Nasza Ziemia jest otoczona ogromną bańką kosmicznych śmieci. Jeśli spojrzysz na mapę z obrazem wszystkich obiektów stworzonych przez człowieka, które znajdują się obecnie na orbicie, staje się jasne, że nad naszymi głowami nie lecą dwa lub trzy fragmenty rakiet lub satelitów. Cóż, tam jest tylko gigantyczne wysypisko! Ten dość smutny fakt skłonił astronoma Hectora Sokas-Navarro do ciekawego pomysłu, którym podzielił się z czytelnikami naukowego wydania Astrophysical Journal.
Navarro pracuje w Instytucie Astofizyki na Wyspach Kanaryjskich i przez większość czasu bada słońce. Im więcej satelitów pojawia się na orbicie Ziemi, tym bardziej nieprzezroczysty staje się ten „bąbel” gruzu i działającego statku kosmicznego. Naukowiec zasugerował, że zaawansowani technologicznie kosmici wchodzący w erę kosmiczną najpierw wysłaliby na orbitę wiele statków kosmicznych i satelitów, które utworzyłyby pas, który mógłby pozostawić ślad na krzywej blasku gwiazdy macierzystej podczas tranzytu.
Gruz otaczający planetę Navarro nazwał pas Clarka i przeprowadził szereg badań, zgodnie z którymi dziesięciometrowy teleskop działający w zakresie podczerwieni jest w stanie zarejestrować sztuczne szczątki wokół Proximy b (jeśli takie istnieją). Ten sam teleskop może zobaczyć Pas Clarka wokół większości planet TRAPPIST-1 - TRAPPIST-1d, -e i -f.
Ale w przypadku planet podobnych do Ziemi sprawy nie są takie proste. Jeśli krąży wokół gwiazdy takiej jak Słońce, nowoczesne instrumenty nie będą jeszcze w stanie dostrzec śladów pozaziemskiej cywilizacji wokół niej. Biorąc pod uwagę tempo rozwoju nowoczesnych technologii, dostatecznie zaawansowane teleskopy, które to potrafią, będą w stanie wykryć pas Clarka na orbicie innej planety, podobnej do Ziemi, za 200 lat, a nie wcześniej.
Jedynym problemem związanym z wykrywaniem kosmitów w ten sposób jest to, że kosmiczne śmieci można łatwo pomylić z naturalnymi pierścieniami otaczającymi potencjalnie nadającą się do zamieszkania planetę. Navarro jest jednak przekonany, że dalsze obserwacje pomogą odróżnić jedną od drugiej, a badania samej planety mogą pomóc rozwiązać problem.
Viacheslav Larionov