Naukowcy odkryli pierwszy bezpośredni dowód istnienia tak zwanej „gorącej strefy” zasilającej superwulkan w południowych Włoszech, który według ekspertów przygotowuje się do erupcji.
Phlegrean Fields to kaldera wulkaniczna na zachód od Neapolu, która ostatnio wybuchła wieki temu. Obszar ten był stosunkowo spokojny od lat 80. XX wieku, kiedy uwolnienie magmy lub innych płynów do powierzchni superwulkanu spowodowało serię małych erupcji.
Teraz, wykorzystując technologię sejsmologiczną, naukowcy wskazali lokalizację „gorącej strefy”, w której rozżarzona materia unosi się, by zasilić kalderę.
Badanie zostało przeprowadzone przez Lucę De Siena z University of Aberdeen we współpracy z Vesuvius Volcanological Observatory, University of Naples Research Laboratory i University of Texas w Austin. Wyniki prac pomogą przewidzieć, jak i gdzie mogą uderzyć przyszłe erupcje.
„Pytanie, które zastanawiało naukowców, dotyczy tego, gdzie dokładnie znajduje się magma pod kalderą. Nasze badania dostarczają pierwszych dowodów na istnienie gorącej strefy pod miastem Pozzuoli, która rozciąga się na 4 km w głąb morza, mówi De Siena. „Chociaż jest to najbardziej prawdopodobne miejsce dla małego skrawka magmy, może to być również ogrzewana górna warstwa szerszej komory magmowej, która sięga jeszcze głębiej”.
Stosunkowo niewielka aktywność sejsmiczna na tym obszarze od lat 80. XX wieku sugeruje, że ciśnienie w kalderze rośnie, co czyni ją jeszcze bardziej niebezpieczną.
„W ciągu ostatnich 30 lat zachowanie wulkanu uległo zmianie, sytuacja stała się„ gorąca”z powodu płynu przenikającego przez całą kalderę” - wyjaśnia De Siena.
„Cokolwiek produkowało działalność w pobliżu Pozzuoli w latach 80. XX wieku, przeniosło się gdzie indziej, więc teraz niebezpieczeństwo może być znacznie bliżej Neapolu, który jest gęsto zaludniony. Pola flegreańskie są teraz jak kocioł wrzącej zupy pod powierzchnią ziemi."
Film promocyjny:
„Nie możemy powiedzieć, co to oznacza w kontekście skali jakiejkolwiek przyszłej erupcji, ale nie ma wątpliwości, że wulkan staje się coraz bardziej niebezpieczny”.