Amerykańscy neuronaukowcy ogłosili rewolucyjne odkrycie w dziedzinie aktywności ludzkiego mózgu. Dominique Durand i współpracownicy z University of Cleveland zbadali powolne rytmy mózgowe, które obserwuje się w korze mózgowej i hipokampie podczas snu.
Uważa się, że rytmy te korelują z utrwaleniem pamięci zdarzeń, które miały miejsce podczas czuwania. Istnieje wiele sposobów nauki wolnych rytmów. Na przykład na żywym mózgu myszy, które śpią lub są pod narkozą: tam te rytmy są całkiem naturalne, ale nie jest łatwo zrozumieć ich mechanizmy.
Inną opcją jest po prostu wyhodowanie kultury komórek neuronowych. Co dziwne, takie neurony, które nigdy nie brały udziału w pracy żadnego mózgu, również wykazują skoordynowaną okresową aktywność, która przypomina rytmy alfa podczas snu (i najwyraźniej nie jest to przypadek: życie kultury neuronów na pożywce trudno nazwać czuwaniem).
Istnieje również trzecia opcja, pośrednia: używana jest właśnie żywa część mózgu.
W neurobiologii takie plastry nazywane są ex vivo. To właśnie z takimi wycinkami hipokampu mózgu myszy pracowali naukowcy z Ohio. Wykazali również powolną okresową aktywność.
Naukowcy zauważyli, że normalna sygnalizacja synaps nie wyjaśnia tej aktywności. Najwyraźniej uczestniczyła w tym tak zwana transmisja „efaptyczna”, czyli przejście impulsu elektrycznego przez kontakt między neuronami. Jednak nie było to jeszcze wielkim sensacją: współczesna nauka dopuszcza zarówno efapy, jak i synapsę w odniesieniu do możliwej interakcji neuronów.
Ale potem zaczęły się dziwactwa: okazało się, że komunikacja między neuronami może być wzmocniona lub stłumiona przez słabe pola elektryczne. Następnie naukowcy odkryli zaskakujące zjawisko, które opisali w swoim artykule na temat możliwej interakcji neuronów na odległość. Stało się tak, gdy przecinali tkankę w taki sposób, że między dwoma częściami cięcia powstała szczelina.
Fala powolnej okresowej aktywności w hipokampie, dochodząca do nacięcia, generowała podniecenie w innej jego części, która nie miała bezpośredniego kontaktu z przeciwną.
Film promocyjny:
Oznacza to, że neurony weszły w komunikację ze sobą - to znaczy wymieniły sygnały elektryczne - na odległość. Odległość, choć niewielka, ale kłopot to początek: jeśli tak się stanie, to być może foliowy kapelusz nie jest tak bezużytecznym gadżetem.
Głównym wnioskiem z badania jest to, że powolne rytmy - zjawisko znane od prawie pół wieku i związane z najbardziej podstawowymi mechanizmami mózgu, takimi jak sen - rozprzestrzeniają się poprzez całkowicie nieznany mechanizm, w którym mogą być zaangażowane pola elektryczne. „Wciąż w ogóle nie rozumiemy tej części naszego odkrycia, która powinna stać się odpowiedzią na pytanie„ I co z tego?!”- słusznie zauważa autor Dominique Durand.