Po raz pierwszy poważnie potraktowano proces śmierci w latach 60. w związku z publikacją książki „O śmierci i umieraniu”, napisanej przez słynną szwedzką psychiatrę Elizabeth Kubler-Ross. Pracowała z byłym więźniem nazistowskiego obozu koncentracyjnego i przekonała się, że w chwili śmierci wydarzyło się coś nieoczekiwanego.
Jako młody student filozofii, dr Raymond Moody spotkał się z doktorem George'em Ritchie, psychiatrą z Wirginii.
Ogłoszono, że Richie zmarł na obustronne zapalenie płuc, ale doświadczył stanu bliskiego śmierci, który jako taki nie był jeszcze badany i rozpoznawany w tamtym czasie.
Moody zebrał podobne historie do swojego przyszłego bestsellera Life After Life, który zapoczątkował badanie zjawiska śmierci klinicznej.
Stopniowo do prac włączali się naukowcy z innych specjalności. Wśród nich - amerykański kardiolog dr Michael Sabom (Sabom), który w 1982 roku opublikował wyniki swoich obserwacji: „Wspomnienia śmierci: badania medyczne”. Sabom był początkowo sceptykiem i szukał medycznego potwierdzenia, że takie przypadki są prawdziwe, sprawdzając, czy pacjent jest w stanie opisać zastosowane na nim techniki resuscytacji. Jeśli tak, mógł je zobaczyć tylko ze swojego unoszącego się bezcielesnego stanu.
Sabom i Moody poprosili społeczność naukową o pozwolenie na poważne zbadanie tego zjawiska. Później powstało Międzynarodowe Stowarzyszenie Badań Zjawiska Śmierci Klinicznej - miejsce, w którym naukowcy mogli wymieniać się odkryciami i pomysłami.
Film promocyjny:
W Wielkiej Brytanii oddział Stowarzyszenia został otwarty przez Margot Gray, psychologa i praktyka psychoterapii klinicznej. Sama Margot doświadczyła śmierci klinicznej podczas podróży po Indiach w 1976 roku. Jej badania ukazały się w książce Returning from the Dead.
W oczach społeczności naukowej znaczną część zalegalizowania tych prac zawdzięczamy dr. Kennethowi Ringowi. Był w stanie wykazać, że przekonania religijne, wiek i narodowość nie znajdują odzwierciedlenia w doświadczeniu. Jako osoba zainteresowana zmienionym stanem świadomości wystarczyło usłyszeć historię o tym, co zobaczył podczas śmierci klinicznej, aby poważnie dać się ponieść temu problemowi.
Stało się to w 1977 roku i od tego czasu Ring bada śmierć kliniczną i związane z nią zdarzenia. To Ring stworzył Międzynarodowe Stowarzyszenie.
W 1992 roku dr Ring opublikował wyniki dogłębnych badań śmierci klinicznej w porównaniu z rzekomymi „czasowymi porwaniami” ludzi przez kosmitów. Taki pomysł wydawał się niezwykle trudny, jeśli nie absurdalny. Jednak Projekt Omega pokazał, że między tymi zjawiskami jest wyraźnie coś wspólnego.
W obu przypadkach osoba jest w zmienionym stanie świadomości i doświadcza podobnych niezwykłych wrażeń wizualnych. W przyszłości zarówno ci, jak i inni powrócą ze zmienionym spojrzeniem na życie i zwiększonymi zdolnościami umysłowymi. Dr Ring uważa, że w przeciwieństwie do nas tacy ludzie inaczej postrzegają rzeczywistość.
David Lorimer, były nauczyciel Wingester, prezes Stowarzyszenia (1992). On mówi:
„Niektórzy naukowcy opisują wizje bliskie śmierci jako czyste halucynacje, ponieważ ich tworzenie powoduje, że reagują w ten sposób. Zanotowaliśmy wiele przykładów śmierci klinicznej bez inoksji mózgowej (głód tlenu w mózgu). Teraz opracowaliśmy program do klasyfikowania i sortowania wielu listów z wiadomościami o tym zjawisku. Następnie będziemy prowadzić badania naukowe i publikować ich wyniki w artykułach w czasopismach naukowych”.
Dr Peter Fenwick jest konsultantem neurofizjologicznym w St Thomas and Models Hospital w Londynie. Jest także Prezesem Stowarzyszenia. Dr Fenwick uważa, że tajemnicę śmierci klinicznej można wyjaśnić w bardziej ogólny sposób:
„Odpowiedź zależy od tego, czy mam naukowy czy konwencjonalny punkt widzenia. Można wziąć pod uwagę jedno i drugie. Może jest jakiś związek z mechaniką kwantową. Światowe spojrzenie na życie po śmierci mogłoby pomóc zrozumieć jego rzeczywistość, a nie znaleźć obejścia”.
Powstaje naturalnie pytanie: czy istnieją inne dowody, niezależne od opisów osób, które doświadczyły śmierci, które potwierdzałyby rzeczywistość tego, co nazywamy doświadczeniami śmierci? Wiele osób zgłasza, że kiedy byli poza swoim ciałem, widzieli wydarzenia zachodzące w świecie fizycznym. Czy któreś z tych raportów zostały potwierdzone przez innych świadków, o których wiadomo, że byli w pobliżu?
W stosunkowo dużej liczbie przypadków na to pytanie można odpowiedzieć twierdząco - „Tak!” Ponadto opisy wydarzeń zawarte w zeznaniach osób, które doświadczyły doświadczeń poza ciałem, są bardzo dokładne.
Kilku lekarzy stwierdziło, że po prostu nie mogli zrozumieć, jak pacjenci bez wiedzy medycznej mogą tak szczegółowo i poprawnie opisać procedurę resuscytacji, podczas gdy lekarze prowadzący resuscytację wiedzieli na pewno, że pacjenci nie żyją.
Kilkakrotnie pacjenci opisywali zdumienie, z jakim lekarze i inne osoby witały ich historie o tym, co się wokół nich działo, gdy byli „martwi”.
Na przykład jedna dziewczyna powiedziała, że kiedy była martwa i poza swoim ciałem, poszła do innego pokoju, gdzie zobaczyła swoją starszą siostrę płaczącą i szepczącą: „Och, Katie, proszę, nie umieraj!”. Później jej siostra była niezwykle zaskoczona, kiedy Katie powiedziała jej, gdzie ją widziała i co wtedy (siostra) mówiła.