknięciu na poziomie genetycznym, nad którym również pracujemy, ale trwa tylko 10 tygodni, to będzie wymagało częstych powtarzanych wstrzyknięć. Dla żołnierzy stacjonujących w strefach działań wojennych, gdzie często panują niehigieniczne warunki, takie zastrzyki są niemożliwe, ponieważ zastrzyk do oka nie jest zastrzykiem podskórnym i przy najmniejszej infekcji dojdzie do poważnych powikłań.
Wreszcie i po czwarte: wstrzyknięcie do gałki ocznej, nawet przy użyciu nowoczesnych bardzo cienkich i bardzo ostrych igieł, jest nadal bardzo bolesne.
Z drugiej strony dla wszelkiego rodzaju jednostek specjalnych czas trwania efektu 70 dni jest po prostu nadmierny: ich działania są znacznie krótsze i często trwają od kilku godzin do kilku dni. Jednocześnie noktowizor iniekcyjny pozwoli zaoszczędzić kilka kilogramów masy, którą żołnierz musi nosić przy sobie: okulary, baterie itp.
Ponadto przy wtrysku noktowizora wojownik jednostki sabotażowej staje się mniej podatny na ataki: nie boi się śniegu, błota i deszczu, z których trzeba ciągle wycierać okulary. Potrafi biegać przez gęste zarośla i nie bać się zostawić okularów gdzieś na wystającej gałęzi dżungli.
Nie będzie wrażliwy na ostre błyski światła (na przykład bliskie eksplozje granatów), które nieco oślepiają noktowizorami. Wreszcie, bez okularów, sabotażysta może walczyć wręcz.
Dlatego zalety nowego systemu są dość oczywiste, a Pentagon oczywiście nie może się doczekać testów na ludziach.