Turystyka kosmiczna nie jest nowym pomysłem. SpaceX ogłosił plany wysłania w tym roku zwykłych obywateli w kosmos, a Virgin Galactic nadal realizuje swój cel, jakim są regularne podróże kosmiczne. W tym tygodniu firma lotnicza Blue Origin opublikowała film pokazujący jej ambitne plany dotyczące przyszłości turystyki kosmicznej. Jednak z tych wszystkich planów nie wynika dokładnie, co uważa się za loty turystyczne w pierwszej kategorii. Nawet po zapłaceniu milionów dolarów kilku bardzo bogatych podróżników przygodowych będzie musiało odważnie znieść swój orbital w spartańskich warunkach na równi z dobrze wyszkolonymi astronautami.
Jednak już za kilka lat biura podróży zajmujące się truizmem kosmicznym będą mogły oferować podróże z noclegami w pięciogwiazdkowych modułach orbitalnych, udostępnionych dzięki uprzejmości Roscosmos. Turystom oferowane będą udogodnienia, takie jak luksusowy „luksusowy moduł” dokowany do Międzynarodowej Stacji Orbitalnej (ISS), z indywidualnymi sypialniami z dużymi oknami, prywatnymi łazienkami, sprzętem do ćwiczeń, a nawet Wi-Fi. Kosmiczni turyści nie tylko będą mogli obserwować naszą małą niebieską planetę z zawrotnej wysokości 400 kilometrów, ale będą mieli okazję wyruszyć w kosmos w towarzystwie astronauty.
Cała wycieczka, trwająca od jednego do dwóch tygodni, będzie kosztować 40 milionów dolarów na osobę. Jeśli turysta zechce wyruszyć w kosmos w towarzystwie astronauty i przedłużyć swój pobyt na stacji do miesiąca, będzie musiał zapłacić 20 mln dolarów.
To jest istota wspaniałego programu powrotu Rosji do turystyki kosmicznej. W tym miesiącu państwowa korporacja Roscosmos rozpoczęła uzgadnianie biznesplanu budowy dodatkowego modułu ISS o wysokim komforcie. Zgodnie ze szczegółowym projektem, z którym redakcja magazynu Popular Mechanics miała okazję się zapoznać, będzie to 20-tonowy moduł o długości 15,5 metra, o powierzchni ciśnieniowej 92 metry sześcienne. Znajdą się w nim cztery bloki sypialne po około dwa metry sześcienne każdy oraz dwa przedziały - „sanitarno-medyczny” - tej samej objętości. Każde pudełko będzie miało iluminatory o średnicy 228 milimetrów, a na teren rekreacyjny przewidziano ogromne „okno” o średnicy 426 milimetrów.
Zewnętrznie moduł turystyczny jest podobny do modułu naukowo-energetycznego NEM-1, który również zostanie zadokowany na ISS i jest obecnie w budowie w Rosji. Początkowo schemat montażu ISS zakładał obecność drugiego modułu NEM, ale rząd rosyjski sfinansował tylko jeden moduł. Będzie służył przede wszystkim jako laboratorium naukowe i stacja zasilania ISS.
Teraz główny rosyjski wykonawca ISS, Rocket and Space Corporation Energia, opracował schemat finansowania drugiego modułu NEM z różnych źródeł - poprzez inwestycje prywatne i publiczne. Aby zarobić, NEM-2 zostanie przystosowany do przyjmowania turystów.
RSC Energia była pionierem turystyki kosmicznej w latach 90., wynajmując najpierw stację kosmiczną Mir prywatnej firmie, a następnie organizując dla milionerów loty turystyczne na ISS. Jednak w ostatnich latach loty turystyczne zostały zawieszone, ponieważ rosyjscy partnerzy na ISS zarezerwowali wszystkie dostępne miejsca na statku kosmicznym Sojuz, który pozostaje jedynym środkiem transportu na stację po wycofaniu wahadłowca wielokrotnego użytku w 2011 roku. statek kosmiczny. Sojuz może być ponownie użyty za kilka lat, ponieważ prywatni wykonawcy z NASA, tacy jak Space-Ex, chcą zbudować własne taksówki orbitalne.
Oczekuje się, że koszt proponowanego rosyjskiego modułu turystycznego wyniesie od 16,4 do 26,2 mld rubli (279-446 mln USD). Aby jak najszybciej odzyskać te wydatki, RSC Energia planuje wysyłać po dwóch turystów na każdy lot Sojuzem w towarzystwie jednego kosmonauty. Biorąc pod uwagę, że w ciągu roku możliwe będzie zorganizowanie czterech lotów Sojuzami, możliwe będzie wysłanie do ISS do sześciu turystów rocznie na krótką wycieczkę turystyczną na ISS, z kolei dla kosmonautów zmiana orbity potrwa rok. Zatem RSC Energia spodziewa się zwrotu kosztu modułu w ciągu około siedmiu lat.
Film promocyjny:
Aby zminimalizować koszty początkowe, RSC Energia chce zatrudnić co najmniej 12 pasażerów, którzy zgodziliby się zapłacić z góry około 4 mln USD, aby firma mogła rozpocząć rozwój orbitalnego modułu hotelowego. Firma Virgin Galactic zrobiła mniej więcej to samo, rozpoczynając projekt turystyki kosmicznej. Klienci ci dokonają następnie dwóch płatności w wysokości 12,6 mln USD każda w ciągu dwóch lat poprzedzających lot, a następnie dokonają końcowej płatności w wysokości 10,8 mln USD w dniu lotu.
Autorzy projektu stawiają na rosnącą liczbę multimilionerów na całym świecie. Według niektórych szacunków do 2021 roku na świecie będzie ponad 43 tysiące ludzi, których majątek osobisty przekroczy 30 milionów dolarów. Oznacza to, że jeśli tylko 36 z nich (czyli 0,33% ich ogółu) zdecyduje się na wizytę w kosmicznym hotelu, moduł będzie opłacalny.
Pomimo tych ambicji science fiction, autorzy projektu dostrzegają kilka poważnych problemów. Główną przeszkodą jest złożoność techniczna tworzenia nowego modułu, nawet jeśli inżynierowie mogą wykorzystać istniejące plany i niektóre części zamienne z modułu, którego budowę sfinansowało państwo. W ostatnich dwóch dekadach próby wznowienia montażu rosyjskiej części ISS były nieustannie opóźniane.
Obecnie uruchomienie modułu NEM-1 planowane jest na 2021 rok. A jednocześnie zbliża się rok 2028, kiedy ISS zostanie wycofany z eksploatacji.
Według szacunków RSC Energia budowa modułu turystycznego zajmie co najmniej pięć lat, co oznacza, że gdyby prace rozpoczęły się teraz, to zostałby on dostarczony na stację w 2022 roku, a nawet później. W związku z tym autorzy projektu mogą nie mieć siedmiu lat potrzebnych na zwrot inwestycji. Ponadto, zdaniem autorów badania, projekt będzie narażony na wahania kursów walut i przekroczenie kosztów.
W najbliższej przyszłości wiele będzie zależało od tego, czy Roscosmos, czy prywatni inwestorzy sfinansują budowę pierwszego luksusowego hotelu w kosmosie w historii ludzkości.
Anatolij Żak