Jezioro Natron to słone jezioro położone w rozległej afrykańskiej dolinie Great Rift - w północnej Tanzanii, w pobliżu granicy z Kenią i nieco na północny wschód od krateru Ngorongoro. Położone pomiędzy wulkanicznymi wzgórzami i głębokimi kraterami jezioro Natron znajduje się w najniższym punkcie doliny szczeliny - 600 metrów nad poziomem morza - i jest prawdopodobnie najbardziej zasadowym zbiornikiem wodnym na świecie.
Czy można pływać w takim jeziorze i czy jest tam życie?
A oto kolejny teren podmokły w Afryce, wyłącznie dla kontrastu.
Jezioro Natron (Lake Natron) tłumaczy się jako „czerwone”, ze względu na swój szczególny kolor, który nadają mu niektóre mikroorganizmy, które pojawiają się, gdy poziom zasolenia i zasadowości nadmiernie wzrasta. Podstawowym takim organizmem są cyjanobakterie, maleńka bakteria, która podobnie jak rośliny absorbuje światło poprzez fotosyntezę. W rezultacie z nagromadzonych fotonów pigmentacja tej niesamowitej bakterii zmienia się w kierunku czerwieni, a miliony bakterii z gatunku cyjano powstałe w alkaliach jeziora Natron nadają wszystkim powierzchniom wody głęboki czerwony kolor. Tylko w płytkiej wodzie, gdzie tych bakterii jest nieco mniej, woda nie jest już jaskrawoczerwona, ale pomarańczowa.
To naprawdę cudowne płótno natury, namalowane przez lokalnego boga imieniem Lengai, przodka wszystkiego na Ziemi wśród plemion Masajów.
Całkowita powierzchnia rezerwatu to 700 mkw. km.
Film promocyjny:
Pływanie w jeziorze Natron nie jest tego warte. Każdy kontakt z wodą alkaliczną grozi oparzeniami i obrzękiem skóry - lepiej nie ryzykować. Jednak z jednego spojrzenia na szkielety zwierząt i ptaków oraz ich wapienne mumie porozrzucane po jeziorze, staje się jasne, że do Natronu lepiej nie zbliżać się.
Taki dyskomfort jest najczęściej uzasadniany tym, co zobaczył. To właśnie tutaj, niedaleko tego „Morza Martwego” Tanzanii, znajduje się jedno ze świętych miejsc starożytnej Afryki - wulkan Ol Doinyo Lengai, co w tłumaczeniu z języka plemienia Masajów oznacza „Górę Bogów” lub „Górę Duchów”. Ten wulkan jest dziś jednym z "ŻYWYCH CUDÓW TANZANII", o którym więcej można przeczytać w fascynującym artykule "Dlaczego wulkany Tanzanii nie śpią?"
Według niektórych raportów Ol Doinyo Lengai ostatnio obudził się w październiku 2008 roku, ale nigdy nie zasnął. Według najnowszych danych erupcję wulkanu zaobserwowano również w 2010 roku, co najwyraźniej jest spowodowane rosnącym niezadowoleniem „bogów żyjących w ujściu wulkanu”.
Jednym z głównych powodów ich niezadowolenia może być aktywna dyskusja na temat budowy zakładu przetwórstwa sody nad brzegiem jeziora Natron - u stóp Ol Doinyo Lengai. Drugim powodem - mogłyby być plany budowy elektrowni wodnej na północnym krańcu jeziora, co spowodowałoby zmianę równowagi alkalicznej jeziora.
Tak czy inaczej, Rezerwat Przyrody Natron Lake, który obejmuje świętą górę, jest coraz bardziej narażony na zewnętrzne wpływy wielkich firm, które naruszają strefę pokoju i mogą sprowokować, zdaniem szamanów z plemienia Masajów, „gniew bogów” Ol Donyo Lengai.
Jezioro Natron w Tanzanii zasilane jest przez rzekę Iwaso Nyiro („Rzeka Brązowej Wody” w języku Samburu) i bogate w minerały gorące źródła.
Przy silnym parowaniu na powierzchni jeziora tworzy się skorupa soli alkalicznej, która często jest zabarwiona na czerwono lub różowo w wyniku żywotnej aktywności mikroorganizmów żyjących w jeziorze.
Gdy woda paruje w porze suchej, zasolenie jeziora wzrasta do tego stopnia, że mikroorganizmy kochające sól w nim zaczynają się rozmnażać.
Organizmy te żyjące w warunkach dużego zasolenia - halofilne cyjanobakterie - podobnie jak rośliny mają zdolność fotosyntezy. W procesie fotosyntezy uwalnia się czerwony pigment, który nadaje głębokiej wodzie jaskrawoczerwony kolor, a płytkiej - pomarańczowy.
A jezioro jest jedynym obszarem lęgowym 2,5 miliona zagrożonych flamingów flamingów zamieszkujących dolinę.
Flamingi te gromadzą się wzdłuż słonych jezior w obszarze, w którym żywią się Spiruliną (niebiesko-zielonymi algami z czerwonymi pigmentami). Jezioro Natron jest jedynym lęgowiskiem Małego Flaminga, ponieważ jego żrące środowisko stanowi barierę dla drapieżników próbujących dostać się do ich gniazd.
Temperatury na terenach podmokłych mogą osiągnąć 50 stopni Celsjusza (120 stopni Fahrenheita), aw zależności od opadów, zasadowość może osiągnąć pH od 9 do 10,5 (prawie tak zasadowe jak amoniak).
W 1962 roku z powodu ulewnych deszczy doszło do powodzi. Według ekspertów zniszczono ponad milion jaj.
Zagrożenia dla równowagi zasolenia spowodowane zwiększonymi dopływami wody słodkiej wynikają z projektowanych zlewni załadunkowych jeziora Natron oraz planowanej eksploatacji elektrowni wodnej. Chociaż plany rozwoju obejmują budowę tamy na północnym krańcu jeziora, aby zatrzymać wodę słodką, zagrożenie rozcieńczeniem jest nadal poważne.
Nowym zagrożeniem dla jeziora Natron jest powstanie nad brzegiem jeziora wytwórni sody. Instalacja pompuje wodę z jeziora, a następnie chemicznie ekstrahuje węglan sodu, aby przekształcić go w proszek do prania na eksport. W pobliżu elektrowni wybudowano również mieszkanie dla ponad 1000 pracowników, a do elektrowni sprowadzono węgiel, który zapewnił energię dla całego kompleksu elektrowni.
Ze względu na wyjątkową różnorodność biologiczną Tanzania 4 lipca 2001 r. Umieściła basen Jeziora Natron na liście obszarów wodno-błotnych o znaczeniu międzynarodowym - Ramsar.
Tereny łowieckie w rezerwacie przyrody Lake Natron znajdują się na jego północnej i południowej granicy i nazywane są odpowiednio obszarem kontroli zwierzyny południowej jeziora Natron i obszarem kontroli zwierzyny północnej jeziora Natron.
Południowe tereny łowieckie rezerwatu znajdują się na północ od Arushy, na słynnym stepie Masajów (Masajski Step), który rozciąga się na 1500 kilometrów kwadratowych. Na zachodzie graniczy z obszarem chronionym Ngorongoro, a na północy i wschodzie odpowiednio z Kenią i jeziorem Natron. Obszary te są domem dla dwóch stałych luksusowych kempingów i dwóch obozów muchowych. Obóz przygód Kiserian oferuje zakwaterowanie w dolinie z przepięknym widokiem na Kilimandżaro i wspaniałymi możliwościami polowania na gazele Granta i Thompsona oraz w najbardziej na północ wysuniętym pustkowiu Gerenuka i Little Kudu.
Równie wspaniałym miejscem do obserwacji życia ziem Masajów jest luksusowy luksusowy obóz bazowy Kitumbeine, położony na górze Kitumbeine o tej samej nazwie (2800 metrów), gdzie rosną sawanny akacje. Obóz znajduje się u podnóża tej góry i oferuje niesamowite widoki na grzbiety Wielkiej Szczeliny i białą, dymiącą czapkę wciąż aktywnego wulkanu Olduvai. Oto niektóre z najlepszych miejsc do polowania na oryksy, bawoły górskie i lamparty.
Lake Natron North Game Control Area 0 jest znacznie większy. Biegną wzdłuż granicy Tanzanii i Kenii, na wschód od samego jeziora Natron, gdzie wznoszą się pasma górskie Great Rift Rift, pokryte gęstym pasmem mieszanych lasów deszczowych, w których licznie zachowane są górskie bawoły - specjalne trofeum Masayland. Możesz osiedlić się w jednym z dwóch mobilnych obozów myśliwskich, które wraz z prowiantem będą dostarczane samolotem z Arushy lub Kilimandżaro.
Oto najbardziej dziki i nieokiełznany obszar przez ludzi niż na południu. Dlatego tutejsze wioski pierwotnego afrykańskiego plemienia Masajów wydają się pasować szczególnie organicznie do krajobrazu rezerwatu Natron Lake. Oto jedne z najlepszych miejsc na foto safari. Wyobraź sobie czerwoną powierzchnię wody z tą samą czerwoną mgiełką, w której tysiące małych flamingów tonie na horyzoncie, jakby mimowolnie malowało swoje skrzydła w pomarańczowych i różowych odcieniach.
Można tu polować na typowych przedstawicieli fauny masiland: bawół górski (bawół), buszak lub robakoskoczek, lampart, lew, hiena, szakal, biała antylopa, zebra sawanna, małe koty (karakal, geneta, kiwet, serwal i dziki kot), małe antylopy (dikdik, syfon i antylopa Steinbecka), antylopy średnie (gerenyuk, kudu mniejsze, kozłek z Afryki Wschodniej, impala) oraz gazele Thompsona, Granta, Roberta i górskiego.
Wśród dozwolonych gatunków łownych występują również duże antylopy: oryks, patterson i duże kudu. Być może także polowanie na pierzastych mieszkańców północnych lasów Rezerwatu Jeziora Natron. Wśród miejscowej ludności Masajów, zwłaszcza w cenie cietrzewia, gołębia i przepiórki.
Jak się tam dostać
Drogi do jeziora są raczej wyboiste i można się tam dostać głównie tylko przez park Arusha lub Lake Manyara (5-6 godzin). Niemniej jednak trasa lokalna jest jedną z najtrudniejszych do przejścia w porównaniu z innymi obszarami turystycznymi. Alternatywna „trasa” trofeum safari do jeziora prowadzi przez wschodni korytarz Serengeti - Loliondo.
Rzeczy do zrobienia
Oglądaj stada flamingów na jeziorze Natron, wspinaj się do najzimniejszego aktywnego krateru na świecie - Ol Donyo Lengai, organizuj safari antylopami.