Starożytny nagrobek przechowuje pamięć młodej kobiety, która prawdopodobnie była żoną Rzymian lub Galii i mieszkała w drugim co do wielkości mieście w rzymskiej Brytanii. W Cirencester, w południowo-zachodniej Anglii (Gloucestershire), odkryto rzadki rzymski nagrobek z inskrypcją.
Nagrobek przykrył grób. Najwyraźniej upadł twarzą w dół. W grobie znajdują się szczątki ludzkie, w tym kości czaszki. Na tym samym obszarze nekropolii odkryto pochówki trójki dzieci.
Stela jest wykonana z lokalnego wapienia Cotswold. Na tabliczce znajduje się pięcioliniowy napis w języku łacińskim: „DM BODICACIA CONIUNX VIXIT ANNO S XXVII”. Rzymski historyk, dr Richard Reece, tłumaczy to następująco: „Pamięci Bodika, żony od 27 lat”.
Odkrycie jest wyjątkowe, ponieważ archeolodzy znają teraz nazwę tego pochowanego pod nagrobkiem, mówi Neil Holbrook z Cotswold Archeology. Zaznaczył, że napis zajmuje tylko połowę przydzielonego mu miejsca. Poniżej poziome linie zaznaczenia są zachowane. Prawdopodobnie napis planowano dodać po śmierci męża Bodiki, według Neila Holbrooka.
Jego zdaniem imię Bodika ma celtyckie pochodzenie. „Bodica może być lokalną dziewczyną z [współczesnego] Gloucestershire, która poślubiła Rzymianę lub Galię z Francji i przyjęła ten bardzo rzymski obrzęd pogrzebowy” - powiedział archeolog.
Zwraca uwagę, że płyta nagrobna jest bardzo dobrej jakości i musiała być droga w czasach rzymskich. Szczególnie interesujący jest fronton nagrobka - trójkątna górna część - ze szczegółowymi rzeźbami. „Wygląda jak kaskadowa fałda materiału lub całunu” - mówi Neil Holbrook.
Zdumiewa fakt, że zachował się nagrobek - mówi archeolog. W latach sześćdziesiątych XX wieku na miejscu nekropolii zbudowano garaże, a budowniczowie usunęli ziemię zaledwie kilka cali nad stelą. Gdyby kopali trochę głębiej, rozbiliby nagrobek.
Film promocyjny:
Ponadto w średniowieczu często używano rzymskich steli jako materiału budowlanego - w tym celu były wyjmowane, łamane na kawałki. Prawdopodobnie płyta nagrobna Bodiki spadła stosunkowo szybko i została przysypana ziemią, dlatego średniowieczni budowniczowie tego nie zauważyli.
W Wielkiej Brytanii odnaleziono około 300 lub 400 nagrobków z czasów rzymskich. W Cirencester jest to dziesiąte takie znalezisko. Nie podano nic o datowaniu pochówku i nagrobka Bodiki.
Podczas obecnych wykopalisk archeolodzy zidentyfikowali w tym miejscu 55 rzymskich pochówków. W 2011 roku otwarto tu kolejne 70 grobów.
W czasach rzymskich miasto Corinium znajdowało się na miejscu Cirencester. Było to drugie co do wielkości miasto w rzymskiej Wielkiej Brytanii po Londinium (współczesnym Londynie).