Wikingowie żeglowali po morzu przy pomocy kamienia słonecznego, Partowie znali elektryczność, a starożytni Grecy stworzyli pierwszą maszynę parową. Znaleziska archeologiczne z ostatnich czasów potwierdzają, że ludzie żyjący tysiące lat temu posiadali technologie porównywalne z nowoczesnymi.
Bateria dzbanka
W 1938 roku podczas wykopalisk w Khujut Rabu, na wschód od dzisiejszego Bagdadu, austriacki archeolog Wilhelm Koenig znalazł gliniany dzban wielkości męskiej pięści. Szyjka naczynia była wypełniona bitumem, a wewnątrz znajdowała się walcowana blacha miedziana i żelazny pręt. Charakterystyczne ślady korozji na metalu sugerowały, że w dzbanku był kiedyś kwas - ocet lub wino.
Koenig od razu założył, że przed nim znajduje się ogniwo galwaniczne, czyli bateria elektryczna sprzed prawie trzech tysięcy lat. Jednak wtedy nikt nie traktował tego poważnie.
Pół wieku później studenci Smith College z USA pod kierunkiem profesora matematyki i historii nauk Marjorie Seneschal wykonali dokładną kopię bagdadzkiej „baterii”, napełnili naczynie octem i podali napięcie 1,1 wolta.
Do tej pory odkryto dwanaście dzbanów podobnych do artefaktu z Bagdadu. Nie jest jasne, do czego były używane. Koenig uważał, że Partowie używali baterii do nakładania cienkiej warstwy złocenia na ceramikę, biżuterię i figurki. Niemiecki archeolog Gerhard Eggert zaprzeczył temu przypuszczeniu, wskazując, że ludy zamieszkujące terytorium współczesnego Iraku nie są zaznajomione z cynkiem, który jest potrzebny do złocenia galwanicznego.
Kanadyjski historyk Paul Keizer przedstawił wersję, zgodnie z którą projekt Bagdadu nie jest baterią, ale starożytnym urządzeniem do procedur łagodzenia bólu. Według brytyjskiego badacza Paula Craddocka artefakt był używany w kultowych rytuałach, umieszczanych wewnątrz posągów bogów: dotykając ich, wierzący otrzymywali lekki wstrząs elektryczny.
Film promocyjny:
Składniki baterii Bagdad.
Silnik parowy sprzed dwóch tysięcy lat
Pierwsze działające maszyny parowe zostały zaprezentowane szerokiej publiczności w XVII wieku przez Włocha Giovanniego Brancę i Hiszpana Jeronimo de Beaumont. W 1698 roku brytyjski inżynier wojskowy Thomas Severi złożył patent na silnik parowy. Jeśli wierzyć opisom i rysunkom zawartym w traktacie „Pneumatyka” Czapli Aleksandryjskiej, dwa tysiące lat temu starożytni Grecy stworzyli mechanizmy wprawiane w ruch za pomocą pary.
Tak zwany eolipil, zaprojektowany przez samego Herona, był kulą, która obracała się wokół własnej osi dzięki pary wyrzucanej pod ciśnieniem z dwóch dysz. Skierowane w różnych kierunkach wytworzyły moment obrotowy, dzięki któremu eolipil osiągał do 1500 obr / min przy dość niskim ciśnieniu. Z taką właśnie prędkością rozwijają się nowoczesne projekty zbudowane według rysunków starożytnego greckiego wynalazcy.
Starożytny grecki komputer
Starożytni Grecy mieli też swego rodzaju komputer - złożone urządzenie mechaniczne składające się z trzech tuzinów brązowych kół zębatych, kilku tarcz i wskazówek, przy jego pomocy Grecy obliczali ruch ciał niebieskich i potrafili dokładnie przewidzieć daty wydarzeń astronomicznych.
To tajemnicze urządzenie jest stale wspominane w starożytnej literaturze, ale zostało odkryte dopiero na początku XX wieku na rzymskim statku, który zatonął w pobliżu greckiej wyspy Antikythera. Stąd potoczna nazwa - mechanizm z Antykithiry.
Archeolodzy wyciągnęli z zatopionego statku tylko oddzielne części antycznego urządzenia, które zostało całkowicie zrekonstruowane w 1959 roku przez angielskiego historyka nauki Dereka de Solla Price.
Na początku XXI wieku naukowcy zaangażowani w międzynarodowy projekt Antikythera Mechanism Research Project odkryli, że za pomocą tego urządzenia można bardzo dokładnie przewidzieć zaćmienia Słońca i Księżyca. Co ciekawe, urządzenie uwzględnia eliptyczność orbity Księżyca za pomocą korekcji sinusoidalnej.
Fragment mechanizmu z Antykithiry podniesionego w 1900 roku z zatopionego rzymskiego statku.
Magiczny kamień wikingów
Średniowieczne skandynawskie sagi opowiadają o kamieniu słonecznym, z którym Wikingowie żeglowali po morzu. Przez długi czas informacje z pomników literackich nie były traktowane poważnie, a umiejętności nawigacyjne starożytnych Skandynawów pozostawały tajemnicą, aż w 1967 roku duński archeolog Torkild Ramscoe zasugerował, że magiczny kamień był kryształem islandzkiego drzewca.
Ten przezroczysty minerał jest w stanie oddzielić światło normalne i spolaryzowane. Jeśli skierujesz na nią wskaźnik laserowy, wiązka rozdzieli się - jedna przejdzie przez kamień, jak przez zwykłe szkło, a druga, spolaryzowana, odejdzie od pierwszej wiązki o odległość uderzenia. Fizycy nazywają to dwójłomnością i to dzięki niej Wikingowie określili położenie słońca nawet przy pochmurnej pogodzie. W końcu, jeśli wiesz, gdzie jest słońce, możesz ustawić punkty kardynalne (słońce w południe znajduje się nad punktem południowym).
Wreszcie spór o kamień słoneczny wikingów zakończył znalezisko archeologiczne: na zatopionym statku z epoki brytyjskiej królowej Elżbiety I obok kompasu znaleziono kryształ islandzkiego drzewca. W 2011 roku grupa naukowców kierowana przez Guya Roparda z Uniwersytetu w Rennes (Francja) udowodniła, że brytyjscy żeglarze używali go do nawigacji, ponieważ działa na statku wpływały na położenie igły kompasu, a nawigatorzy nie wiedzieli, jak skompensować to odchylenie.
Kryształ islandzkiego drzewca, na podstawie którego Wikingowie określali położenie słońca podczas swoich wypraw.
Alfiya Enikeeva
