Naukowcy ze Stanów Zjednoczonych i Kanady odkryli, że rzadkie zjawisko atmosferyczne nazwane przez badaczy-amatorów „Steve” przez badaczy amatorów, pomimo podobieństw, to nie zorza polarna. Dokładna natura tego zjawiska nie jest jeszcze znana. Jest to zgłaszane przez Science Alert.
Steve został po raz pierwszy zauważony przez entuzjastów zorzy polarnej z Alberta Aurora Chasers. Znaleźli stosunkowo wąskie pasma zielonego i fioletowego światła, odmienne od znanych gatunków Aurora Borealis. To zjawisko atmosferyczne może rozciągać się na setki lub tysiące kilometrów, a szerokość „wstęgi” sięga 25-30 kilometrów. Początkowo sądzono, że sam „Steve” był rzadkim gatunkiem zorzy polarnej.
Jednak w nowej pracy naukowej naukowcy wykazali, że „Steve” ma inny charakter. Zwykła zorza polarna powstaje w wyniku interakcji wiatru słonecznego, który składa się z naładowanych cząstek (protonów i elektronów) z cząsteczkami ziemskiej atmosfery. Jednak 28 marca 2008 r., Kiedy zaobserwowano to zjawisko, satelita na orbicie należący do National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) nie zarejestrował przepływu naładowanych cząstek. Oznacza to, że przyczyną pojawienia się „Steve'a” jest inny mechanizm.
Naukowcy planują kontynuować badania i sprawdzać, czy zjawisko to może wynikać ze strumieni szybkich jonów i wysokoenergetycznych elektronów w jonosferze.
