Według nowego badania wspomnienia będą silniejsze, jeśli będzie z nimi związany nieprzyjemny zapach. Naukowcy są przekonani, że to odkrycie poszerzy naszą wiedzę o tym, jak można stymulować reakcję Pawłowa i jak negatywne doświadczenia wpływają na naszą zdolność przypominania sobie przeszłych wydarzeń. Wyjaśnia Katherine Hartley, adiunkt psychologii na New York University i starszy współpracownik w uczeniu się i pamięci:
Dlaczego dobrze zapamiętuje się zapachy?
Wszyscy znają wpływ negatywnych doświadczeń na pamięć. Na przykład, jeśli ugryzł cię pies, możesz mieć nieprzyjemne wspomnienie psa, który cię ugryzł, a to negatywne skojarzenie może rozprzestrzenić się na wszystkie psy.
Co więcej, z powodu urazu związanego z ugryzieniem, prawdopodobnie będziesz miał z nim silniejszy związek niż z innymi przypadkami psów.
Z czego składa się „brzydki” zapach? Jest to częściowo subiektywne. Podczas eksperymentu naukowcy zmuszali badanych do słuchania różnych zapachów i zwracania uwagi, które z nich uważają za nieprzyjemne. Lokalny perfumiarz wydzielał zapachy, mieszaniny związków chemicznych, w tym zgniłych ryb i obornika.
Następnie naukowcy pokazali zdjęcia wzmocnione zapachem i zmierzyli pot na dłoni jako wskaźnik podniecenia - powszechną technikę badawczą. Pamięć uczestników była sprawdzana co drugi dzień. Zarówno dorośli, jak i młodzież wykazywali lepszą pamięć określonych obrazów w połączeniu z nieprzyjemnymi zapachami.
Ilya Khel