Mózgi zdrowych ludzi odróżniają halucynacje od rzeczywistości dzięki specjalnemu obszarowi kory przedczołowej, który logicznie testuje postrzegany obraz. Jest to określone w artykule opublikowanym w Journal of Neuroscience.
„W zasadzie udało nam się odkryć coś podobnego do wizualnego metapoznania, które pomaga odróżnić rzeczywistość od fikcji. Czy znaleźliśmy miejsce, w którym skrywa się ludzka świadomość? Obejmuje i jest generowany przez tak wiele różnych procesów, że nie możemy jeszcze o tym mówić”- powiedział Dobrimir Ranev z University of Georgia (USA).
W świecie krzywych luster
Naukowcy przez długi czas uważali, że schizofrenia i wiele innych zaburzeń psychicznych powstaje głównie z przyczyn genetycznych, ze względu na obecność specjalnej kombinacji małych mutacji, które powodują poważne zakłócenia w funkcjonowaniu komórek nerwowych i prowadzą do deformacji postrzegania rzeczywistości.
Z drugiej strony, ostatnie obserwacje zdrowia psychicznego dużych grup ludzi oraz eksperymenty ze schizofrenikami pokazały, że często człowiek zaczyna widzieć halucynacje i słyszeć głosy nie tylko z powodu mutacji, ale także z powodu zaburzeń w funkcjonowaniu łańcuchów neuronowych łączących różne części mózgu. uczestnicząc w przetwarzaniu informacji pochodzących ze zmysłów.
Ranev i jego koledzy odkryli jeden z możliwych elementów budulcowych świadomości, badając, jak działają te obszary i jak pomagają odróżnić rzeczywistość od fantazji naszego układu nerwowego.
Jeden z tych obszarów, jak odkryli autorzy artykułu, znajduje się pomiędzy górną i prawą częścią kory przedczołowej (DLPFC) a jej dolną połową (aPFC). Według naukowców oba obszary kory są odpowiedzialne za przetwarzanie obrazu postrzeganego przez oczy, ale nie było jeszcze jasne, co dokładnie robią.
Film promocyjny:
Odpowiedź na to pytanie udało się neurofizjologom, obserwując zachowanie dwóch tuzinów ochotników, których kora przedczołowa została napromieniowana specjalnymi impulsami magnetycznymi, które tłumiły lub stymulowały DLPFC i aPFC, a także połączenia między nimi.
Krawędź rzeczywistości
W momencie, gdy to się stało, uczestnicy eksperymentów spojrzeli na monitor, na którym pojawił się zestaw cienkich czarno-białych pasków, lekko obróconych w lewo lub w prawo. Ochotnicy musieli zrozumieć, w jaki sposób wyglądają linie i wcisnąć odpowiedni przycisk na pilocie, podczas gdy naukowcy monitorowali, czy napromienianie mózgu zmienia jakość odpowiedzi.
Rzeczywiście zaszły zmiany w pracy mózgu: kiedy Ranev i jego koledzy włączyli DLPFC, spadła dokładność odpowiedzi ochotników, podobnie jak ich wiara w ich niewinność. To zdaniem naukowców wskazuje, że ta część kory jest zaangażowana w pierwotne przetwarzanie danych, a jej stymulacja generowała dużo „szumu” w postrzeganym obrazie.
Stłumienie pracy aPFC doprowadziło do ciekawszych konsekwencji - podopieczni neurofizjologów zaczęli popełniać więcej błędów i częściej widzą miraże zamiast prawdziwych kresek, ale jednocześnie ich zaufanie do swoich działań i odpowiedzi nie spadło i nie wierzyli, że widzą coś, czego nie ma.
Okazuje się, że ta część kory pełni rolę neurocensora - analizuje dane pochodzące od sąsiada, porównuje je z tym, co już jest w pamięci osoby oraz sprawdza poziom uwagi i pobudzenia. Ta część kory, jak wyjaśniają naukowcy, pomaga spojrzeć na mózg z zewnątrz i sprawdzić poprawność jego pracy za pomocą logiki i alternatywnych źródeł danych.
W związku z tym stymulacja tego obszaru mózgu może pomóc wielu schizofrenikom i innym osobom mającym problemy z postrzeganiem rzeczywistości w powrocie ze świata iluzji i niesłyszalnych głosów do normalnego życia. Dalsze badanie tego zagadnienia, jak mają nadzieję sami naukowcy, pomoże zrozumieć, gdzie ukryta jest ludzka świadomość i jak ona działa.