Powiązanie kalendarzy starożytnych cywilizacji z dzisiejszymi to trudny problem. Aby osiągnąć jak największą dokładność, historycy starają się znaleźć wydarzenia, które mogą dokładnie datować. Takie zdarzenia to zaćmienia Słońca.
Zastosowanie tej techniki mogłoby pomóc uczonym w datowaniu izraelskiego podboju Kanaanu i być może panowania niektórych egipskich faraonów.
Księga Jozuego
Biblia odwołuje się do Księgi Jozuego, która opowiada, jak Izraelici wygrali bitwę o Kanaan. Podczas krwawej bitwy Jezus modli się, aby słońce „stało na środku nieba i prawie przez cały dzień nie pędziło na zachód”. I to się zatrzymało, aż Izraelici podbili Kanaan.
Opis ten jest sprzeczny z licznymi prawami fizyki - średniowieczne władze religijne zaczęły nawet twierdzić, że słońce krąży wokół Ziemi, obalając w ten sposób teorię Kopernika.
Film promocyjny:
Nowa interpretacja
Jednak profesor Colin Humphreys z University of Cambridge twierdzi, że oryginalny tekst hebrajski mógł być interpretowany inaczej. Słowa Biblii mogą oznaczać prośbę, aby nie zatrzymywać ruchu słońca, ale zatrzymać jego światło.
Innymi słowy, Jozue mógłby modlić się o zaćmienie słońca. Inni naukowcy doszli wcześniej do tego samego wniosku, ale stanęli przed problemem - ustalenie daty odpowiednio obliczonego całkowitego zaćmienia Słońca było prawie niemożliwe.
Jednak w Astronomy & Geophysics Humphries wskazuje, że starożytne kultury nie rozróżniały zaćmień całkowitych i pierścieniowych, kiedy Księżyc znajduje się w najdalszej części swojej orbity i jest zbyt odległy, aby zaćmieć całe Słońce.
Starożytne zaćmienie
Humphreys obliczył, że zaćmienie pierścieniowe można było zaobserwować z Bliskiego Wschodu wieczorem 30 października 1207 rpne. Jeśli jego obliczenia są poprawne, może to być najstarsze zaćmienie, jakie kiedykolwiek zarejestrowano.
Chociaż jest kilku starszych kandydatów, brakuje dowodów, ponieważ ich datowanie opierało się na kontrowersyjnych tłumaczeniach.
Wydarzenie takie jak zaćmienie pierścienia stałoby się oczywiście częścią lokalnego folkloru dla ludzi tamtych czasów, którzy nigdy nie widzieli czegoś podobnego, zwłaszcza jeśli to zjawisko, jak się okazało, przerwało i prawdopodobnie zmieniło przebieg ważnej bitwy.
Kalendarium starożytnego Egiptu
Oprócz Biblii Humphreys łączy to zaćmienie z chronologią egipską, badając słynny blok granitowy z inskrypcjami odnoszącymi się do panowania faraona Merneptaha, który prowadził kampanię wojskową w Kanaanie i pokonał Izraelitów.
Humphreys uważa, że zwycięstwo Jozuego z grubsza zbiegło się z przybyciem Egiptu do Kanaanu. Uważa, że była to kampania Mereptaha, która pozwala niemal dokładnie określić datę jego panowania, a tym samym panowania jego bezpośredniego poprzednika, Ramzesa.
Obalenia
Wnioski Humphriesa są oczywiście otwarte na kontrowersje i wątpliwości. Z jednej strony obliczenia zaćmień przed 1000 rpne są uważane za wątpliwe i nieprecyzyjne, ponieważ małe nachylenia osi Ziemi mogą wpływać na obliczenia.
Ponadto historia i chronologia Egiptu zaproponowana przez Humphreysa sugeruje, że kampania wojskowa Mereptaha w Kanaanie odpowiada dacie zaćmienia, podczas gdy opiera się on tylko na własnej interpretacji wydarzeń przedstawionych w Biblii.
W każdym razie, czy Humphreys ma rację, czy nie, historycy i astronomowie mają teraz nowy temat do badań i dyskusji.
Hope Chikanchi
