Quirigua to imponujące stanowisko archeologiczne położone w departamencie Isabel w południowo-wschodniej Gwatemali. Całe miejsce zajmuje trzy kilometry kwadratowe, z jednym tylko jednym kilometrem kwadratowym przeznaczonym na uroczystości. Jednak pomimo niewielkich rozmiarów ruiny starożytnego miasta mają wielką wartość archeologiczną i kulturową, ponieważ w przeciwieństwie do wielu innych osad Majów założonych w III - IV wieku naszej ery, Quirigua jest niesamowicie zachowana. Charakteryzuje się również obecnością ogromnej liczby umiejętnie wykonanych kamiennych steli i rzeźb. Dlatego strona przyciąga naukowców i badaczy od początku ubiegłego wieku. W 1910 roku teren, na którym znajdują się ruiny stoiska Quirigua, został zakupiony przez osławioną firmę United Fruit Company, po czym na miejscu rozpoczęto wykopaliska archeologiczne na dużą skalę.nie kończy się aż do teraz.
Uważa się, że ludzie w tym regionie pojawili się w IV - II wieku pne. Świadczą o tym różne znaleziska archeologiczne w postaci wyrobów ceramicznych. Ciekawe, że podobno już wtedy w Quirigua mieszkali mistrzowie, którzy znali wiele sekretów rzeźbienia w kamieniu. Wraz z ceramiką znaleziono sześćdziesiąt cztery figurki i jadeitową figurkę garbusa. Podobne przedmioty znaleziono w sąsiednich obszarach. Nieco na południe od Quirigua była inna rozwinięta osada Majów - Copan, podczas gdy architektura i organizacja wewnętrzna tych dwóch starożytnych miast są do siebie bardzo podobne. Analizy kości znalezionych w obu miejscach, a także badania rzeźb wykazały, że Copan i Quirigua powstały w wyniku ekspansji wpływów Tikal na południowy wschód. Jednak zgodnie z notatkami sporządzonymi na stelach przez samych Majów,Historia miasta rozpoczęła się w 426 roku, kiedy to na tron wstąpił pierwszy król Copan i Kirigua, Kinich Yash Kuk Mo. Z tych samych inskrypcji wynika, że osada pierwotnie podlegała południowemu sąsiadowi. Głównym zadaniem Quirigua była ochrona szlaku handlowego biegnącego wzdłuż rzeki Motagua. Dlatego początkowo nie otrzymał znaczącego rozwoju. Ale już pod koniec V wieku ludność miasta zaczęła szybko rosnąć i pojawiły się pierwsze rzeźby. Ale już pod koniec V wieku ludność miasta zaczęła szybko rosnąć i pojawiły się pierwsze rzeźby. Ale już pod koniec V wieku ludność miasta zaczęła szybko rosnąć i pojawiły się pierwsze rzeźby.
Następnie zapisywanie na stelach zostaje przerwane, więc współcześni naukowcy mogą tylko zgadywać, jak życie płynęło w Quirigua przez następne dwa stulecia. Przypuszczalnie wstrzymanie rozwoju było spowodowane problemami Tikala związanymi z napięciami z innym miastem Majów, Calakmul. Ponadto systematyczne niszczenie jednej ze stel, a także zniszczenia dwudziestu czterech posągów w samej Quirigua, pośrednio wskazują, że ta osada również została zaatakowana. Między innymi archeologom udało się dowiedzieć, że pod koniec VI lub na początku VII wieku w dolinie rzeki Motagua, gdzie faktycznie znajduje się miasto, doszło do silnej powodzi. Niektóre części kompleksu zostały całkowicie zasypane znaczną warstwą mułu, w wyniku czego zmodyfikowano również pierwotny krajobraz tego miejsca. O,według naukowców centrum Quirigua zostało przeniesione. Jego granice wyznaczono przy pomocy kilku rzeźb, z których większość przetrwała do naszych czasów. To okres po powodzi uważany jest za renesans Quirigua. W połowie VII wieku rozpoczęto intensywną budowę akropolu, w tym boiska balowego, architektura całej osady stała się bardziej zróżnicowana i wyrafinowana.
Przez cały ten czas Krigua utrzymywał stosunki z Copanem, ponadto jego władca musiał być posłuszny swojemu południowemu sąsiadowi. W 724 Uaxaklahuun Ubaan Kawi wstąpił na tron Copan, który mianował władcę Kirigua, Tiliv Chan Yopat, swoim wasalem. Jednak wkrótce ogłosił się Achabem (stanowisko polityczne u Majów, które można zinterpretować jako „króla”, „przywódcę”), rzucając wyzwanie Copanowi. Aby wesprzeć swoją małą osadę, How Tiliv zawarł sojusz z wieloletnim wrogiem Tikala, Calakmulem. Wtedy Quirigua był w stanie otwarcie rozpocząć powstanie przeciwko swoim południowym sąsiadom. W 738 roku oba miasta zamieniły się miejscami, władca Copan został poświęcony. Podniosło to autorytet rodziny królewskiej Quirigua i wkrótce miasto zostało milcząco uznane za stolicę południowo-wschodnich posiadłości Majów. Historycy nazywają ten okres szczytem rozkwitu miasta. Po tym, jak Quirigua podporządkował sobie swoich sąsiadów, a nawet w zamian za otwarty szlak handlowy, zaczął otrzymywać pewne zasoby od Calakmula, w mieście rozpoczęto budowę na dużą skalę, dużą uwagę zwrócono na wciąż niedokończony akropol, ponadto mistrzowie rzeźbiarze podjęli się tego zadania, i także rzeźbiarzy. Od około pięćdziesięciu lat w Quirigua pojawiło się kilkaset nowych steli i posągów. Od około pięćdziesięciu lat w Quirigua pojawiło się kilkaset nowych steli i posągów. Od około pięćdziesięciu lat w Quirigua pojawiło się kilkaset nowych steli i posągów.
Tak jak Tiliv Chan Yopata zmarł dopiero w lipcu 785 roku, w bardzo zaawansowanym wieku, zwłaszcza jak na tamte czasy. To właśnie temu władcy Quirigua poświęcona jest większość posągów i steli. Tron został przejęty przez Sky Hoole, który uważa się za jego syna. Według różnych szacunków jego panowanie trwało od dziesięciu do piętnastu lat. W tym czasie wiele miast Majów już podupadło, ale nie dotyczyło to Quirigua, w której kontynuowano budowę. Ale najwyraźniej wkrótce zaczął mieć problemy. Świadczy o tym fakt, że stele z tamtego okresu są znacznie mniejsze, a także niezbyt umiejętnie wykonane, co powoduje, że Quirigua miał trudności z dostarczeniem tych materiałów, które umożliwiały wykonanie wysokiej jakości rzeźbienia. Jednak budowa akropolu była kontynuowana, na początku IX wieku wzniesiono dwie duże konstrukcje kompleksu. Ogólnie,można śmiało powiedzieć, że rozkwit Quirigua trwał do około 810 roku. Ostatnia stela jest datowana właśnie na ten rok. Historycy kojarzą upadek miasta z zamknięciem szlaku handlowego wzdłuż rzeki Motagua. Jednak niektórzy eksperci uważają, że Quirigua upadła w wyniku wojny, przeludnienia, aw rezultacie wyczerpania zasobów naturalnych. Istnieją również dowody na odbudowę po trzęsieniu ziemi. Jednak dokładne przyczyny spadku pozostają niejasne. Tak czy inaczej, w połowie dziewiątego wieku rodzina królewska i większość ludności przeniosła się gdzie indziej. Wkrótce rozwinięta i dobrze prosperująca osada została prawie całkowicie opuszczona. Sto lat później osiedliły się tu plemiona przybyłe z Jukatanu i Belize. Jednak nie dodali czegoś zasadniczo nowego do architektury Quirigua,ponadto niektóre posągi zostały zniszczone.
Film promocyjny:
Generalnie rozkwit osady trwał niespełna sto lat, ale w tym krótkim czasie generalnie jej mieszkańcom udało się stworzyć piękny i rozbudowany zespół urbanistyczny. W chwili obecnej w Quirigua zachowało się ponad trzysta rzeźb i steli. Najbardziej imponująca ze steli jest kompozycja, wyrzeźbiona z litego kamiennego bloku, jej wysokość sięga dziesięciu i pół metra, szerokość to półtora metra, a grubość pięć metrów, ciężar płyty to sześćdziesiąt ton. Jak udało się dostarczyć do miasta tak ogromny głaz, wciąż pozostaje wielką tajemnicą. Zaskakujące jest również to, że rzemieślnicy Majów używający prymitywnych narzędzi mogli tworzyć tak wspaniałe rzeźby. Wśród rzeźb Quirigua znajduje się wiele wizerunków ludzi z głowami zwierząt. Takie pomniki nazywane są zoomorfami. Prawdopodobnieznaczna część posągów przedstawia Sky Hoole i jego poprzednika. Należy zauważyć, że wiele pomników wygląda przerażająco, na niektórych zamiast twarzy pysk zwierzęcia, na innych królowie są całkowicie przedstawieni w postaci demonów z otwartymi ustami, z których widać głowę wroga. Uważa się jednak, że rzeźby zostały wykorzystane do podniesienia popularności rodziny królewskiej, a także do utrwalenia niektórych pamiętnych dat i wydarzeń, ponieważ prawie wszystkie posągi mają na odwrocie napisy.a także w celu utrwalenia niektórych pamiętnych dat i wydarzeń, ponieważ prawie wszystkie posągi mają napisy z tyłu.a także w celu utrwalenia niektórych pamiętnych dat i wydarzeń, ponieważ prawie wszystkie posągi mają napisy z tyłu.
Inną różnicą w architekturze Quirigua jest to, że wiele steli i pomników przedstawia osobę z przodu, podczas gdy typowy styl Majów obejmował zdjęcie profilowe, co niewątpliwie wymaga mniej umiejętności. Ciekawe, że hieroglify wyryte na stelach różnią się znacznie od tych, które przyjęli Majowie. W Quirigua do zapisu używano symboli przedstawiających ludzi i zwierzęta w ogóle, podczas gdy w większości innych miast tylko głowy i górna część tułowia pełniły rolę hieroglifów. Jednak największą wartość archeologiczną stanowią liczne ołtarze wykonane w postaci zwierząt. Wielu uczonych uważa, że ołtarz i posąg zoomorfa, znajdujący się przy samym wejściu do pałacu, na końcu placu ceremonialnego, to najpiękniejsza i najwspanialsza rzeźba mezoamerykańska. Cała kompozycja jest wyrzeźbiona w dużym kamiennym bloku o wysokości dwóch metrów i szerokości trzech metrów. Bardzo barwnie przedstawia pogańskiego boga wyłaniającego się z Xibalby (podziemnego świata). Rzeźba pochodzi z 795 roku, co oznacza, że powstała około piętnastu lat przed upadkiem.
W północnej części Quirigua znajduje się majestatyczny akropol, który służy jako kompleks mieszkalno-administracyjny. Południowe ściany pałacu zdobią piękne rzeźby przedstawiające całą rodzinę królewską. Niestety obecnie większość akropolu leży w ruinie, ale po zbadaniu jego układu i ruin archeolodzy doszli do wniosku, że niegdyś był to arcydzieło architektury Majów. Wewnątrz pałacu znajdowały się przestronne pomieszczenia mieszkalne z kamiennymi ławami, wannami, a nawet jakimś rodzajem okiennic blokujących gorące południowe słońce. Ponadto na akropolu znajdowało się kilka ołtarzy używanych nie tylko do rytuałów, ale także do celów leczniczych. Oczywiście wszystkie są bogato zdobione rzeźbami. Na zachód od kompleksu pałacowego znajdowało się boisko balowe, na jego murach pierwszy władca Quirigua, podobnie jak Tiliv,konkuruje zwinnością i szybkością z bogiem słońca. Ciekawe, że na akropolu mieszkali nie tylko królowie, ale cała elita miejska, w tym kapłani, którzy zachowali starożytną wiedzę. Dlatego ściany pałacu zdobi kalendarz Majów i obserwacje astronomiczne, a niektórzy archeolodzy, którzy odszyfrowali inskrypcje na stelach, są całkowicie skłonni wierzyć, że zawierają one opisy wydarzeń, które miały miejsce na Ziemi kilkadziesiąt milionów lat temu.
Dziś Quirigua jest jednym z najlepiej zachowanych kompleksów Majów. Wiele posągów i budowli zachowało się dzięki unikalnej technologii i rzemiosłu, których tajemnice pozostają nierozwiązane do tej pory. Tajemniczość i piękno architektury Quirigua przyciąga nie tylko naukowców, ale także licznych turystów, którzy przyjeżdżają tu dosłownie z całego świata. Tymczasem taka popularność nie zawsze jest dobra, nawet na początku ubiegłego wieku wielu próbowało oderwać choćby mały kawałek wspomnienia ze wspaniałych rzeźb. W rezultacie znaczna część Quirigua została zniszczona w naszych czasach. Na szczęście kompleks znajduje się obecnie pod ochroną UNESCO, która w 1981 roku wpisała go na Listę Światowego Dziedzictwa. Dzięki ich staraniom każdy może podziwiać majestatyczną architekturę Quirigua, która,według jednego naukowca wyraża zwycięstwo człowieka nad czasem i materią oraz triumf czasu i materii nad człowiekiem.