Rosyjscy naukowcy Alexander Averyanov (St. Petersburg State University i Paleontological Institute of the Russian Academy of Sciences) i Vladimir Efimov (Undorovsky Paleontological Museum) opisali Volgatitan simbirskiensis, który według naukowców jest nowym gatunkiem dinozaura. Badanie zostało opublikowane w czasopiśmie Biological Communications i zostało krótko opisane przez uniwersytet.
„We wczesnych latach 90-tych Władimir Michajłowicz pokazał zdjęcia kości słynnemu leningradzkiemu paleontologowi Lewowi Aleksandrowiczowi Nesowowi” - powiedział Averyanov. - Lew Aleksandrowicz zasugerował, że kręgi należą do gigantycznych dinozaurów roślinożernych - zauropodów. W 1997 roku Vladimir Efimov opublikował wstępną notatkę o tym znalezisku w Paleontological Journal, w której przypisał kręgi zauropodowi z rodziny Brachiosauridae. W lipcu w końcu udało mi się odwiedzić Undory i zbadać kości, a także określić ich przynależność do nowego taksonu tytanozaurów."
W sumie odkryto siedem kręgów tytanozaurów, które leżały w ziemi przez około 130 milionów lat. Szczątki zwierzęcia znaleziono nad brzegiem Wołgi, niedaleko wsi Slantsevy Rudnik, położonej pięć kilometrów od Uljanowska. Za życia zwierzę ważyło, jak sądzą naukowcy, około 17 ton.
„Wcześniej sądzono, że ewolucja tytanozaurów miała miejsce głównie w Ameryce Południowej i dopiero w późnej kredzie niektóre taksony przeniknęły do Ameryki Północnej, Europy i Azji” - wyjaśnił Averyanov. - W Azji wczesna kreda była zdominowana przez przedstawicieli szerszej grupy - tytanozaura, jak niedawno opisywany syberotytan. Jednak niedawny opis tengrizaura z wczesnej kredy Transbaikalii i odkrycie Wołgatytana wskazują, że tytanozaury we wczesnej kredzie były znacznie bardziej rozpowszechnione i być może ważne etapy ich ewolucji miały miejsce w Europie Wschodniej i Azji."
Volgatitan dołączył do grupy zauropodów (zauropody), czyli olbrzymich roślinożernych dinozaurów z długą szyją i ogonem.
Dinozaury żyły na Ziemi od triasu (około 225 milionów lat temu) do końca kredy (około 65 milionów lat temu). Paleontolodzy nie znają jeszcze dokładnej liczby gatunków dinozaurów. Niektórzy eksperci twierdzą, że odkryte fragmenty zwierząt, należące do różnych stadiów geologicznych, mogą należeć do tych samych zwierząt. W szczególności eksperci wyrażają opinię, że konieczne jest usunięcie jednej trzeciej gatunków dinozaurów (ponieważ znaleziono tych samych przedstawicieli zwierząt, ale w różnym wieku) i zrewidowanie istniejącej klasyfikacji (co doprowadzi do zmniejszenia liczby gatunków dinozaurów o połowę).
