W latach 60. ubiegłego wieku, u szczytu zimnej wojny między ZSRR a Stanami Zjednoczonymi, oba kraje rywalizowały nie tylko w sferze kosmicznej. Jak wiecie, ten wyścig zakończył się tym, że to Amerykanie wylądowali na Księżycu. Oba kraje aktywnie testowały broń atomową. I to nie tylko do celów wojskowych. W ZSRR odbywał się tzw. Program „Wybuchy jądrowe dla gospodarki narodowej”, podczas którego sowieccy naukowcy rozważali możliwość wykorzystania bomb atomowych do rozwiązywania zadań przemysłowych i innych pozamilitarnych.
Pomysł wykorzystania energii wybuchu jądrowego do rozwiązywania zadań pozamilitarnych, na przykład układania kanałów wodnych, wydobywania minerałów, niszczenia lodowców i innych pokojowych celów, radzieckie kierownictwo może powiedzieć „szpiegować” z Zachodu. W 1957 roku Stany Zjednoczone rozpoczęły tzw. Operację Plowshare, lub jak ją nazywano w Unii, „Operację Plough”. W jego ramach Amerykanie dokonali 27 pokojowych wybuchów nuklearnych. W 1973 roku program został uznany za beznadziejny i zamknięty. Podobny program pojawił się w ZSRR w 1965 roku i był prowadzony do 1988 roku w Jakucku, Kemerowie, Uzbeckiej SRR i innych regionach. W jego ramach przeprowadzono łącznie 124 pokojowe wybuchy nuklearne.
Jak powstało jezioro atomowe Chagan
Program rozpoczął się od projektu stworzenia sztucznego jeziora Chagan w regionie Semipalatinsk w Kazachstanie. Następnie otrzymało nazwę Jezioro Atomowe. Zgodnie z pomysłem naukowców lejek powstały w wyniku wybuchu jądrowego mógłby posłużyć do stworzenia sztucznego zbiornika. W wysokich temperaturach od wybuchu krawędzie lejka i dno powinny się stopić. W ten sposób woda, która dostała się do jeziora np. W wyniku wiosennych powodzi, mogłaby tam pozostać. Planowano umieścić co najmniej czterdzieści takich zbiorników na suchych kazachskich stepach. Naukowcy przewidzieli wykorzystanie ich do rozwiązania problemów letniej suszy, a także wodopojów dla zwierząt gospodarskich. Ale arogancja naukowców ostatecznie ich zawiodła.
Pierwsza eksplozja przemysłowa w ZSRR miała miejsce 15 stycznia 1965 r. Na terenach zalewowych niewielkiej rzeki Chagan, dopływu Irtyszu. W tym celu naukowcy stworzyli studnię o głębokości około 178 metrów i umieścili w niej ładunek jądrowy o pojemności 140 kiloton. Siła eksplozji okazała się tak wielka, że 10,3 miliona ton gleby zostało uniesionych w powietrze na wysokość ponad 950 metrów.
W miejscu eksplozji powstał krater o głębokości 100 metrów i średnicy 430 metrów. Tony skał zostały rozrzucone w promieniu kilkudziesięciu kilometrów.
Film promocyjny:
Zdjęcie satelitarne jeziora Chagan (okrągły krater).
Wiosną tego samego roku rozpoczęto kopanie kanałów odprowadzających wody powodziowe z rzeki Chagan do leju. Prace zostały wykonane bardzo szybko. Naukowcy chcieli zdążyć przed wiosenną powodzią. Ale w końcu, gdy wszystkie prace inżynieryjne zostały zakończone, na terytorium Kazachstanu pojawił się sztuczny zbiornik o łącznej objętości około 20 milionów metrów sześciennych.
Radzieccy eksperci rozumieli, że stopiona woda może przenosić osiadły radioaktywny pył z całego regionu do Irtyszu, dlatego też, aby zapobiec takim konsekwencjom, na jeziorze wzniesiono również ochronną platynę. Według różnych źródeł w strefie wybuchu pracowało od 180 do 300 osób. Wszystkie później rozwinęły się choroby przewlekłe z powodu wysokich dawek promieniowania.
Próbowali zaludnić jezioro zwierzętami
Początkowo ZSRR był dumny z tego projektu. Nakręcili film o osiągnięciach radzieckiego pokojowego programu atomowego. I tak, pływali nawet w jeziorze. Pierwsza kąpiel została wykonana przez Ministra Inżynierii Mechanicznej ZSRR.
Pod koniec lat 60. w pobliżu jeziora zbudowano stację biologiczną, w której przeprowadzono szereg eksperymentów w celu zbadania wpływu promieniowania szczątkowego na organizmy żywe. Do jeziora Chagan wpłynęło ponad trzy tuziny różnych gatunków ryb, ponad dwa tuziny gatunków mięczaków, a także ssaki i prawie 150 gatunków różnych roślin.
Należy zauważyć, że później do 90 procent wszystkich tych organizmów zmarło. Ale nie z powodu promieniowania, ale z powodu ich nietypowego środowiska. Ale na pozostałe 10 procent zwierząt, które mogły przeżyć w tych warunkach, promieniowanie miało nawet wpływ. Wiele gatunków zmutowało i przekazało geny tych mutacji kolejnym pokoleniom. W szczególności zwiększyły się rozmiary niektórych gatunków ryb i innych organizmów wodnych. W połowie lat 70-tych stacja badawcza została zamknięta.
Czy jezioro Chagan jest dziś niebezpieczne?
Na pewno. Jezioro Chagan zostało wpisane przez rząd Kazachstanu na listę obszarów szczególnie dotkniętych próbami jądrowymi. W jeziorze nadal żyją niektóre gatunki ryb, ale zdecydowanie odradza się ich spożywanie. Woda zawarta w jeziorze nie nadaje się do picia i nawadniania gruntów rolnych. Poziom zawartych w nim substancji promieniotwórczych jest setki razy wyższy niż dopuszczalne normy. Nie przeszkadza to jednak niektórym miejscowym mieszkańcom, którzy przywożą tu bydło do picia.
Pomimo zagrożenia radiacyjnego jezioro atomowe Chagan, podobnie jak strefa wykluczenia w Czarnobylu, jest dziś miejscem przyciągającym turystów z całego świata.
Nikolay Khizhnyak